Papelenblanco

'Algo alrededor de tu cuello', de Chimamanda Ngozi Adichie

Sarah Manzano — Mon, 06 Sep 2010 06:00:47 GMT

Hace ya unos cuantos meses, a principios de verano, os hablaba de una novedad que llegaba a las librerías y me había sorprendido mucho. Se trataba de Algo alrededor de tu cuello, de la escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie. En ese momento estaba leyendo otras cosas, pero curiosa que es una, decidí darle una mirada en cuanto pudiera. Algo más tarde, comencé a leerlo en el trabajo, en el rato muerto de la comida. Creo que ya os lo he comentado alguna vez: elijo libros de relatos para leer allí, ya que no suelo comer en el trabajo y mis turnos cambian de vez en cuando.

De modo que empecé a leerlo un poco expectante, a la espera de ver qué me ofrecía este nuevo libro de relatos que me iba a transportar a un país tan desconocido para mí como lo es Nigeria. No se qué esperaba exactamente, pero el resultado no ha dejado de sorprenderme. Doce relatos repletos de seres humanos, no meros personajes, algunos exóticos y desconocidos, otros vagamente familiares. Una sucesión de situaciones cotidianas o brutales, pero en todos los casos terriblemente cercanas. Y es lo que me ha sorprendido, que todo sea tan familiar, porque quizás, inconscientemente, esperaba alguna especie de catálogo de sufridores o dramas continuos. Quizás fuera un poco pretencioso por mi parte asociar la literatura africana, desconocida para mí, con los titulares de las noticias que vemos a diario, pero no deja de asombrarme lo natural y cercana que parece una cultura tan diferente a la nuestra cuando lees este libro.

‘Algo alrededor de tu cuello’ es un libro de personajes, muy diferentes entre sí, pero un fiel retrato de personas de carne y hueso. Al no conocer la realidad nigeriana no puedo decir si sus personajes son la regla o la excepción, pero como lectora sólo puedo decir que resultan muy, pero que muy cercanos. El hermano encarcelado injustamente, la esposa que vive en Estados Unidos mientras el marido la engaña en Nigeria, la dolorosa experiencia de la inmigración, el matrimonio concertado que sólo trae desilusión, los conflictos tribales, la enorme diferencia entre ricos y pobres… Tomamos a los personajes como reales, con sus contradicciones y defectos, y, aunque no vivamos ni en Lagos ni en Estados Unidos, es fácil sentirse identificada con los sentimientos universales.

Uno de mis favoritos es El lunes de la semana anterior, en el que una chica joven, recién llegada a Estados Unidos donde se ha reunido con su marido, consigue trabajo como canguro de un niño de padre blanco y madre negra. No es más que una excusa para hablarnos de cómo cambian las personas con el tiempo y cómo los esfuerzos por adaptarse a otro país pueden hacer que no reconozcamos a nuestros seres queridos. En Una experiencia privada nos encontramos con dos mujeres de edades y estrato social muy diferentes, una católica y otra musulmana, que se esconden juntas tras un conflicto tribal en medio del mercado. La pérdida, el dolor, la muerte cercana y la incomprensión serán los temas de conversación mientras esperan que pase el peligro.

En Jumping Monkey Hill nos encontramos con una reunión de escritores africanos y con algo que a mí me gusta mucho: el relato dentro del relato, donde podemos ver como los prejuicios personales o las difíciles relaciones familiares son material común para todo el mundo, seas de donde seas. La historiadora obstinada también me ha gustado mucho, ya que narra el comienzo de las colonizaciones y evangelizaciones de algunas tribus y los choques culturales que se produjeron, todo, como siempre, contado de una manera que es fácil sentirse identificada, aunque estemos cronológica y espacialmente tan lejos.

Como ya os conté en su día, Chimamanda Ngozi Adichie nació en Nigeria en 1977 en el seno de una familia vinculada a la universidad. Años más tarde viviría en su piel la experiencia de la inmigración, cuando fue a Estados Unidos a estudiar con una beca. Ya allí escribió su primer libro, con el que ganó el Commonwealth Writers’ Prize for Best First Book, La flor púrpura, que he visto que está disponible en bolsillo en nuestro país, por lo que no tardaré en pillarlo. También publicó en 2006 Medio sol amarillo, con el que ganó el premio Orange, y es otro que voy a apuntar en mi lista de próximas adquisiciones.

Como habréis podido comprobar, leer ‘Algo alrededor de tu cuello’ ha sido una experiencia más que agradable, aunque haya sido tan dilatada en el tiempo, por esto de tener que leerlo a ratos en el trabajo. Como os decía, me ha sorprendido muchísimo tanto lo bien escrito que está como las historias y los personajes, por lo que pienso seguirle la pista a esta joven escritora nigeriana. Uno de los los libros que me han sorprendido últimamente, una nueva experiencia para acercarse a otro continente y descubrir que, en el fondo, todos sufrimos por las mismas cosas. Toda una revelación, desde luego.

Kamara lo vio poner un dvd de los Rugrats y tumbarse en el sofá, un niño delgado de piel aceitunada y una maraña de rizos. “Mestizos” era como habían llamado a los niños como él en Nigeria, y la palabra había significado automáticamente una atractiva piel clara y viajes al extranjero para visitar a los abuelos blancos. A Kamara siempre le había molestado el glamour de los mestizos. Pero en Estados Unidos mestizo era un insulto. Kamara lo había averiguado la primera vez que llamó para preguntar por el trabajo de canguro que había visto anunciado en el Philadelphia City Paper: paga generosa, cerca de medio de transporte, no era necesario coche.

Extracto de ‘El lunes de la semana anterior’

Mondadori
224 páginas
ISBN: 9788439722564
Traducción: Aurora Echevarría
17, 90 euros

Más información | Ficha en Mondadori
En Papel en Blanco | ‘Algo alrededor de tu cuello’: una voz femenina en la literatura nigeriana

'Sabré cada uno de tus secretos', la primera novela de la polémica Valérie Tasso

Sarah Manzano — Fri, 03 Sep 2010 08:59:21 GMT

Hoy día tres se pone a la venta la primera novela de la escritora francesa Valérie Tasso, Sabré cada uno de tus secretos. Es la primera vez que Tasso abandona el ensayo autobiográfico para introducirnos de lleno en una obra puramente de ficción. Aunque eso sí, sin dejar de lado los temas que más le gustan: el sexo, el morbo y los más profundos secretos al descubierto. La novela la publica Alienta y el precio de venta al público es de 17,95 euros.

‘Sabré cada uno de tus secretos’ parte de una premisa muy original: ¿qué ocurriría si tus jefes y compañeros de trabajo conocieran tus secretos más íntimos? Pues eso es lo que se le ha ocurrido al presidente de una importante multinacional. Obsesionado por la entomología, y en concreto, por las hormigas, ha descubierto que la comunidad funciona mucho mejor cuando no existen secretos entre sus miembros, por lo que decide llevar esto a la práctica entre sus empleados. A través de la figura de El Revelador, contratado por el presidente, se irán destapando uno a uno los secretos más ocultos de los altos dirigentes de la empresa. Y, por supuesto, el sexo ocupa un puesto muy alto entre estos secretos…

Homosexualidad, adulterio, pederastia, sadomasoquismo, ascensos no del todo lícitos… Los secretos sexuales de los empleados saldrán a la luz como una bomba y desatará las iras y pasiones más contenidas. Precisamente lo contrario que se quería conseguir con tan particular experimento. Así, la novela va desvelando secreto tras secreto, hasta llegar a un clímax inesperado en el que nada ni nadie es lo que parece…

Valérie Tasso es de origen francés aunque hace ya muchos años que vive afincada en nuestro país, concretamente en Barcelona. Licenciada en Ciencias Económicas y Lenguas Extranjeras Aplicadas, realizó un postgrado en sexología, que es a lo que de verdad le ha sacado partido. Autora de libros tan conocidos como Diario de una ninfómana o París La Nuit, Valérie Tasso es aclamada como una de las voces más particulares dentro del ensayo sexual, y con esta primera novela seguro que también da mucho que hablar. Os dejo con un video en el que la propia autora presenta el libro. ¡Que lo disfrutéis!

Más información | Ficha en Alienta
En Papel en Blanco | El ‘Kamasutra’ es el libro electrónico más pirateado de 2009

Thomas Allen rompe libros para hacer obras de arte

Fausto Beneroso — Fri, 03 Sep 2010 04:37:45 GMT

Hoy os traigo una auténtica delicia, de esas cositas que vais a mirar y a quedaros embobados. Pero empecemos por el principio: si os digo que nuestro protagonista se dedica a romper libros, pues probablemente pondréis el grito en el cielo, ¿quién podría dedicarse a eso y cómo te puede gustar? Pues Thomas Allen lo hace, aunque eso sí, para ofrecernos unas fotografías impresionantes, llegando a pensar que no están tan mal rotos. El caso es que nuestro amigo fotógrafo, partiendo de las portadas de los libros, consigue hacer unas espectaculares escenas cercanas al diorama más clásico.

Desde luego, no se puede negar el peculiar estilo de este fotógrafo americano que tiene especial predilección por libros que podríamos denominar malillos de los años cuarenta y cincuenta. En sus fotos, hay de todo, desde pajaritos hasta un precioso barco, pasando por peleas en toda regla y un sinfín de escenas que nos transporta a otro tiempo y lugar.

Teniendo en cuenta el resultado dan ganas de ponerse a crear algunas de estas obras de arte, aunque he de reconocer que no soy especialmente habilidoso para las manualidades. Eso sí, puestos a destrozar algún libro, tengo alguno que otro con el que no me importaría probar… voy por las tijeras. En fin, dejo de soltaros el rollo y os dejo con las fotografías de Thomas Allen, que hablan por sí solas.

Vía | booksblog.it

Thomas Allen

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Isabel Allende gana el Premio Nacional de Literatura de Chile 2010

Juliana Boersner — Thu, 02 Sep 2010 19:12:11 GMT

Cuando hablamos de literatura latinoamericana, sobre todo si lo hacemos desde Europa, uno de los principales nombres que salen a relucir es el de Isabel Allende. Y es que desde que publicó su primera novela, La casa de los espíritus, los títulos de sus novelas no han dejado de ocupar los primero sitiales en ventas a nivel mundial. Hoy nuevamente ocupa los titulares por haber sido nombrada Premio Nacional de Literatura de Chile.

Como se pueden imaginar, no ha sido una elección exenta de polémicas ya que si bien nadie puede desconocer su figura y la importancia de su obra, tiene tantos admiradores como detractores. Los primeros que la consideran una de las mejores escritoras en lengua hispana, a la altura de su inspirador Gabriel García Márquez, mientras que los segundos la critican por considerar que se trata meramente de una reproductora de la fórmula del realismo mágico del Premio Nobel colombiano.

Lo cierto es que hoy ha dicho que se encuentra muy emocionada por el recibimiento de este honor, que “lloró hasta el perro” y que pensaba que “uno no es profeta en su tierra”. Dedicó parte de su mensaje a los 33 mineros chilenos atrapados en una mina a 700 metros bajo tierra y reconoció que no habia sido fácil que la eligieran a ella para este premio, ya que en otras oportunidades ya había sido postulada pero que no había sido elegida.

El anuncio fue hecho por el ministro de educación de Chile, Joaquín Lavin, quien expresó que el jurado la había elegido a ella por:

la excelencia y el aporte de su obra a la literatura, la que no sólo ha concitado recepción tanto en Chile como en el extranjero, sino que ha sido reconocida con múltiples distinciones y ha revalorizado el papel del lector.

Para algunos, esta es una decisión política que coloca injustamente a Allende por encima de autores vivos de larga trayectoria y valor literario como Antonio Skármeta, Poli Délano, Fernando Emmerich, Jorge Guzmán, Enrique Lafourcade, Francisco Rivas, Germán Marín, Diamela Eltit y Hernán Rivera Letelier. Allende espera, por su parte, que esta elección “le abra las puertas a otras mujeres”. Anteriormente lo habían recibido Gabriela Mistral (1951), Marta Brunet (1961) y Marcela Paz (1982).

Vía | La segunda online (Gracias @Libreros)
Más información | Moleskine Literario
En Papel en Blanco | Isabel Allende

J.K. Rowling también es solidaria

Sarah Manzano — Thu, 02 Sep 2010 16:05:26 GMT

Hoy os traigo una noticia aparentemente poco importante, pero que da gusto compartir. Y es que J.K. Rowling, la archifamosa madre literaria de Harry Potter, ha donado diez millones de libras (unos doce millones de euros, aproximadamente), para la creación de una clínica que estudie la esclerosis múltiple y otros males de origen neurológico, como el alzheimer y el parkinson. Bien por ella y ojalá el ejemplo cunda entre los que, en fin, cuentan con un patrimonio muy superior al del resto de los mortales…

La clínica se ubicará en la Universidad de Edimburgo, y la autora confía en que se convierta en un importante centro de estudio e investigación. Llevará el nombre de Anne Rowling Regenerative Neurology Clinic, en honor a la madre de la autora que falleció de esclerosis múltiple a los cuarenta y cinco años. Rowling se ha confesado muy ilusionada con el proyecto, y aunque ya había apoyado la investigación de esta enfermedad, cree que esta clínica contará con más posibilidad de tener éxito en desentrañar los misterios de la esclerosis múltiple.

Además, ayer mismo se hacía público que la autora escocesa era galardonada con el Premio Hans Christian Andersen, otorgado por la fundación privada que lleva el nombre del autor danés. El premio es bastante suculento, quinientas mil coronas danesas, unos sesenta y siete mil euros, que no están nada mal. En fin, J.K., felicidades por el premio y ya sabes, ahora tienes un buen sitio donde gastarlo…

Actualizado: Gracias a Jotaez nos hemos enterado que el verdadero ganador del Premio Hans Christian Andersen es David Almond y no J.K. Rowling, y todo ha sido por un fallo en la información facilitada por EFE. Niños y niñas, no os creáis todo lo que veis en las noticias…

Vía | Yahoo! News
En papel en Blanco | J.K. Rowling destapa su intención de escribir más Harry Potter

Ya está aquí 'Sinsajo', la esperada tercera parte de 'Los Juegos del Hambre'

Sarah Manzano — Wed, 01 Sep 2010 09:54:15 GMT

Dicen por ahí que va a ser el acontecimiento del año en cuanto a literatura juvenil se refiere. Y es que mañana día dos se pone a la venta la esperadísima tercera parte de la trilogía Los Juegos del Hambre, Sinsajo. La popular saga de Suzanne Collins ha cosechado un éxito espectacular con los dos títulos anteriores, por lo que el tercero ha creado una expectación sin precedentes y los lectores andan mordiéndose las uñas esperando el momento de ir corriendo hasta la librería más próxima. A modo de cotilleo puro y duro os puedo decir que se rumorea que han sido los libros elegidos por las niñas de Obama como lectura veraniega.

‘Los Juegos del Hambre’ nos transporta a un mundo post-apocalíptico en el que Norteamérica está dividida en doce distritos y gobernada por un poder tiránico. Para demostrar este poder, cada dos años organizan los llamados Juegos del Hambre, un terrible espectáculo televisivo donde dos representante de cada distrito (un chico y una chica) son trasladados a un medio hostil y deben luchar por su vida hasta que sólo quede uno. Katniss será una de las participantes cuando se ofrezca voluntaria para ir en lugar de su hermana pequeña, Prim. Con una peculiar mezcla de accion, conciencia social, ciencia ficción y filosofía, ‘Los Juegos del Hambre’ nos lleva a un mundo en el que el puro espectáculo televisivo ha superado a la humanidad, algo que no es muy difícil de ver cada vez más en televisión.

Pero además, esto no es todo, ya que los chicos de Molino, la editorial encargada de publicar la saga en nuestro país, tiene preparadas muchas sorpresas para la presentación del libro…

Esta misma tarde, día uno entre las 17:00 y 20:00 horas, podréis ver una peculiar campaña de difusión del libro, y es que en la página oficial Los Juegos del Hambre han preparado muchas sorpresas para que los lectores puedan descubrir más sobre el libro que está a punto de ponerse a la venta, ‘Sinsajo’. Además, contarán con diferentes apartados de manera que puedan recrearse en distintos momentos de la trilogía, así como un chat habilitado para poder hablar con la traductora y la editora. Vamos, para enterarse de todo antes de tener el libro en tus manos y morir de impaciencia hasta mañana que puedas tenerlo, jeje.

Además, también han organizado varias quedadas con los seguidores en diferentes ciudades de nuestro país. Si te interesa, puedes ver en esta página la que te pilla más cerca, que no hay nada como el fenómeno fan para pasar un rato divertido. Y si no te viene bien ninguna, siempre puedes quedarte mirando fijamente el reloj con la cuenta atrás, aunque te advierto que eso no va a hacer que el tiempo corra más deprisa. ¿Y tú, tienes ganas de leerlo ya?

Más información | Los Juegos del Hambre

El Capitán Trueno cabalga de verdad

Sarah Manzano — Tue, 31 Aug 2010 04:30:42 GMT

Últimamente podría parecer que nos hemos convertido en Blog de Cine, pero no, seguimos siendo Papel en Blanco. Y es que, en estos días no paran de estrenarse películas o series basadas en famosos libros. Lo que hoy os traigo no es un estreno, si no precisamente el comienzo de un rodaje. El pasado 16 de Agosto comenzaba el rodaje de un gran clásico de nuestro cómic, El Capitán Trueno, a las órdenes de Antonio Hernández. Toda una buena noticia para los amantes de las aventuras del fornido capitán.

Sin embargo, el punto de partida de esta adaptación es un poco original. Las aventuras cinematográficas del Capitán Trueno comienzan en una fortaleza en Oriente Medio, en plenas Cruzadas, para después trasladarse a España, donde el capitán será el encargado de trasladar el Santo Grial hasta sus custodios, corriendo mientras tanto un sinfin de aventuras, y conociendo a los que serán sus populares compañeros: Goliat, Crispín, y su enamoradísima Sigrid. Pero no os creáis, que no es lo único original de esta producción, si hacemos caso a las declaraciones de Hernández:

Nuestro punto de partida es un poco provocador. Queremos ver qué hubiera pasado si el Capitán Trueno hubiera existido de verdad y Víctor Mora hubiera hecho el cómic después de verla.

En cuanto a los protagonistas, nos encontramos a Sergio Peris-Mencheta como el aguerrido capitán, Manuel Martínez como Goliat, Adrián Lamana como Crispín y a la ucraniana Natassa Yarovenko como Sigrid. Por cierto, los actores han confesado que han tenido que ponerse al día con los cómics, aunque les ha sido de gran ayuda contar con un storyboard tan elaborado para la creación de sus personajes. Además, Peris-Mencheta está convencido de que el capitán Trueno es el héroe español por antonomasia. Ahí es nada…

¿Qué os parecen este tipo de adaptaciones? Yo creo que si se hacen con mimo y con cariño pueden dar como resultado una película más que entretenida, ideal para pasar un buen rato en el cine, con tus palomitas y toda la parafernalia. ¿Qué otro cómic os gustaría ver adaptado a la gran pantalla? Yo acabo de tener un flash imaginándome a Carpanta, y no me digáis que no estaría curioso…

Vía | El Mundo.es
Papel en Blanco | Hollywood se empeña en llevar ‘El guardián entre el centeno’ al cine

‘Lo que vio el perro y otras aventuras’ de Malcolm Gladwell

Sergio Parra — Mon, 30 Aug 2010 23:59:48 GMT

De nuevo me presto a reseñar a este pope de la divulgación popular que es Malcolm Gladwell. Autor que, con sólo tres libros (La clave del éxito, Inteligencia intuitiva y Fueras de serie), ha conseguido convertirse en uno de mis divulgadores favoritos.

El secreto: cada 2 o 3 páginas te garantiza la lectura de algún hecho sorprendente que nunca habías leído antes, o de una lucubración que mezcla investigaciones multidisciplinares para permitirse contemplar el mundo de una forma completamente nueva (por ejemplo, admitiendo que la gente que tiene éxito no lo tiene porque sea mejor que los demás, o que en ocasiones es más útil la intuición que el análisis concienzudo, o que la gente no es mala o buena, sino malabuena y buenamala según las circunstancias).

Con Lo que vio el perro, Gladwell no regresa con un nuevo y esperado libro. Pero para los que, como el que el que suscribe, estamos ansiosos por un nuevo volumen, Lo que vio el perro constituye un grato entremés. Qué diablos, en sí mismo vale tanto como cualquiera de los anteriores libros de Gladwell.

Y es que lo que encontraremos en Lo que vio el perro es una recopilación de artículos que Gladwell escribió antes de hacerse explosivamente famosos con sus obras. Artículos que en su día ya fueron publicados en las páginas de The New Yorker a partir de 1996.

Gladwell ha realizado personalmente la selección, y los ha agrupado en tres categorías. La primera sección trata sobre los obsesivos, y aquellos quienes Gladwell denomina genios menores. Es decir, no habla de Einstein, sino del inventor de los cacharros de cocina de la teletienda o de los que intentaron revolucionar el mundo del ketchup, intentando destronar a Heinz.

La segunda sección está dedicada a teorías, a los modos de organizar la experiencia. ¿Cómo deberíamos pensar en los sin techo, en los escándalos financieros o en un desastre como el incendio del Challenger?

La tercera sección está orientada a cuestionar las predicciones que hacemos sobre la gente. ¿Cómo sabemos si alguien es malo, simpático o capaz de hacer algo realmente bien?

En todos sus artículos, Gladwell no busca sólo la verdad, más bien trata de que analicemos la realidad desde otro punto de vista, y sobre todo que seamos capaces de meternos en la mente de personajes tan llamativos como César Millán, el presentador de El encantador de perros, que protagoniza otro de los artículos que conforman esta heterogénea antología.

En todos estos escritos, demasiado cortos para aburrir (bueno, Gladwell nunca aburre), no tan largos como para profundizar tanto como lo hace en sus otros libros, descubriremos algunas de las ideas y obsesiones que más tarde cristalizarían en sus tres obras posteriores. Obras que, como Lo que vio el perro, os recomiendo encarecidamente que leáis si buscáis un poco de divulgación diferente al resto.

S. J. Popeil era quincallero. Se despertaba en mitad de la noche y hacía bosquejos frenéticos en un bloc que tenía en la mesita de noche. Desaparecería en su cocina durante horas, la dejaría patas arriba y saldría de allí con la mirada ausente. Le gustaba mirar cómo trabajaban sus operarios mientras montaban uno de sus prototipos. A finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta, trabajó casi exclusivamente en plásticos, reinterpretando la cocina básica con un sutil toque modernista.

Editorial Taurus
Colección: Taurus Pensamiento
Páginas: 336
ISBN: 9788430607556

Sitio Oficial | Ficha en Editoial Taurus

'A un dios desconocido', de John Steinbeck

Sarah Manzano — Mon, 30 Aug 2010 12:59:56 GMT

Con el libro del que os voy a hablar hoy, A un dios desconocido, de John Steinbeck, me ha pasado una historia curiosa, y es que lo vi cuando llegó a la librería, allá por el mes de Marzo, y me pareció de lo más interesante cuando hojeé sus páginas. Me decidí a leerlo, sí, pero ya sabéis como son estas cosas, y el caso es que entre un libro y otro, y que siempre tengo toneladas de libros que quiero leer, cuando fui a echar mano al libro, ya lo habían devuelto a la editorial. Total, lo tuve que mandar pedir y después de algunos días, ya estaba yo tan feliz en mi casita con mi libro en las manos, dispuesta a leerlo.

‘A un dios desconocido’ es uno de esos libros misteriosos que cuentan una historia, pero van mucho más allá. En este caso, nos sitúa en 1903, cuando Joseph Wayne, un joven granjero hambriento de tierras parte hacia el oeste de los Estados Unidos, donde será propietario de un gran rancho. Ya en California, conocerá la noticia de la muerte de su padre, y poco a poco irá convenciéndose de que en el gran árbol que está junto a la casa mora su espíritu. Animado por su creciente prosperidad, instará a sus hermanos a que se trasladen al rancho junto a sus familias, para así convertirse en una de las familias más prósperas del lugar. Pero, como siempre, no todo puede ir bien o nos quedaríamos sin historia que leer…

Así, Burton, uno de los hermanos de Joseph, obsesionado por la religión, verá en la veneración de Joseph por el árbol creencias y ritos paganos, lo que unido a una inesperada sequía, no tardará en desencadenar la tragedia… Cuajada de referencias a mitos paganos, creencias indias y ritos cristianos, la verdadera protagonista de ‘A un dios desconocido’ es la Naturaleza y su relación con el hombre. La Naturaleza, implacable, que poco entiende de vinculaciones de los seres humanos a una tierra y que impone sus ciclos de vida y muerte ajena a todo. Una novela que ahonda en el misterio íntimo del hombre y la naturaleza, de sus vinculaciones con la tierra, y de sus destinos, irremediablemente ligados.

Amor y muerte, sequía y tormentas, animales salvajes y domésticos, hermanos, mujeres, amantes y asesinos… Todo se mezcla en el crisol de un rancho en una tierra aparentemente fértil, pero traicionera. Las relaciones entre los hermanos, con sus esposas, con los vaqueros empleados se funden con los misterios de los ritos indios y mexicanos, con lugares secretos, salvajes y místicos, con una tierra, en fin, que guarda sus propios secretos y los muestra muy veladamente y por sorpresa. Personajes apenas esbozados pero con fuerza que dejan el total protagonismo a la Tierra, la Naturaleza, así, con mayúsculas, en la que todos estamos inmersos, y de un destino del que no podemos escapar.

Poco nuevo tengo que decir de John Steinbeck. Nacido en 1902, en Salinas, California, es considerado como uno de los mejores autores norteamericanos. Autor de un realismo brutal, relató como nadie las penurias de un país sumido en una gran depresión económica y social, con unos personajes atados a una tierra que controla, para bien o para mal, sus vidas. Autor de obras tan destacadas como De ratones y hombres o La perla, su obra cumbre será Las uvas de la ira. Recibió varios premios a lo largo de su vida, incluido el Nobel de Literatura, que le sería concedido en 1962. Años más tarde, en 1968, moriría en Nueva York.

Antes de ‘A un dios desconocido’ sólo había leído otro libro de Steinbeck, Los hechos del Rey Arturo y sus nobles caballeros. Lo leí cuando tendría unos doce o trece años, en casa de mi abuela en verano, en una edad en la que leía de todo sin discriminación. Y cuando digo de todo, me refiero a, sí, cualquier cosa que tuviera tapas y letra impresa. Muchos años más tarde me enteré que el libro que yo había leído no era especialmente representativo de Steinbeck, y entre esto y que no me acuerdo del estilo, la verdad es que puedo considerar ‘A un dios desconocido’ como el primer libro de Steinbeck que leo. Y la experiencia no ha podido ser mejor.

La prosa de Steinbeck ha sido como una especie de revelación, y es que, aunque pueda parecer tremendamente sencilla, esconde una fluidez que ya quisieran muchos escritores para sí. En este caso concreto, me ha fascinado la manera en la que Steinbeck consigue que el paisaje se convierta no sólo en un personaje más, si no en el eje alrededor del que gira toda la novela. Casi puedes sentir en tu piel la emoción eléctrica de la tormenta a punto de descargar, la tensión de la sequía en los huesos, el miedo de los animales antes de ser sacrificados. Ha sido toda una experiencia que pienso volver a repetir en breve, no faltaría más. Me llaman especialmente la atención Tortilla Flat y Cannery Row, por acercarme a algo un poco más cómico, pero ya veré cuál es el que cae en mis manos…

Para dar comienzo a la fiesta, Joseph hizo un ritual que le había contado el Tío Juan, algo tan antiguo y tan natural que a Joseph le resultaba familiar. Cogió un vaso de aluminio de la mesa y se dirigió al barril de vino. Lo llenó de vino, cantarín y burbujeante. Entonces levantó el vaso a la altura de los ojos y derramó el vino en la tierra. Otra vez volvió a llenar el vaso, pero esta vez se lo bebió, en cuatro sedientos tragos. El Padre Angelo sacudió la cabeza y sonrió, por la forma tan elegante en que se había llegado a cabo. Una vez terminada la ceremonia, Joseph se acercó al árbol y vertió un poco de vino en la corteza. Oyó la voz amable del sacerdote a su lado:

- Eso no está bien, hijo mío.

Joseph se giró inmediatamente.

- ¿Qué quiere decir? Había una mosca en el vino.

Pero el Padre Angelo sonrió comprensivo y algo triste.

- Tenga cuidado con los bosques, hijo mío. Jesús es mejor salvador que Hamadríade.

RBA
272 páginas
ISBN: 9788498677522
Traducción: Montserrat Gutiérrez Carreras
19 euros

Más información | Ficha en RBA
En Papel en Blanco | El archivo personal de John Steinbeck se subastará en Nueva York

'Jamlet', ni la jota se le resiste a William Shakespeare

Sarah Manzano — Mon, 30 Aug 2010 05:03:22 GMT

Ah, Shakespeare. Genio entre los genios. Cumbre de la literatura universal. El teatro llevado a su máxima expresión. Y, de repente, nos encontramos con Jamlet (con Jota), lo que podría ser considerado un hijo bastardo, díscolo, alocado y encantador, de la genial obra Hamlet. Y es que esta versión del archiconocido príncipe danés en clave de humor nos llega de la mano de Titania Producciones y se podrá ver en Madrid hasta el 19 de Septiembre, en el Teatro Casa de Vacas del Retiro. Una propuesta la mar de original para revivir los clásicos de otra manera.

Así, ‘Jamlet’ nos traslada a Aragonia, un reino ficticio, en el que el príncipe Jamlet, ataviado con pelo morado y nariz roja propia de un clown, se sigue debatiendo entre la demencia y la lucidez. Esta versión libre le da la vuelta a la popular obra y la convierte en un espectáculo en el que se mezcla el humor, el absurdo y la música. Eso sí, los habitantes de Aragonia se mueven a ritmo de jotas, en un homenaje a la tierra que vio nacer a Titania Producciones. Nos puede parecer extraño, pero Rosa Sáez, autora del guión de ‘Jamlet’, nos intenta convencer de esta manera:

Tendemos a verlo como un rollo, pero en el fondo lo folclórico tiene mucha fuerza dramática.

No es la primera vez que Titania Producciones le hace una buena revisión al dramaturgo inglés, ya que antes ya habían versionado El sueño de una noche de verano y Romeo y Julieta, con las que han cosechado grandes éxitos en festivales internacionales. Y cuidadín, cuidadín, que lo próximo que tienen en mente es una versión de nuestro clásico Quijote. ¿No tenéis curiosidad?

La verdad es que me parece una adaptación muy curiosa. Eso del Ser o no ser a ritmo de jota tiene que ser toda una experiencia, aunque así de primeras nos suene un poco raro. Nunca está de más ver nuevas versiones de estos clásicos, y mucho más si son tan originales y divertidas como esta. Estaremos pendientes a los próximos movimientos de esta peculiar compañía teatral…

Vía | El periódico de Aragón
Papel en Blanco | ‘Hamlet’, de William Shakespeare, en edición ilustrada

'Madame Bovary', la nueva conejita de Playboy

Fausto Beneroso — Sun, 29 Aug 2010 16:27:33 GMT

La última conejita fichada por el anciano más feliz del planeta, Hugh Hefner, no tiene desperdicio. Y es que en el número correspondiente al mes de Septiembre de la revista Playboy, entre los desnudos habituales, encontraremos un extracto de Madame Bovary, la obra más famosa y controvertida de Gustave Flaubert, como resultado de haber sido seleccionada por dicha publicación como ‘la novela más escandalosa de todos los tiempos’.

Y es que, aunque hoy la obra está considerada como un referente del realismo francés del siglo XIX, el bueno de Flaubert escandalizó a todos con ‘Madame Bovary’ cuando fue publicada en el año 1857 después de cinco años de trabajo, llegando incluso a ser procesado por haber escrito un libro que iba ‘contra la moral pública y religiosa y las buenas costumbres’. Recordemos que ‘Madame Bovary’ nos trae la historia de Emma, una joven casada con un médico por pura conveniencia, conseguirá así el estatus que quiere, pero enseguida se dará cuenta de que no es feliz. Así, buscará en diversos amantes y derrochando la fortuna de su esposo la cura para esa enfermedad del alma.

Al fin voy a poder demostrar lo que llevo años diciendo, y es que estoy harto de que me miren raro cuando digo que la revista Playboy es literatura y poesía en estado puro. Al menos por esta vez me darán la razón, jeje.

Más información | Globedia.com
En Papel en Blanco | Playboy publicará adelanto de la novela inédita de Nabokov

La exacta liturgia de leer un buen libro

Sergio Parra — Sun, 29 Aug 2010 14:13:00 GMT

Todo el mundo admite que escoger bien una lectura es importante. Pero tal vez no se da tanta importancia a cómo se lee. Sin embargo, cómo leemos puede ser tan importante como lo que leemos.

Dijo el escritor Joseph Epstein que “La biografía de cualquier literato debería ocuparse extensamente de lo que leyó y cuándo, porque, en cierto sentido, somos lo que leemos”. Eso es cierto. Condenadamente cierto. Si uno se fija lo suficiente en la cara de una persona, incluso podrá dilucidar, gracias a su mirada, si ha leído mucho o poco, y también qué clase de lecturas ha llevado a lo largo de su vida.

Pero no voy a hablaros de listas sacralizadas de libros que deben leerse. El gusto literario, a mi juicio, es personalísimo. De lo que voy a hablaros es de la liturgia en envuelve la lectura de un libro. Sin duda algo consustancial a lo que desprenden las propias letras del libro.

Por ejemplo, recordad los lugares donde os habéis refugiado para leer aquel libro tan especial. Cuando pienso en refugios para lectura no puedo evitar pensar en el que escoge Bastian en La historia interminable. O el haz de linterna amortiguado en nuestras lecturas nocturnas, cuando los padres desautorizan permanecer despiertos.

Tengo un amigo que, cada vez que se ponía a leer El señor de los anillos, encendía una pipa y echaba el humo contra las páginas del libro. Cada página, o cada dos páginas, calada y nubecillas de humo espeso, como si uno pudiera sentirse así más cerca de Gandalf y su pipa.

Se cuenta que Maquiavelo solía preparase para leer disfrazándose con ropas del período del escritor que estaba leyendo y que servía la mesa para ambos. Era sin duda una muestra excelsa de respeto por el autor.

Pero uno de los autores que mejor han trasladado la liturgia de ponernos a leer un libro especial, refugiados en nosotros mismos, lejos de las intrusiones de hermanos y amigos, transmigrando (con permiso del teólogo John Dunne) durante un breve espacio de tiempo a un punto de vista completamente diferente al nuestro, es Marcel Proust, que escribe lo siguiente en su libro Sobre la lectura:

Puede que no haya habido en nuestra infancia días más perfectos que aquellos (…) que pasamos con nuestro libro favorito. Todo aquello que tanto complacía a los demás, o eso parecía, y que descartábamos como un vulgar obstáculo para un placer divino: el amigo que venía a buscarnos para jugar cuando estábamos en el pasaje más interesante; la molesta abeja o el rayo de sol que nos obligaba a levantar los ojos de la página o a cambiar de postura: la merienda que nos habían obligado a llevarnos y que dejábamos intacta a nuestro lado (…), todas esas cosas con cuya lectura podíamos sentir cualquier cosa menos fastidio, han dejado grabado en nosotros un recuerdo tan dulce (mucho más precioso a nuestro actual entender que lo que leíamos entonces con tanta devoción) que, si por casualidad hojeamos aquellos libros de antaño, no es más que porque son los únicos calendarios que hemos conservado de los días que se fueron y confiamos en ver reflejados en sus páginas las moradas y los estanques que ya no existen.

'Los pilares de la Tierra' se convierte en una miniserie de éxito

Sarah Manzano — Sun, 29 Aug 2010 09:02:09 GMT

Ya nos la adelantaba el otro día el compañero Fausto esta noticia: la popular novela de Ken Follet, Los pilares de la Tierra, se ha convertido en una miniserie para televisión. Lo que no sabíamos es que precisamente España, y concretamente Vitoria, ha sido elegida para el estreno europeo de la serie, dentro del Festival de Radio y Televisión FesTVal. Y es que la catedral de esta ciudad sirvió precisamente como musa para Ken Follet en la continuación de ‘Los pilares de la Tierra’, Un mundo sin fin.

Aunque ya se ha estrenado en Estados Unidos con gran éxito, aquí tendremos que esperar a su presentación el próximo cinco de Septiembre. Los derechos para televisión han sido adquiridos por el canal Cuatro, aunque aún no sabemos la fecha exacta de retransmisión. Habrá que estar atentos… La serie consta de ocho episodios, sumando un total de 480 minutos, y en ella podemos encontrar a actores como Rufus Sewell, Donald Sutherland o Matthew Macfadyen como el Prior Philip, mi personaje favorito cuando lo leí.

La verdad es que me hace mucha ilusión esta adaptación de la novela y espero que la pasen por televisión a un horario compatible con mi trabajo. Yo leí la novela cuando estaba en el instituto, y la verdad es que me pareció muy entretenida y estaba enganchadísima, porque, no nos engañemos, un poco culebrón sí que es. Cuando salió ‘Un mundo sin fin’ me lo regalaron, pero siempre lo voy posponiendo por lo tocho que es y el poco tiempo que tengo. A ver si cuando vea la serie me animo y lo empiezo, que para pasar el rato no hay nada igual…

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En Papel en Blanco | Vitoria le erige una estatua a Ken Follet

'El lamento del perezoso' de Sam Savage

Fausto Beneroso — Sat, 28 Aug 2010 09:23:53 GMT

Hace ya casi un año (¡cómo pasa el tiempo!), escribía mi primer post en este Papel en Blanco, y me comprometía a hablar de los dos libros publicados en España por Sam Savage. Ya hace un tiempito que os hablé del genial Firmin, y ahora os traigo El lamento del perezoso. Sí, lo sé, he tardado mucho, pero aquí está. Promesa cumplida. Y además, su lectura no ha hecho más que afianzarme en mi opinión de que Savage es uno de los escritores más originales que nos podemos encontrar en nuestros días, y aquí con un estilo muy personal consigue de nuevo que pasemos un buen rato enganchado a su libro.

Y es que, si ya en ‘Firmin’ nos sorprendía poniéndole voz a una rata, que era la que nos contaba su propia historia, aquí es un hombre el protagonista, pero la forma en la que nos narra la historia tiene mucho de particular. Pero vayamos por partes. En ‘El lamento del perezoso’ nos cuenta la historia de Andrew Whittaker, un hombre con una vida gris, gris, tirando a negra, que por día se desmorona más. Su mujer le abandonó y no termina de superarlo, es propietario de un edificio que se cae a pedazos y en el que tiene alquilados a unos inquilinos a cuál peor y dirige una revista literaria que está al borde de la bancarrota.

Hasta aquí todo más o menos normal, una historia más entre tantas. Lo realmente llamativo del libro es que nos cuenta un periodo de Andrew que abarca cuatro meses de su existencia, pero no nos lo cuenta él ni una tercera persona, no. Será a través de todos los escritos de este hombre la forma en la que nos enteremos de su galopante miseria a todos los niveles. Así, a través de cartas a los inquilinos, a los escritores que intentan publicar en su revista, a su exmujer o a sus propios cuentos o novelas inacabadas, nos podremos hacer una idea de todo lo que rodea a Andrew.

Y llegados a este punto sí que me gustaría hacer un paralelismo con su anterior novela. Y es que una vez más Savage demuestra un profundo amor por la literatura y la escritura. Si en ‘Firmin’ el protagonista conseguía redimir su condición de rata (con sus limitaciones) a través de la lectura de todo tipo, en ‘El lamento del perezoso’, es la escritura su única tabla de salvación, aunque a veces sea demasiado endeble. Además, si en su primera obra uno de los momentos más divertidos eran las sinopsis de los libros del amigo escritor de la ratita, aquí lo encontramos en la novela que está escribiendo el protagonista, igualmente hilarante aunque de otro género. Digamos que no tiene futuro como escritor Andrew, no.

Para acabar con las similitudes, y no aburriros en exceso con ellas, me gustaría destacar una que lleva implícita la forma de escribir de Sam Savage, que para mí ha conseguido un estilo bastante definido. Y es que en ambos casos consigue que mientras leemos sus libros estemos con una sonrisa en la cara, e incluso riéndonos a carcajadas de vez en cuando, pero cuando vienes a darte cuenta, te ha dejado un poso de tristeza y una especie de desasosiego que no te abandona, demostrando que su optimismo viene a ser casi una máscara. Sigues riendo, pero ya lo haces con mucha más cautela, sabiendo que en última instancia aborda los temas de una manera mucho más profunda de lo que pudiera parecer. Ojo, no quiero que penséis que son tristes y nos va a hacer pasar un mal rato, todo lo contrario, pero es curiosa esa sensación.

Volviendo a ‘El lamento del perezoso’, que me voy por las ramas, está muy bien conseguido el reflejo de la evolución que sufre el personaje protagonista, ya que empezamos observando como lleva una vida más o menos normal, con muchos problemas pero normal, para posteriormente ver como poco a poco y casi sin ningún cambio importante, va cada vez peor, llegando a extremos penosos y patéticos. Y ese es otro de los grandes aciertos del libro, que no nos posiciona claramente con respecto al protagonista, y en ningún momento pretende que nos identifiquemos con él (mal iríamos) ni que nos caiga simpático. Así, vamos pasando de sentir lástima a ratos, por antipatía e incluso vergüenza ajena, aunque finalmente optemos por la pena como sensación más duradera cuando nos demos cuenta de que no es más que un pobre diablo.

Mención aparte, porque me parece la parte más graciosa del libro, son las contestaciones que Andrew les manda a los que intentan publicar en su revista y todo lo relacionado con ella, será porque toca el tema que más nos gusta. El caso es que la revista es una auténtica ruina, y bajo la excusa de no rendirse a lo comercial, vemos episodios realmente desternillantes como ejemplares mal cosidos o borrosos. Otra parte que tampoco tiene desperdicio es cuando él mismo manda con otros nombres (siempre jugando con las letras del suyo propio), cartas a los periódicos en las que evidentemente queda muy bien parado. Y esto sólo por mencionar alguna de las muchas partes llamativas del libro.

En definitiva a mí, después de ‘Firmin’, Sam Savage ha acabado por ganarme completamente con ‘El lamento del perezoso’ y estoy deseando poder leer algo más de este original autor que me ha hecho pasar tan buenos ratos. Personalmente, lo recomiendo a todo el que quiera pasar unas horas de mucho entretenimiento, sonrisas y de la mano de un autor no tan corriente como pueda parecer. No digo que sea de lo mejor que haya leído nunca, pero teniendo en cuenta el panorama actual, me sigue pareciendo un auténtico soplo de aire fresco. ¡Cuántos Sam Savage necesitamos!

Apreciada señora Lessep:
Muchas gracias por permitirnos leer de nuevo “Los zapatitos de muérdago”. Tras detenido análisis, hemos llegado a la conclusión de que la mencionada obra sigue sin responder a nuestras expectativas. Lamento que la frase “en este momento no responde a nuestras expectativas” la haya llevado a usted a creer que debía presentarla de nuevo. En el mundo editorial, “en este momento” quiere decir “nunca”.

A. Whittaker, Director de Soap

Seix Barral
Colección: Biblioteca Formentor
272 páginas
ISBN: 978-84-322-2852-0
Traducción: Ramón Buenaventura
16,50 euros

Más información | Ficha en Seix Barral
En Papel en Blanco | Sam Savage: Novedades por partida doble, ‘Firmin’ de Sam Savage

'Los 13 relojes', de James Thurber

Sarah Manzano — Fri, 27 Aug 2010 18:18:10 GMT

El libro que os traigo hoy me ha cogido por sorpresa. Tenía pensado leer otro, pero un regalo me trajo esta joyita, y fui incapaz de resistirme a sus encantos. Ya veis, yo soy así de fácil. Los 13 relojes, de James Thurber es, como bien dice su contraportada, una fábula para adultos y un cuento fantástico para niños. Publicado por primera vez en 1950, tiene todo ese encanto de los cuentos de hadas más clásicos combinado con un macabro y agudo sentido del humor que hace que cada página sea un auténtico placer. ¡Y además está ilustrado! Justo el tipo de libro que me gusta, ya veis.

Esta edición, además, cuenta con un prólogo de Neil Gaiman, otro de mis “chicos” favoritos, por lo que era inevitable resistirse, fue un amor a primera vista. Eso sí, os voy a contar ya lo único que no me ha gustado del libro: el precio. Y es que, aunque en este caso ha sido un regalo y está feo que se hable del precio de los regalos, los 16 euros que cuesta el libro me parecen absolutamente excesivos. Que es una monada, pues sí; que es una joya recuperada del baúl de los recuerdos y la editorial que lo publica, Ático de los libros, está comenzando su andadura, pues también; pero, sinceramente, con mi maltrecha economía se me hace muy cuesta arriba gastarme tanto dinero en un libro como este. 16 euros para 120 páginas y en rústica me parece demasiado, y, sinceramente, creo que en este caso el precio sí podría ajustarse algo más, aunque no es el único caso que podemos ver en las librerías, y es que los precios de los libros en trade están que asustan.

Dicho esto, vamos con lo que realmente nos interesa. ‘Los 13 relojes’ nos trae la historia del malvadísimo Duque del Castillo del Ataúd, donde vive dedicado única y exclusivamente a hacer el mal de todas las maneras posibles. Allí tiene recluida a su sobrina, la hermosa princesa Saralinda, y el mayor pasatiempo del duque es plantear pruebas imposibles a todos aquellos que osan pedir la mano de la princesa. El Castillo del Ataúd cuenta además con los famosos trece relojes, parados todos ellos a las cinco menos diez, porque hace mucho, mucho tiempo, el duque decidió asesinar al tiempo en su propio castillo, con toda impunidad y alevosía. Sin embargo, un buen día aparecerá un príncipe disfrazado de trovador, y aquí es donde comienzan todas las aventuras…

El príncipe Zorn de Zorna se encontrará con una doble prueba a priori imposible de superar para conseguir la mano de la guapa princesita: por un lado, deberá conseguir mil joyas en un plazo de noventa y nueve horas, y por otro, deberá poner en marcha los trece relojes del castillo, congelados a las cinco menos diez. Sin embargo, el príncipe contará con la ingeniosa ayuda de un Gólux, que lleva un sombrero indescriptible y una barba oscura y descriptible. Juntos irán a buscar a Hagga, una mujer encantada que llora gemas preciosas e intentarán por todos los medios llegar a tiempo para cumplir la misión, pues si no el príncipe será pasto del Todal, un terrible monstruo.

Con una prosa ingeniosa y divertidísima, Thurber nos transporta a un mundo maravilloso, lleno de criaturas mágicas y palabras aún más mágicas. Las aventuras de Zorn de Zorna, extraordinarias de por sí, ganan enteros por obra y gracia del ingenio de James Thurber, que lo convierte en un estupendo entretenimiento ideal para una tarde de otoño en un sofá cálido, o para leerlo en voz alta a niños extasiados (a ver dónde encuentra una a niños extasiados hoy en día, pero eso es otra cuestión), pendientes de cada una de las palabras extrañas y maravillosas. De hecho Neil Gaiman nos regala este precioso párrafo en la introducción del libro:

Me quedé bastante convencido de que era el mejor libro que había leído nunca. Era divertido de una forma extraña. Estaba lleno de palabras. Y aunque es verdad que todos los libros están llenos de palabras, este era distinto: estaba lleno de palabras mágicas, maravillosas y sabrosas. Se deslizaba hacia la poesía y luego fuera de ella de una forma que te apetecía leerlo en voz alta para ver cómo sonaba. Yo se lo leía a mi hermana pequeña. Y cuando crecí, se lo leí a mis hijos.

James Thurber nació en Ohio en 1894. Cuando sólo era un niño, jugando a Guillermo Tell perdió casi la totalidad de la visión de un ojo. Sin embargo, esto no le impidió trabajar para el Departamento de Estado del gobierno e incluso en la embajada en París. En 1925 comenzaría su carrera como articulista para The New Yorker, aunque ya había trabajado anteriormente para otros periódicos. Con su particular estilo como escritor e ilustrador, se movía en los mejores círculos de escritores estadounidenses, junto con Truman Capote o Dorothy Parker. Cáustico e ingenioso, llegó a rechazar el título de Doctor honoris causa en la Universidad de Ohio como protesta por la falta de libertad académica durante la caza de brujas del senador McCarthy. Murió en 1961, casi ciego.

Como podréis intuir, si habéis leído hasta aquí, ‘Los 13 relojes’ me ha encantado. Creo que es el libro ideal para olvidarse de todo, para leerlo como descanso, para sumergirse en un mundo maravilloso aunque sea por un rato. La única pega que podría sacarle es su brevedad, apenas ciento veinte páginas, y, como ya os he comentado, su precio. Fuera de esto, me parece un libro mravilloso, para conservarlo, leerlo, releerlo, regalarlo y todas esas cosas que hacen de los libros nuestros objetos más preciados. Yo, por mi parte, ya lo tengo en mi librería y seguro que no será la única vez que lo lea.

– ¿Qué es el Todal?

Un mechón del pelo del guardia se volvió blanco y empezaron a castañetearle los dientes.

- El Todal parece una masa de tragaderas – dijo-. Hacen ruido como el de conejos chillando y huele a habitaciones viejas que llevan tiempo cerradas. Está esperando a que el Duque fracase en alguna empresa, como ponerte una prueba que puedas superar.

- ¿y si la supero y fracasa?- inquirió el príncipe.

- Probará las tragaderas de la masa – dijo el guardia -. El Todal es un agente del diablo, enviado para castigar a los malvados que no hacen el mal lo bastante bien. Hablo demasiado. Vamos, el Duque espera.

Ático de los Libros
128 páginas
ISBN: 978-84-937809-2-0
Traducción: Joan Eloi Roca
16 euros

Más información | Ficha en Ático de los Libros
En papel en Blanco | Reseñas

Escribir automáticamente, como 'El Escritor' de Neuchâtel

Sergio Parra — Fri, 27 Aug 2010 10:24:49 GMT

Existen escritores que aseguran que están vivos, pero una vez leídos sus textos, uno empieza a dudarlo seriamente.

Escribir, en el fondo, es bastante fácil. Sólo hace falta darle a las teclas. Hasta un mono podría hacerlo. De hecho, con la suficiente cantidad de monos encerrados en una gran habitación, todos tecleando aleatoriamente, es posible que con los años aparezca por casualidad una obra respetable.

Otra cosa es si lo que uno lee, luego, le suscita alguna emoción o simples deseos de cerrar el libro y hacer otra cosa más enriquecedora.

Así pues, una vez superado determinado umbral de conocimientos lingüísticos, todo lo demás es cuestión de opinión. Si uno es capaz de hilvanar algunas frases, ya es escritor, digan lo que digan los popes intelectuales que quieren encorsetar el arte mediante reglas intocables.

Si uno escribe que no se entiende, incluso, puede abrir nuevas corrientes artísticas, como lo hizo el dadaísmo. Todo es discutible, todo es arte, todo es bueno y malo.

Tanto es así, que no dudo que pronto aparecerán los escritores no humanos. Libros surgidos de la casualidad, de un ordenador que sigue determinadas directrices o de una Inteligencia Artificial que incluso sabrá emular los sentimientos humanos.

Ser escritor, señores, ya no pinta tanto como antes. Hoy cualquiera puede serlo. Desde un mono hasta un Spectrum. Incluso, algunos autómatas seguro que lo hacen mejor que determinados bestsellers.

En ese sentido, es fascitante hasta dónde se remontan los primeros automáticas escritores. Algo así como un Dan Brown pero sin corazón, como el hombre de hojalata de El mago de Oz. (Bueno, quizá Dan Brown tampoco tenga corazón).

En la Europa del siglo XVIII y XIX se originaron criaturas extraordinarias de una complejidad mecánica considerable: autómatas y androides de Vaucanson, androides de Jaquet-Droz, cabezas parlantes del Abbé Mical, falsos autómatas y máquinas parlantes del Baron Von Kempelen, el autómata con reloj de los Maillardet, el autómata androide de Kintzing, el autómata escritor de Von Knauss, el autómata falsificado de Robert-Houdin, autómatas “pigmeos” de Stèvenard, etc…

El escritor autómata escribía, literalmente; aunque sin demasiada originalidad (como algunos bestsellers, claro).

Hacia 1772, después de seis años de duro trabajo, el virtuoso relojero suizo Pierre Jaquet-Droz presentó un pequeño autómata capaz de escribir sobre el papel con una apariencia casi humana. Compuesto por más de 6.000 piezas, el autómata asombró a los más importantes mandatarios del momento y recorrió las cortes europeas durante meses, hasta el punto de que llegó a encargarse una réplica para el emperador chino.

El mecanismo de Jaquet-Droz era capaz de escribir con una meticulosidad que ya quisieran muchos calígrafos humanos. Al movimiento de la pluma le acompañaban algunos gestos muy humanos, como el hecho de que siguiera el texto con los ojos, mojara la pluma en el tintero o la sacudiera ligeramente para no manchar el papel. A veces, el autómata levantaba la vista y se quedaba un instante con la mirada perdida, como si estuviera sumido en un arrebato de inspiración.

El autómata podía escribir cualquier frase en cualquier idioma, gracias un complicado mecanismo interior dotado de una rueda que permitía seleccionar los caracteres y el orden en que debía escribirlos. Se dice que durante aquellos años Jaquet-Droz paseó a “El Escritor” por toda Europa y se sirvió del autómata para hacer una pequeña burla de las teorías de Descartes, ajustando el mecanismo para que escribiera la frase “Pienso, luego existo”. Como un Terminator literato, vamos.

Hoy día, “El Escritor” se conserva en junto a otros autómatas ideados y fabricados por Jaquet-Droz en el Museo de Arte e Historia de Neuchâtel, en Suiza.

Escribir, como véis, no es tan difícil. La mayoría de escritores son, somos, simples autómatas alimentados por una nube de memes generada entre todos. Pero como la gente se resiste a creerlo, muchos de nosotros puede vivir en mansiones gracias a las ventas de nuestros libros producidos en serie.

Pobres ingenuos.

Colm Tóibín nos quiere seducir con 'Brooklyn'

Fausto Beneroso — Thu, 26 Aug 2010 19:41:54 GMT

¡Qué alegría! Se aproxima el mes de Septiembre y eso trae consigo la vuelta de las novedades, y además vienen muy fuertes. Es cierto que ya tengo demasiados libros esperando a ser leídos como para que se acumulen más, pero esta genial enfermedad que padecemos necesita más y más. Así, en los primeros días, concretamente el día tres, podremos encontrar en las librerías una de las que considero imprescindibles en este mes. Se trata de Brooklyn, del escritor irlandés Colm Tóibín, y todo hace indicar que es una gran obra hecha para perdurar. Lumen será la editorial que se encargue de publicarla a un precio de 18,90 euros.

La historia que nos narra ‘Brooklyn’ es la de Ellis Lacey, una chica de un pequeño pueblo irlandés que no dudará en aceptar un trabajo en América, con todas las posibilidades que con ello se abren. Una vez allí, le costará librarse de la nostalgia y de lo que supone el exilio, pero aún así, encontrará a su primer gran amor. Como suele pasar, el mundo que se ha ido construyendo poco a poco, se desmorona de repente cuando recibe noticias trágicas de Irlanda que la obligan a regresar. Será entonces cuando el peso de su familia y su pasado devoren por completo el presente.

En esta ocasión toda la prensa se ha puesto de acuerdo y coinciden en considerar ‘Brooklyn’ como la mejor novela que ha escrito Tóibín hasta la fecha, y eso que su carrera es muy dilatada. De hecho ya mi compañera Sarah nos dio un aviso sobre este libro cuando ganó el premio Costa de novela a principios de año, y desde entonces le vengo siguiendo la pista. Entre los muchos halagos que ha recibido la obra, me quedo con uno del Irish Time, que nos da una buena muestra de lo que nos podemos encontrar:

No hay ni una frase, ni un pensamiento fuera de lugar.

En cuanto a Colm Tóibín, nació en Enniscorthy, Irlanda, en el año 1955. En sus obras explora de manera profunda la sociedad irlandesa, a la vez que suele interesarse por el hecho de vivir en el extranjero. No obstante, después de licenciarse partió a Barcelona, y a día de hoy vive la mitad del año en el Pirineo leridano, hablando perfectamente español y catalán. Entre sus obras, algunas han llegado a nuestro país de la mano de distintas editoriales como Mala Sangre en Península, Crónica de la noche en Emecé, El faro de Blackwater en Edhasa o El amor en tiempos heroicos en Taurus. De igual modo, los premios que aparecen en sus vitrinas son numerosos, destacando dos premios Booker.

No sé qué opinión os merece a vosotros, pero a mí ‘Brooklyn’ me causa muy buena impresión a primera vista, y dudo mucho que me escape a su lectura. Espero no llevarme una desilusión, aunque es de esas veces que sientes que te va a gustar de verdad. Yo, desde luego, estoy dispuesto a descubrir a Colm Tóibín y hacerle un hueco permanente en mi atestada estantería. El tiempo lo dirá...

En Papel en Blanco | ‘Brooklyn’, de Colm Toibin, ganadora del premio Costa de novela

Vuelve Mathias Malzieu con su nueva novela, 'La alargada sombra del amor'

Sarah Manzano — Thu, 26 Aug 2010 09:42:44 GMT

A lo mejor a vosotros os encanta el verano, pero yo ya estoy deseando que termine. No veo la hora de que llegue Septiembre, con su aire fresquito y, por supuesto, sus novedades literarias. Como ya Agosto va agonizando (menos mal), os traigo una de las próximas novedades que estoy segura dará mucho que hablar, y es que Mathias Malzieu, autor de La mecánica del corazón, regresa con su nueva novela, La alargada sombra del amor. Una gran noticia, sin duda, para todos sus fans, que son muchos. La mala noticia es que hasta el 17 de Septiembre no llegará a las librerías, pero ya lo tenéis en preventa en muchos sitios. Como su anterior libro, está publicado en España por Mondadori, en la colección Reservoir Books, y su precio será 13,90 euros.

La trama del libro vuelve a ser de lo más original: Mathias, un joven treintañero, está sumido en el dolor más profundo tras la muerte de su madre. Mientras espera en el parking del hospital a que llegue el resto de su familia, se le aparecerá un gigante, Jack, que le anuncia ser experto en Sombrología. Un gigante bueno que ayuda a aquellos que han perdido a alguien querido administrándole un trozo de su sombra protectora con estas asombrosas palabras:

Utiliza la sombra. Lee, sueña, descansa. Usa tus sueños y si están rotos ¡pégalos! Un sueño roto bien pegado puede volverse aún más bello de lo que era.

Pero esto no es más que el principio… Mathias tendrá que aprender a usar la sombra y con ello descubrirá otros sentimientos ocultos en su interior. Además, recuperaremos a otros personajes conocidos por los lectores de ‘La mecánica del corazón’, por lo que el entretenimiento está más que asegurado.

La verdad es que tengo sentimientos contradictorios con este libro. Leí en su día ‘La mecánica del corazón’, en el que tenía puestas muchas esperanzas, y lo cierto es que me defraudó, aunque también es verdad que podría ser que yo esperara demasiado de él. A priori, me interesa la trama fantástica a medio camino entre el libro juvenil y para adultos, pero me frena mi experiencia con el anterior libro. Probablemente lo lea, pero no está ahora mismo entre mis prioridades. Eso sí, conozco a muchísima gente que ahora mismo está haciendo la ola con esta noticia. ¿Eres tú uno de ellos?

En Papel en Blanco | ‘La mecánica del corazón’ de Mathias Malzieu, un cuento para niños grandes

Escritores que no conocen el significado de la palabra crisis

Fausto Beneroso — Wed, 25 Aug 2010 19:56:54 GMT

La revista Forbes acaba de publicar una de esas listas que tanto nos gustan, donde podemos ver hasta qué punto es triste nuestra existencia. En este caso se trata de los escritores que más han ganado en el último año, concretamente en el período que va entre Junio de 2009 y Junio de 2010, y queda demostrado que en el diccionario de los que aquí aparecen, no existe la palabra crisis. Sí hay que aclarar, que en estos ingresos no sólo se incuye el dinero ganado con la venta de sus libros, si no que también se tienen en cuenta los derechos televisivos, adaptaciones cinematográficas y demás parafernalia. Espero no marearme a partir de este momento con tantos ceros.

La lista en la que a todos nos gustaría aparecer, está encabezada por el neoyorquino James Patterson, del que no he leído ni una contraportada, pero que tiene un auténtico imperio literario que lo abarca todo: libros, derechos televisivos, comics y hasta libros electrónicos. El amigo está especializado en la novela de suspense y ha vendido más de ciento cincuenta millones de libros en todo el mundo, de los que sesenta se los lleva su creación más célebre, el detective Alex Cross. Este año su cuenta ha engordado en setenta millones de dólares y ha firmado un contrato por cien millones para sus próximas diecisiete novelas, a entregar ¡antes del fin de 2012! Todo parece indicar que James ha entrado en una lucha directa con César Vidal por ver quién escribe más.

En la segunda posición nos encontramos con la conocidísima Stephenie Meyer, que con la locura desatada alrededor de sus vampiros románticos se ha embolsado cuarenta millones de dólares, vendiendo más de cien millones de su saga Crepúsculo y con unas adaptaciones cinematográficas igualmente exitosas y rentables. Tercero aparece un clásico en este tipo de listas, y es que el amigo Stephen King no puede faltar entre los escritores más forrados del planeta, y demuestra que sigue muy en forma con treinta y cuatro milloncejos de nada. De su última novela, La cúpula, ya ha vendido más de seiscientas mil copias.

Y seguimos con viejos conocidos en estas listas, porque la cuarta posición la ocupa Danielle Steel, con sus novelas románticas atemporales y su legión de seguidores siempre fieles y dispuestos a endulzarse la vida con mucho almíbar, mientras que ella se dedica a contar los treintas y dos millones ganados. El quinto puesto es para Ken Follet con veinte millones, un puesto que podría mejorar el próximo año si tiene éxito la serie que se ha estrenado en estos meses en Estados Unidos, basada en su célebre Los pilares de la Tierra.

Siguiendo y completando este particular top ten, nos encontramos con Dean Koontz sexto con dieciocho millones y sus exitosas novelas de suspense (confieso que he leído alguna), Janet Evanovich con dieciséis millones en la séptima y a John Grisham y sus abogados en la octava con quince millones. Mientras que cerrando la tabla nos encontramos a Nicholas Spark con catorce millones y a J.K. Rowling con diez milloncitos de nada, está perdiendo fuelle la pobre.

Visto el panorama y las cifras que manejan, no me importaría estar en la posición doscientos de este ranking. Vaya si le sacan rendimiento algunos autores a lo que escriben… De todas formas, algo falla, no puede ser que con semejantes cifras tengamos que ver como cierran constantemente librerías a nuestro alrededor, y es que ya sabemos dónde se queda gran parte del pastel…

Vía | Yahoo! Noticias

Regresa Almudena Grandes con 'Inés y la alegría'

Sarah Manzano — Wed, 25 Aug 2010 13:55:29 GMT

Septiembre está a la vuelta de la esquina, y con este mes se vuelve a la dinámica editorial de novedades literarias. Una de las apuestas fuertes para este otoño es la nueva novela de Almudena Grandes, Inés y la alegría. Como todos sus libros, está editado por Tusquets y cuesta 22,80 euros. Eso sí, tendréis que esperar hasta el día tres de Septiembre, que es cuando estará disponible en las librerías.

‘Inés y la alegría’ nos traslada a 1944 y recupera un episodio poco conocido en la Historia de España: la invasión del Valle de Arán, en el Pirineo de Lérida, por el ejército de la Unión Nacional Española. Combinando personajes reales con otros de ficción, Almudena Grandes nos habla de unos hombres y mujeres que luchan por unas convicciones e ideales, y, entre todos ellos, destaca Inés, personaje de ficción, pero que viene a ser la suma de todos ellos.

Con ‘Inés y la alegría’, Almudena Grandes inaugura un proyecto de seis novelas titulado Episodios de una guerra interminable, con una clara intención de vincularlos a los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós, y que abarcarán el periodo histórico comprendido entre 1939 y 1964. Sin embargo, la escritora matiza sus intenciones:

La diferencia entre mis episodios y los de don Benito es que él cuenta grandes batallas y yo, pequeñas, porque en el franquismo sólo hubo una gran batalla: resistir.

Los chicos de Tusquets han habilitado una página web con mucha información sobre el libro, con declaraciones de la autora, y el plan del proyecto, del que Grandes ya tiene escrito el segundo libro, El lector de Julio Verne, aunque para este tendréis que esperar un poquitín más. Sin duda una buena noticia para todos los seguidores de la escritora madrileña, que me consta que tiene muchos. Toda una presión eso de querer emular a Don Benito…

Más información | Ficha en Tusquets
En Papel en Blanco | Cómo se hace una novela, según Almudena Grandes

'Mis tardes con Margueritte': una película de amor a los libros

Fausto Beneroso — Tue, 24 Aug 2010 15:40:15 GMT

No, no os habéis equivocado, esto no es Blog de cine, aunque hoy os vaya a hablar de una película. Y es que el pasado viernes veinte de Agosto se estrenó en España, entre tanta película taquillera, una de esas historias agradables y pequeñas que nos llegan al alma, se trata de Mis tardes con Margueritte, está protagonizada por el genial Gerard Depardieu y como podréis imaginar, tiene mucho que ver con los libros y lo mucho que de ellos podemos aprender.

Así, Depardieu es Germain, un hombre un poco tosco y casi analfabeto, que cuenta con un duro pasado, cuida de su madre alcohólica y que sobrevive a base de trabajillos que va haciendo y los frutos de su pequeño huerto. Sólo hay que verle la pinta de buenazo que tiene en el tráiler. Hasta que un día coincide en el parque con una menuda ancianita apasionada por la lectura. En vez de reírse de su incultura, Margueritte hará que se vaya interesando por los libros, haciendo constantes referencias a multitud de ellos y leyéndole extractos que le hacen viajar con sólo cerrar los ojos. Poco a poco, Germain irá descubriendo todo lo que esconde un puñado de páginas, sintiéndose mucho más seguro y libre y estableciendo una relación con Margueritte muy tierna y entrañable.

La película está basada en el libro Tardes con Margueritte, de Marie-Sabine Roger, que está publicado en España por Duomo Ediciones hace algo más de un año, y del que sinceramente, no había tenido noticias hasta ahora. Ni que decir tiene que estoy deseando ver la peli, aunque de momento tendré que esperar, ya que al cine de mi ciudad no ha llegado todavía. Espero que no tarde mucho. Además Depardieu me encanta y consigue que te creas cualquier personaje. Lo que no descarto para nada es hacerme con el libro, que también tiene muy buena pinta. En cualquier caso, y para ayudaros a tomar la decisión inicial: ¿libro o peli?, aquí os dejo las primeras páginas del libro y el tráiler de la peli. Aunque pensándolo bien, y en este caso, para qué decidir si podemos disfrutar de los dos…

Vídeo | Youtube
Más información | Ficha del libro en Duomo Ediciones
En Blog de cine | ‘Mis tardes con Margueritte’, conmovedor relato de amistad y descubrimiento

Cayó el castaño de Ana Frank

Juliana Boersner — Tue, 24 Aug 2010 11:16:44 GMT

«El castaño está en flor de arriba abajo. Además, está lleno de hojas y se ve mucho más bonito que el año pasado.» – Ana Frank, 13 de mayo de 1944

El tiempo y el clima son inclementes y ahora nos recuerdan que por más intentos que hagamos en preservar las cosas, llega un momento en que ellos pueden más que nuestros cuidados, sobre todo cuando se trata de un evento poco controlable como las intensas lluvias y vientos que han azotado a Ámsterdan en los últimos días y que derribaron el anciano árbol que Ana Frank veía desde su escondite y que la conectaba de alguna manera con el exterior.

Algunas personas estarán contentas, ya que desde hace algún tiempo existía el debate sobre si el árbol debía ser derribado al pensar que podía significar un riesgo para las personas que transitan por la zona. La Fundación Ana Frank, previendo cualquier acción contra este ícono natural, tomó la previsión de plantar replicas en varias partes de la ciudad y del país. Es así como hay “retoños del castaño” en varios colegios del mundo entero y a las afueras de Ámsterdam donde en el bosque se plantaron cerca de 150 ejemplares.

La significación de este árbol se ha convertido en un ícono de la memoria de la joven judía que se escondió con su familia en esta casa durante dos años hasta que fueron descubiertos por los nazis y llevados a los campos de concentración donde la mayoría falleció, incluyéndola a ella. De hecho, el único que sobrevivió fue su padre, quien se dedicó a salvaguardar la memoria documental de su hija.

El castaño tenía 150 años y no se sabe aún muy bien qué pasará con sus restos. Es el Ayuntamiento de la ciudad quien tiene en sus manos la decisón de qué ocurrirá con el árbol, o lo que queda de él. ¿Terminar de talarlo y colocar un nuevo retoño? ¿Sustituirlo por una escultura? ¿Eliminarlo nada más? No es un tema fácil y seguramente los defensores de la memoria de Anna tendrán algo que decir al respecto.

Vía | El País
Más información | El árbol de Anna Frank
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Las Aventuras del Pequeño Cthulhu, Lovecraft para niños

Sarah Manzano — Tue, 24 Aug 2010 04:53:07 GMT

¿Eres amante de Lovecraft? ¿Te conmueven sus escritos sobre horrores primigenios y ciudades abominables que surgen de las profundidades abisales? Quizás tengas hijos y te encantaría que fueran aprendiendo algo sobre los Mitos de Cthulhu, antes de que sus pequeñas mentes moldeables queden embotadas después de ver las aventuras de Dora la Exploradora. No os desaniméis, amigos, que hoy os traigo Las aventuras del Pequeño Cthulhu.

Así, podemos ver una versión infantilizada del indescriptible Cthulhu, que me ha parecido a la vez divertidísima y enternecedora. Fiel lectora de Lovecraft desde hace eones (o quizás menos, pero ya sabéis la jerga que hay que utilizar con este tipo) me parece una original manera de conocer los Mitos. Ideal para ver una tarde con los niños…

Un video encantador, sin ninguna duda, aunque no sé hasta que punto las pronunciaciones son correctas, ya que confieso que es algo que siempre ha escapado a mi comprensión. Propongo ahora una serie en la que podamos ver las aventuras diarias del Pequeño Cthulhu, al más puro estilo Pocoyó. Yo me engancharía, sin duda alguna…

Vía | Zona Fandom
En Papel en Blanco | ‘El horror de Dunwich’ de H. P. Lovecraft

Javier Moro tiene problemas en India con 'El sari rojo'

Sarah Manzano — Mon, 23 Aug 2010 13:25:28 GMT

Hoy me ha sorprendido bastante encontrarme con esta noticia, y me gustaría compartirla con vosotros. Y es que el escritor Javier Moro, que se encuentra presente en la Feria del Libro de Bogotá, ha hablado sobre los problemas que ha tenido en India su última obra, El sari rojo. Y es que en India ha causado un gran escándalo, ya que en ella se narra de manera novelada el devenir de la historia de este país, pero sobre todo, la historia de una familia célebre, los Gandhi-Nehru.

Centrada en la figura de Sonia Gandhi, presidenta del Partido del Congreso de la India, parece ser que la visión de Moro no ha caído muy bien en este país, ya que en las últimas semanas ha habido protestas de las juventudes del Partido del Congreso en las que quemaban fotos de Javier Moro y prendían fuego a muñecos con su cara. El escritor nos cuenta su opinión sobre el tema:

Creo que mi mayor error fue humanizar a Sonia Gandhi, porque en su país la tienen considerada como una deidad.

Sonia Gandhi, italiana de nacimiento, conoció a Rajiv Gandhi cuando ambos estudiaban en Cambridge, y casi como en una novela romántica, lo dejó todo por amor, y se trasladó junto a su marido a India, donde le costó mucho adaptarse. La influyente dirigente, llegó al poder casi de casualidad, tras el asesinato de su marido, Primer Ministro del país.

Sinceramente, no he leído el libro, por lo que no sé hasta que punto es ofensivo el tratamiento del personaje, pero aunque fuera así, la respuesta de las juventudes del partido me parece excesiva. ¿Habéis leído el libro? ¿Qué opináis de las protestas contra Javier Moro?

Vía | Yahoo! News

'Nación' de Terry Pratchett

Fausto Beneroso — Mon, 23 Aug 2010 04:31:08 GMT

La primera sensación que me embarga nada más cerrar este libro es de tristeza. Me sigue alucinando que una mente tan privilegiada como la de Terry Pratchett pueda estar pasando por la dura enfermedad del Alzheimer. Y es que, con Nación, nos trae una novela en la que es muy fácil dejarnos llevar guiados por su mano en un mundo (demasiado parecido al nuestro) en que la Historia no es lo que parece.

En esta ocasión, no hay mucho que contar en cuanto a por qué decidí leerlo: autor de sobra conocido del que he leído algún que otro libro y que nunca decepciona. Aunque quizás sí que pesó en mi decisión el hecho de que no tenga nada que ver con su famosísima saga de Mundodisco, y que fuera escrita justo después de que conociera el padecimiento de su enfermedad. Así que como podréis imaginar, ‘Nación’ es una obra muy especial, muchos ya hablan de que es su mejor novela, pero eso ya habría que discutirlo largo y tendido.

Sí me gustaría advertir que quizás no sea su libro más representativo. Y me refiero a la forma en que está narrado. Su sentido del humor sigue siendo el mismo y sigue usando esa gran habilidad para tratar (y criticar en ocasiones) las preocupaciones y cuestiones más universales, como la muerte, el amor o la religión, que en esta obra tiene una especial importancia y gira en torno a ella. ¿Qué cambia entonces? Pues el hecho de que en esta ocasión lo hace de una forma mucho más sosegada, con más calma. Así, aunque empieza la novela con un ritmo vertiginoso, poco a poco irá diluyéndose en un ritmo más pausado, tal y como requiere la misma.

Y es que Pratchett hace gala de dominar de una manera envidiable el tempo narrativo, sabiendo en cada momento lo que el libro necesita y haciéndolo de una manera brillante, con una forma de escribir muy bonita y fácil al mismo tiempo. No hace falta que yo lo diga, pero se trata sin duda de uno de los mejores escritores contemporáneos, al que quizás no se le ha reconocido lo suficiente fuera del círculo de sus fieles seguidores.

Pero entremos ya en ‘Nación’. He de reconocer que no sé como explicaros todo lo que nos ofrece sin destripar nada ni descubrir muchas cosas, porque lo realmente interesante en este caso, es entrar en esta novela sabiendo lo mínimo posible, sorprendiéndonos a cada página con lo que Pratchett nos cuenta. Así que voy a ser sumamente cauteloso.

Mau es un chico que vuelve de la isla donde los muchachos se hacen hombres. Cuando lo tiene todo dispuesto para regresar a su aldea, Nación, y celebrar su recién adquirida edad adulta, se le viene encima una gigantesca ola que destruye todo a su paso, dejándolo únicamente a él con vida. Se encuentra de repente solo en lo que era su hogar, con toda la dureza que ello representa. Aquí Pratchett no se reserva nada y hay momentos de especial crudeza y muy emotivos. No sabe qué ha pasado ni qué puede hacer y por momentos cree que lo mejor es dejarse arrastrar a las profundidades del mar.

Pero es entonces cuando hace acto de presencia Daphne, una chica calzones (con sangre real en sus venas) que viajaba a bordo de la Sweet Judy cerca de la isla cuando también les sorprendió la ola. Así, ella ha sido la única superviviente de la expedición, bueno, ella y un loro un poco especial. Estos tres protagonistas, junto con los Ancestros y todo el peso de la Historia, tendrán que enfrentarse a su nueva realidad e intentar reconstruir la Nación partiendo desde cero.

Empieza aquí una genial y amena aventura, donde viviremos mil peripecias con los protagonistas. Además, este nuevo orden de cosas llevan a Mau a cuestionarse y a luchar consigo mismo en lo relativo a la existencia de los dioses en los que siempre habían creído. Sin duda, como ya he dicho antes, la religión tiene en este libro una especial importancia, al igual que la cerveza, jeje, de la que en la Nación son grandes productores y deben aprender a hacerla para mantener esa tradición. Hay que reconocer que tanto el personaje de Mau, como el de Daphne, tan distintos a priori entre si, están muy bien conseguidos y son altamente entrañables. Y el final, del que he escuchado que es lo más flojito del libro, a mí me ha parecido bastante bueno y lógico, y muy en consonancia con todo el transcurso de la novela.

Como curiosidad, decir que su éxito por tierras británicas, ha hecho posible una adaptación a un musical estrenado en Londres y del que podremos disfrutar en breve en DVD (o eso espero). En definitiva, ‘Nación’ se convierte en un libro bastante recomendable para cualquier tipo de público. Es entretenido, se plantea grandes cuestiones y nos ofrece todo tipo de sentimientos, alternando de manera muy eficaz la sonrisa y la lagrimilla. Y para estos últimos días de verano, puede ser un maravilloso acompañante. Como será el asunto, que me he propuesto empezar a leer todas (sí, todas) las novelas de Mundodisco empezando por la primera y en riguroso orden. Ya he leído unas cuantas sueltas, pero quiero poder disfrutarlas como se merecen. Me llevará mucho tiempo, lo sé, pero iréis teniendo noticias de mis progresos. Somos afortunados de poder leer a Terry Pratchett.

Se echó a llorar, y eso fue peor. Había llorado en la canoa, aunque eso no había sido más que agua que le resbalaba por el rostro. Pero en ese momento las lágrimas surgieron acompañadas de grandes sollozos, y el agua le resbaló imparable de los ojos, la nariz, la boca. Lloró por sus padres, porque estaba asustado, porque tenía frío y estaba muy cansado, y también porque tenía tanto miedo que no podía disimularlo. Pero sobre todo lloró porque él era la única persona que estaba al corriente de todo eso.

Timunmas
Colección: Biblioteca Terry Pratchett
453 páginas
ISBN: 978-84-480-3838-0
Traducción: Miguel Antón
17 euros

Más información | Ficha en Timunmas
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