Papelenblanco

¿Por qué leer es tan importante si el libro más vendido de ficción es tonto y el más vendido de no ficción es falso?

Sergio Parra — Wed, 19 Jun 2013 06:45:14 GMT

Quede por delante que no he venido aquí cuestionar los beneficios de la lectura. Porque la lectura es buena en sí misma, incluso a nivel psicológico, como sugieren diversos estudios. Leer incluso cambia tu cerebro, lo reprograma, leas lo que leas, lo cual origina cambios visibles entre un cerebro que lee y un cerebro analfabeto. Cambios a nivel anatómico. Como si el cerebro del lector tuviera alas, y el cerebro no lector careciera de ellas.

Sin embargo, lo que podemos defender cuando hablamos de lectura es la lectura en su sentido más estricto. Es decir, reseguir con la mirada una serie de manchas como de insectos aplastados que, descodificados, nos permiten obtener un mensaje. Leer es como que alguien te explique algo, o como ver un vídeo a través de Youtube: sencillamente el medio es distinto, y es el medio el que afecta a nuestra mente (por supuesto, luego estarán la cantidad de metáforas que leamos y su complejidad, que afectarán de uno u otro modo al cerebro, etc.).

No podemos defender más. Es decir, que si defendemos la lectura, entendida ésta por leer palabras, entonces no hay motivos para aplaudir si aparecen estadísticas del tipo “cuántos libros hay leído en el último año”. ¿Por qué? Porque es imposible ofrecer una definición de libro unívoca que no incluya, por ejemplo, el dorso del champú del baño o el diario Marca.

Sí, un libro es un conjunto de páginas cosidas o pegadas entre sí, y por eso es un libro y no otra cosa, pero en lo relativo a la lectura, el soporte no importa: ¿acaso no hay libros que ofrecen un nivel de lectura (sea lo que signifique eso) inferior cualitativamente al diario Marca o incluso a las instrucciones de nuestro jabón del baño?

Esto viene a cuento de las cifras de los libros más vendidos durante el mes de mayo de 2013. La novela más vendida es Inferno, de Dan Brown. El ensayo más vendido es La enzima prodigiosa, de Hiromi Shinya. Es decir, un libro de una lisura estilística y narrativa objetivas, y un libro de divulgación manifiestamente falso (en el sentido de que cuenta mentiras, y resulta tan perjudicial para la salud como un libro de la dieta Dukan, la Cohen o la madre que la parió).

Es decir, ¿hemos de alegrarnos de que en España haya un repunte de lectores si ese repunte corresponde, mayormente, a un mayor consumo de esta clase de libros? Si nos alegramos porque se lee más, entonces no hay motivo de regocijo: la gente lee más que nunca: blogs, twitter, Facebook, etc. Si, por el contrario, nos alegramos porque se venden más libros, habida cuenta de que muchos de los libros que se venden solo son libros en el sentido de que son páginas cosidas o pegadas (como si twitter, Facebook y demás se comercializaran de repente de ese modo y no a través de ceros y unos), entonces ¿cuál es el motivo de la alegría?

Y no vale repetir el mantra de que, si bien esos libros son malos, incentivarán a que el lector acabé probando libros mejores. No, me temo que no: la mayor parte de lectores de esos libros ya son adultos, algunos peinan canas, y no sólo han leído siempre esa clase de libros, sino que es la única clase de libros que leerá el resto de su vida. Es decir, los libros que leen los demás, los que se publicitan, los que prometen cambios radicales en la vida, los que lleva consigo a todas partes Mercedes Milà como si fuera una experta en nutrición (me refiero a La enzima prodigiosa, claro).

Los lectores por posturismo, vaya. Los que se introducen una rodajita de limón en el gollete de su Coronita porque creen estar repitiendo algún ritual de antiguos habitantes de Mesoamérica cuyo propósito era combatir los gérmenes, aunque en realidad, lo sepan o no, ese ritual sólo es una moda introducida 1981 por un camarero que simplemente quería comprobar hasta dónde llegaba el gregarismo de los parroquianos. Los lectores a quienes les preguntan si leen y, sin ninguna sombra de vergüenza, admiten con soltura que sí, que leen 4 o 5 libros al año, y que su libro favorito ha sido 50 sombras de Gray. Esa clase de lector no importa que lea libros, o las instrucciones del champú (permitidme la hipérbole, ya me entendéis).

Un libro que se vende en forma de libro no es necesariamente mejor por ser un libro. De hecho, incluso, puede ser mucho peor. Hasta el punto de que es mejor que mucha gente no lea libros, porque leerá tal cantidad de tópicos y naderías (en el mejor de los casos) o de falsedades y tergiversaciones (en el peor), que el libro, entonces, se convierte en un virus mental peligroso. “Lo leí en un libro, por tanto es verdadero”, es la lógica del que apenas lee ni sabe lo que lee. Y entonces, el lector posturista cree que sus argumentos están avalados por la contundencia del libro; se cree más listo, más culto, más autorizado. Como un idiot savant.

Un ejemplo al vuelo: los científicos mejor cualificados que quieren estar convenientemente informados no leen tanto libros de su disciplina como artículos publicados en revistas académicas que deben superar rigurosos controles antes de ser publicados (con todo, una gran parte de los artículos publicados se descubren finalmente como incompletos y con defectos de forma, imaginaos si el científico, en vez de leer artículos que ni siquiera se venden en las librerías mejor surtidas, leyera libros del tema que le interesa).

Y entonces leer (no en libros) que la gente lee más y lee lo que lee, te hace replantearte que lo mejor es que la gente no lea tanto (libros), y que los demás dejemos de considerarles menos capaces, menos intelectuales o menos cool por no leer (libros), y adjudiquemos todos esos epítetos, y algunos más que no reproduzco en aras del buen gusto, simplemente a los imbéciles con birrete (lean o no) que cogen la coronita con el gollete lleno de limón y sonríen suficientes, sí, éste soy yo, un tío guay y culto.

[Me permito añadir aquí al final, por si no ha quedado suficientemente claro, que no censuro la lectura de libros como los anteriormente descritos: yo me regocijo leyendo cosas que la crítica autorizada considera incluso peores. Lo que aquí se cuestiona es que un repunte en las ventas de libros deba ser celebrado per se, a no ser que uno tenga acciones en alguna editorial o considere, ingenuamente, que la venta de más basura permitirá a las editoriales invertir el más perlas, a modo de descargo de conciencia]

'Crónicas de una diosa' de Natsuo Kirino

Sarah Manzano — Mon, 17 Jun 2013 16:26:45 GMT

Si hace unos días os hablaba de una autora americana pero de ascendencia japonesa, hoy os voy a presentar a una autora proveniente del propio Japón. Natsuo Kirino, autora de Crónicas de una diosa, que nos trae una historia teñida de leyendas, de magia y supersticiones. Una novela que se lee como un cuento de hadas, aunque el trasfondo sea oscuro, mucho más oscuro…

En ‘Crónicas de una diosa’ nos encontramos con Namima y Kamikuu, dos hermanas de la lejana y pobre Isla de las Serpientes Marinas. La historia, narrada por la hermana menor, Namima, nos cuenta cómo desde niñas Kamikuu es elegida para ser la sucesora de su abuela, la sacerdotisa de la isla. Mientras que a Kamikuu se le guardan los bocados más exquisitos de comida y todas las deferencias posibles, a Namima la hacen sentir como si estuviera corrompida, como alguien a quien todos deben evitar

La sorpresa llegará con la muerte de la abuela, cuando Kamikuu tenga que ocupar su lugar. Y, por lo tanto, y según las tradiciones de la isla, si Kamikuu es la encargada de servir a la diosa de la luz, Namima deberá servir a la diosa de las tinieblas. Pero el amor ya ha llegado a su vida, de modo que intentará escapar de la isla por todos los medios, sin saber que eso causará su destrucción…

‘Crónicas de una diosa’ es una novela muy original. Con una sutil mezcla de dioses y hombres, de historias y leyendas, Natsuo Kirino nos habla de temas atemporales como el amor, la destrucción o el deseo de venganza. Los dioses son caprichosos como niños, los hombres son capaces de cualquier cosa por conseguir sus pasiones y la muerte no es un impedimento para conseguir lo que queremos.

Namima se alza como la encarnación de todas las mujeres que quieren vivir su vida libremente, más allá de las convenciones de la sociedad en la que viven. Por supuesto, las relaciones familiares, con los otros habitantes de la isla, con el que será el amor de su vida, con la diosa, con las otras almas, será lo que hace de ella un personaje para recordar.

Natsuo Kirino nació en Japón en 1951. Cuando contaba con catorce años su familia se instaló en Tokio y allí reside desde entonces. Popular autora en su país, ha publicado trece novelas y varios libros de relatos. Ha sido galardonada con varios premios, entre ellos el Premio de Escritores de Misterio y el Naoki, un prestigioso premio japonés. En nuestro país, además de este ‘Crónicas de una diosa’, también podemos encontrar publicados Out y Grotesco.

‘Crónicas de una diosa’ se lee deprisa, con la curiosidad que siempre nos producen las historias que conciernen a dioses y hombres. Reconozco que desde la primera página me atrapó la atípica historia de Namima. Me han recomendado mucho ‘Grotesco’, aunque también me han advertido que es una historia para estómagos fuertes… Apuntado queda, en cualquier caso, para próximas lecturas, porque este primer encuentro con Natsuo Kirino me ha gustado mucho, mucho.

Nací y crecí en un lugar remotamente alejado al sur del país de Yamato, en una diminuta isla situada en el extremo oriental de un archipiélago. tan lejano, que en una pequeña embarcación de remo se tardaría más de medio año en llegar a Yamato. Al estar situada en el extremo más oriental, se decía de la isla en que nací que era el lugar por donde salía y se ponía el sol. Por eso, entre las islas del archipiélago, era conocida como la tierra sagrada en la que los dioses descendieron por primera vez; y a pesar de su escasa extensión, había sido venerada desde la antigüedad.

Duomo Ediciones
Colección: Los Imperdibles
Traducción: Yasuko Togo
ISBN: 978-84-15355-66-3
216 páginas
19,90 euros

Más información | Ficha en Duomo Ediciones
En Papel en Blanco | ‘Cuando el emperador era Dios’ de Julie Otsuka

'Personitas': la inocencia en la mirada de los niños

Josep Oliver — Mon, 17 Jun 2013 05:01:19 GMT

Dicen que sólo los borrachos y los niños dicen la verdad. Aunque más que una realidad sea un tópico, sí que es cierto que los niños tienen una manera muy particular de ver el mundo. Aún en pleno proceso de aprendizaje y de conocimiento del mundo, sus interpretaciones de la realidad suelen ser muchas veces divergentes de nuestros procesos mentales corrientes, lo cual siempre da pie a situaciones cuanto menos divertidas.

En ‘Personitas‘, la autora italiana Lorena Canottiere crea una tira cómica que no tiene que ver con las que conozcáis, que sigan una historia o que busquen un gag a base de un chiste recurrente o un trompazo. Lo que hace Lorena es documentar, en este formato, que resulta idóneo para estos casos, situaciones en las que los niños comentan, critican, se quejan o preguntan.

Lo que encontramos pues, es una serie de situaciones donde los niños se muestran mordaces, inocentes, a veces crueles, con una impecable lógica interna según su manera de ver las cosas, pero siempre brillantes. Como buena tira protagonizada por críos, los adultos apenas están representados: sí son necesarios para el diálogo con la realidad, por lo que sí aparecen, pero como en ‘Peanuts’, Lorena desvía la atención hacia los verdaderos protagonistas.

El proyecto que da vida a esta obra empezó en internet en 2009, con el blog Ça Pousse, que la autora sigue actualizando, donde se van recopilando las tiras en italiano. Con posterioridad, Diábolo ha traducido la recopilación en papel al español, francés y alemán, además de publicarlas en su propio país. El estilo de la autora es muy sencillo y adecuado para el material que maneja; recuerda en ocasiones a algunos autores de la nueva ola francesa, como Christophe Blain.

Si habéis visto alguna vez la sección de las respuestas de niños del programa ‘El hormiguero‘ del insoportable Pablo Motos, este cómic es parecido, sólo que sin Pablo Motos y sin un intérprete que busque quedar por encima de lo que ofrece: aquí Lorena es sólo el instrumento para los verdaderos protagonistas.

Quien haya estado cerca de niños pequeños, sea por cuidarlos o simplemente por tenerlos, tendrá cientos de anécdotas como las de ‘Personitas‘. Sin duda, se trata de una tira cómica muy recomendable que os hará esbozar más de una sonrisa.

‘Personitas’
Lorena Canottiere
Traducción de Teresa Benítez
Diábolo Ediciones, 2012.
Cartoné. Color. 124 pgs. 15,95€
ISBN: 978-84-15153-74-0

Más información | Ficha en Diábolo | Blog original
En Papel en Blanco | ‘Buen perro’, de Graham Chaffee

¿Qué vas a leer este verano? Ahí van cinco propuestas de lectura

Josep Oliver — Sun, 16 Jun 2013 05:31:51 GMT

Pronto estará aquí el verano y si, por fortuna para vosotros, tenéis más tiempo libre, una de las cosas que seguro que haréis será coger algún libro. Como siempre viene bien alguna recomendación, me voy a permitir el compartir con vosotros cinco propuestas de lecturas, que en realidad quieren ser las mías, por si os pica el gusanillo.

He aquí mi pequeña selección personal:

‘Festín de cuervos’, de G.R.R. Martin (Gilgamesh)

Si seguís la serie de HBO, seguro que estáis conmocionados por el final de la temporada. Bueno, o no, porque si leisteis ‘Tormenta de espadas‘, ya sabíais qué iba a ocurrir. Este verano, como hago tras cada temporada de la serie, tengo intención de ponerme con ‘Festín de cuervos‘, el cuarto libro de ‘Canción de hielo y fuego‘. La trama, tanto en Poniente como más allá del Mar Angosto, está muy emocionante, y ardo en deseos de saber qué será de Daenerys, Arya y los Lannister.

‘En llamas’, de Suzanne Collins (Molino)

En noviembre se estrena la segunda parte de la trilogía de ‘Los juegos del hambre‘ en el cine. El verano pasado leí la primera, ‘The Hunger Games‘, y resultó un libro ligero, con un inglés asequible, y con una historia entre romanticona y postapocalíptica. Bueno, nada que no supiera antes de ponerme, porque ya sabéis que la saga de Suzanne Collins es más bien para adolescentes. Pese a que no es demasiado original (me recordó mucho a ‘El fugitivo‘ de Stephen King), este verano voy a darle una oportunidad al segundo libro, ‘Catching fire‘, en la playa. Personalmente creo que Collins deja todo bien atado en el final del primer libro, así que no sé por dónde saldrá en esta ocasión. Por cierto, tenéis ya una reseña del libro en Papel en Blanco de manos de Albertini.

‘¿Qué estás mirando? 150 años de arte moderno en un abrir y cerrar de ojos’, de Will Gompertz (Taurus)

Este libro fue una compra impulsiva que realicé en la Feria del Libro de este año. Soy un apasionado del arte, pero sobre todo del que va desde el Romanticismo hasta las Vanguardias artísticas de principios del siglo XX, por lo que este libro (’¿Y tú qué miras? 150 años de arte moderno en un abrir y cerrar de ojos‘), que empieza desde los impresionistas hacia adelante para explicar el arte moderno, me pareció muy interesante. Escrito por un profe, el estilo parece sencillo a la vez que didáctico. Os contaré más sobre él cuando lo termine y lo pueda reseñar con tranquilidad.

‘I am Providence’, de S.T. Joshi (Hippocampus Press)

Recientemente se ha reeditado en Estados Unidos la obra capital de S.T. Joshi, crítico experto en literatura fantástica y en Lovecraft, la biografía ‘I am Providence‘, que recoge en dos tomos la vida del escritor de terror Howard Phillips Lovecraft. Han tenido que pasar muchos años, pero al fin la espera ha valido la pena porque Joshi ha corregido y aumentado su obra, que son dos tochos considerables editados por Hippocampus Press. De momento, sólo está disponible en inglés; pero si os interesa la vida del que quizá es el autor norteamericano de terror más influyente del siglo XX, también tenéis a vuestra disposición la biografía que escribió L. Sprague de Camp y que sí se encuentra publicada en español gracias a Valdemar.

‘La regenta’, de Leopoldo Alas ‘Clarín’ (Austral)

El año pasado decidí leer ‘La regenta‘ completa, ya que en la universidad no tuve tiempo de hacerlo. La lectura iba bien: Clarín escribe un mamotreto realista-naturalista en la vena de las obras de Zola o Flaubert. Pero el nacimiento de mi hija se puso por en medio y no pude terminarla. Este verano me he propuesto terminar ya este clasicón de la literatura española, que, como sabéis, cuenta el complicado triángulo amoroso de Ana Ozores, la ‘regenta’, y sus dos pretendientes, Álvaro Mesía, el tenorio local, y el canónigo don Fermín de Pas.

¿Qué os parecen estas recomendaciones? ¿Os interesa alguna? ¿Tenéis otras? ¿Qué planeáis leer este verano? ¡Espero vuestros comentarios!

En Papel en Blanco | Los 5 títulos que quiero para el ‘Día del Libro’

'La mujer de púrpura', de Jeanette Winterson

Josep Oliver — Sat, 15 Jun 2013 09:24:10 GMT

Conocí la obra de Jeanette Winterson en la universidad, cuando leí ‘Oranges are not the only fruit‘ (’Fruta prohibida‘), una novela parcialmente autiobiográfica que contaba la historia de una niña adoptada en el seno de una familia ultrarreligiosa, a la vez que su despertar sexual y su apertura a la vida adulta. Me pareció una muy buena novela para ser un debut (Winterson la publicó a los 24 años), en la que toda la tensión familiar causada por el fervor religioso de su madre y el descubrimiento de la homosexualidad de la protagonista marcaban el conflicto. ‘Fruta prohibida’ aprovechaba las características de la típica novela de aprendizaje decimonónica (o Bildungsroman) para llevarla al siglo XX, enfrentándola a una nueva sociedad y nuevas problemáticas.

Jeanette Winterson siempre ha destacado por tratar temas como la identidad o el feminismo en sus obras. En 1986 apareció ‘La pasión‘, a la que luego siguieron otros libros como ‘Escrito en el cuerpo‘ (1992) o el libro de memorias ‘¿Por qué ser feliz cuando puedes ser normal?‘, entre otros.

Este año, la escritora de Manchester ha vuelto con una novela de ambientación histórica, ‘La mujer de púrpura‘ (‘The Daylight Gate’, 2012), obra de la que hoy os hablaremos en Papel en Blanco.

La historia del libro nos presenta a Alice Mutter, una mujer que vive de su propio trabajo, que tendrá que enfrentarse a una acusación de hechicería, lo que le dará pie a descubrir el entramado que subyace en el reinado de este monarca, cuyas dos principales preocupaciones se resumen en dos herejías: papismo y brujería.

Winterson se ha basado en hechos reales para ambientar su novela. Como indica en las palabras previas al texto, se basa en el juicio a unas mujeres de Lancashire acusadas de brujas que se celebró en tiempos del rey Jacobo I, aunque evidentemente, la autora se ha tomado sus propias licencias para construir su historia. En ella, aparecen personajes reales como el mago John Dee o el mismísimo William Shakespeare.

La ambientación en la época de la caza de brujas en Inglaterra es la metáfora perfecta para hablar de una sociedad que oprime a las mujeres y que castiga cualquier rol no tradicional. Alice es una mujer independiente, dura, curtida por la vida pero aún bella, que se enfrenta a un mundo de hombres. Además de bruja, es bisexual, y su riqueza (al parecer ha inventado un tinte revolucionario que la ha enriquecido) no ha ayudado a congraciarse con las autoridades masculinas.

Los capítulos son cortos, a veces muy cortos, y a veces una cursiva nos advierte del cambio de perspectiva de la narración. La ambientación está bien conseguida; el único punto débil para mí es la cantidad de personajes que van apareciendo en tan breve espacio, y que no terminan de esbozarse en favor del de la protagonista, que sí destaca por su complejidad.

Otro elemento que llama la atención es que Winterson parece navegar entre dos aguas: por una parte sitúa la narración en un contexto histórico y realista, y por otra, usa destellos de lo sobrenatural. Es quizá por ello que la editorial la ha querido etiquetar de novela gótica, lo cual no creo que sea el caso. El resultado es algo intermedio, no sé si porque no termina de posicionarse o es una manera de caracterizar a los personajes a través de sus propios ojos.

Algunos críticos han visto en esto un punto débil por el que se puede justificar realmente la condena de las brujas, pero hay que recordar que la presencia de lo inexplicable es un rasgo particular de la obra de la autora, y que ya estaba presente incluso en su primer trabajo.

Esperaba algo más de esta autora, quizá porque sólo había leído de ella la que para muchos sigue siendo su obra maestra (¡y qué terrible es que tu primera obra resulte tu mejor obra!), pero en general se trata de una novela ágil, bien estructurada, algo cruel, pero efectiva, y en la que sigues pensando una vez cerrado el libro.

‘La mujer de púrpura’
Jeanette Winterson
Traducción de Alejandro Palomas
Lumen, 2013.
Rústica con solapas. 192 páginas. 16,90 €
ISBN: 9788426421678

Más información | Ficha en Megustaleer
En Papel en Blanco | Alison Bechdel se sumerge en las relaciones materno-filiales en ‘¿Eres mi madre?’

‘Método TED para hablar en público’, de Jeremy Donovan

Sergio Parra — Thu, 13 Jun 2013 21:21:26 GMT

A todos nos gustan las personas que se saben explicar; e incluso aspiramos secretamente a hablar con aplomo, dicción y persuasión sobre cualquier tema, soltando toda clase de oraciones rotundas y silogísticas, pronunciadas con timbre diáfano y didáctico, como desentrañando el significado de cada palabra.

Ahora imaginad que todo eso se puede desarrollar frente a una audiencia amplia, y no sólo en petit comité. La aspiración no es baladí porque, a juicio de muchas encuestas, uno de los miedos más extendidos de la gente pasa por hablar en público. Algunos incluso prefieren la muerte.

Método TED para hablar en público pretende ofrecer claves, trucos y recursos para enfrentarse a ese desafío con mayor valentía, y sobre todo hacerlo de una forma que resulte amena y fascinante. En ese sentido, esta obra de Jeremy Donovan no difiere demasiado de otras tantos libros que te explican cómo hablar en público. Con una salvedad, Donovan es uno de los organizadores y conferenciantes de las TED Talk, las conferencias más populares del mundo.

Las TED talks ofrecen temas de interés profundo en apenas 10 o 20 minutos de tiempo. Sus oradores son personas de prestigio intelectual internacional. Y más que charlas, en cierto modo se parecen a shows. Conocimiento fascinante encapsulado y presentado con oropeles, audio, vídeo, escenografía pirotécnica. TED (Tecnología, Entretenimiento, Diseño, del inglés: Technology, Entertainment, Design) es una organización sin ánimo de lucro dedicada a las “ideas que vale la pena difundir”. Desde aquí podéis ver las que se están subtitulando al español.

Tal vez las TED talk no se caractericen por ser tan profundas como un libro de 300 páginas, pero al menos consiguen tirar del hilo de la curiosidad de sus oyentes. Y eso es francamente lo más difícil en un mundo donde la gente está expuesta a miles de estímulos y distracciones. Para este manual para hablar en público, pues, lo importante no es tanto atreverse a hablar en público, que también, como fascinar al público, atraer su atención, fomentar su curiosidad.

Para ello, Donovan intercala lecciones más o menos conocidas sobre las peroratas públicas con algunos de los signos distintivos de las Ted Talks con mayor número de seguidores, como las de Ken Robinson o Jill Bolte Taylor.

'Buen perro', de Graham Chaffee

Josep Oliver — Wed, 12 Jun 2013 05:01:18 GMT

Que el perro es el mejor amigo del hombre, de eso no hay duda. Y del escritor, me atrevería a decir: la literatura nos ha dado diversos ejemplos de libros protagonizados por perros. Que yo recuerde de entre mis lecturas, tenemos la novela ejemplar de Cervantes ‘El coloquio de los perros‘, la novela corta de Paul Auster ‘Tombuctú‘, algún libro o relato de Jack London cuyo título ahora mismo se me resiste… Y seguro que vosotros recordáis alguno más. En el caso del cómic también ha habido algún ejemplo, el más reciente del cual es el fantástico ‘Los animales de Burden Hill‘ de Jill Thompson, y ahora el ‘Buen perro‘ de Graham Chafee, del que hoy quiero hablaros un poco.

La historia de esta novela gráfica gira en torno a Iván, un perro que vive en la calle y que tiene recurrentes pesadillas sobre pastores, conejos y gallinas. Vaga a su aire encontrando comida como puede y visitando a su amigo Kirby, un bulldog que sí tiene dueño. La vida de Iván dará un giro cuando, por caprichos del azar, verá unirse su destino a una jauría de perros nómadas liderados por Sasha, un can descendiente de lobos nórdicos que parece tener fijado su futuro. La vida en manada hará conocer a Iván las ventajas y las desventajas de la independencia.

Graham Chaffee, pese a que confiesa no tener perro, se mete bien en la piel de estos animales, y el resultado es un relato que deja ver tanto sus vicisitudes como el reflejo de estas en nuestras propias vidas.

En el fondo, ‘Buen perro‘ nos habla del coste de la libertad para el individuo: a lo largo de la obra, se nos muestran tres maneras de vivir: la de Iván, como perro callejero, la de Kirby, como perro con dueño, y la de Sasha, la jauría salvaje. Vivir en comunidad ofrece ciertas seguridades y comodidades, pero también unas normas que se deben acatar y un escalafón que respetar, tanto si se hace con humanos como con otros perros.

Y otro tema que entreveo aquí, y no sé si es porque esta semana he estado explicando en clase ‘La vida es sueño‘ de Calderón, es el del destino y el del libre albedrío. Sasha parece tener bien claro que tiene un destino fijado: el que su madre, que tenía ciertos poderes, le ha augurado, y se apresta a buscarlo. En cambio, Iván, que recuerda vagamente “haber tenido un jefe” (cuando rememora su nacimiento y la separación de su madre), deberá luchar por encontrar lo que verdaderamente desea.

Es obvio que la fórmula de usar perros como protagonistas de la historia funciona; Chaffee sabe hilar bien la historia para hacerla a la vez tierna y dura, reflexiva y cómica. Se nota en su trazo el hecho de que este autor sea también tatuador profesional, sobre todo en el tratamiento de los detalles y de las sombras a modo de gravado antiguo.

En conclusión: es una obra que me ha sorprendido. No esperaba encontrarme un contenido tan sustancioso en una obra aparentemente ligera como ésta. Si os gustan los perros, este libro os encantará. Y si no, también.

‘Buen perro’
Graham Chaffee
La Cúpula, 2013.
Edición en cartoné. 104 pgs. B/N. 14€
ISBN: 9788415724223

Más información | Ficha en La Cúpula
En Papel en Blanco | El regalo perfecto para… un amante de los animales

La nueva serie de Suzanne Collins tras 'Los juegos del hambre'

Josep Oliver — Wed, 12 Jun 2013 05:01:16 GMT

Hace unos meses ya os contamos en Papel en Blanco que la nueva obra de la autora de la trilogía de ‘Los juegos del hambre‘ iba a ser un libro infantil: ‘El año de la jungla‘.

Hoy os traemos un poco más de información sobre los futuros proyectos de la escritora: según informa Hypable, Collins comentó en el BookExpo America que se celebró a principios de junio que entre sus planes estaba el volver a escribir algo para lectores jóvenes, aunque no soltó prenda, excepto que posiblemente se trate de una nueva saga de libros.

De la misma forma, la autora comentó que actualmente está colaborando en el guión para la adaptación al cine de ‘Sinsajo‘, la tercera entrega de ‘Los juegos del hambre‘ que se estrenará en dos partes en noviembre de 2014 y 2015. El primer libro de su nueva saga, así, parece que aparecería también a finales de 2014.

Así que los fans de la autora aún deberán esperar un tiempo. Por cierto: ‘En llamas‘ (la segunda parte de la saga ‘Los juegos del hambre’) se estrenará en Estados Unidos el 22 de noviembre. Aunque no me entusiasmo la primera parte, ya tengo el libro (en inglés) para leerlo este verano en la playita.

Vía | Hypable
En Papel en Blanco | La nueva obra de Suzanne Collins tras ‘Los juegos del hambre’ será un libro infantil

'Virus tropical', de Powerpaola: la novela gráfica en Colombia

Josep Oliver — Tue, 11 Jun 2013 05:00:13 GMT

Son pocos los autores de cómic que nos llegan de Hispanoamérica a España, con la excepción quizá de los autores argentinos, que, como Liniers o Quino, tienen un público masivo en nuestro país. Por eso nos ha llamado la atención la publicación de ‘Virus tropical‘, la novela gráfica de Paola Gaviria, que firma como Powerpaola, y que Random House ha editado recientemente.

‘Virus tropical‘ es la autobiografía en cómic de su autora. Nacida en 1977, su llegada al mundo ya constituye propiamente una anécdota porque los médicos se negaban a pensar que su madre estara embarazada, y que posiblemente era algún virus tropical (de ahí el título de la obra). Paola pasó su infancia entre Ecuador y Colombia, y en esta novela gráfica somos testimonio de sus vicisitudes desde que es pequeña hasta el final de su adolescencia.

La novela gráfica de Powerpaola ha sido comparada, creo que un poco gratuitamente, con ‘Persépolis’ de Marjane Satrapi, posiblemente por sus parecidos superficiales. Es verdad que ambas obras comparten una autoría femenina de un rincón del mundo que no es muy dada a la expresión autobiográfica de la mujer, y menos en cómic.

También es cierto que ambas toman prestado de la novela de aprendizaje (Bildungsroman) su estructura para relatar el crecimiento y maduración de su personaje principal, que debe ir afrontando las adversidades para encontrar finalmente su lugar en el mundo. Y también es cierto que a ambas las une un estilo de dibujo muy sencillo, con cuya iconocidad resulta fácil de empatizar.

Pero los parecidos acaban ahí. La de Powerpaola es una autobiografía sincera, sí: la infancia, la difícil aclimatación a un nuevo ambiente, los problemas de la adolescencia, el descubrimiento del sexo, los problemas familiares, el coqueteo con las drogas… Todo nos es presentado de una forma natural, con algo de distanciamiento por parte del narrador, que puede permitirse así cierto grado de ironía. Pero eso es todo (que no es poco, por otra parte): ‘Persépolis‘ buscaba algo más, y era dar cuenta de una situación global que se reflejaba en una situación personal (en aquel caso, la situación sociopolítica del Irán contemporáneo). No creo que éste sea el caso de ‘Virus tropical’, cuyo objetivo es más simple: dar cuenta, sencillamente, de un proceso vital.

En este sentido, estoy de acuerdo con algún otro crítico (Gerardo Vilches en Entrecomics) que ha señalado los puntos de unión que relacionan a Paola Garivia con otros autores como Julie Doucet (’Diario de Nueva York‘) o Chester Brown (’Nunca me has gustado‘), incluso a Justin Green (‘Binky Brown conoce a la Virgen María’), autores con un estilo y una narrativa más cercana a la autora que tratamos. Pero evidentemente, el reclamo de estos autores no es tan mediático como el caso de la Satrapi, que ha trascendido mucho más allá del mundo del cómic.

Usando un estilo naïf fuertemente expresivo, Paola crea un cómic muy personal, con una clara voz femenina, que resulta un abanderado del cómic de aquellas latitudes. Su primera lectura me dejó algo frío, pero una relectura me ha apreciar algo más las bondades de la novela: su tratamiento de soslayo de temas como el hecho religioso, la admiración por su hermana mayor, la figura algo enigmática del padre… En conclusión, un cómic de autor(a) por descubrir.

‘Virus tropical’
Powerpaola
Random House Mondadori, 2013.
Rústica con solapas. 160 páginas. B/N. 14,90 €

Más información | Blog de la autora
En Papel en Blanco | ‘Intimidades’: La novela de aprendizaje… en cómic

¿Por qué Watson le recriminaba el consumo de cocaína a Holmes?

Sergio Parra — Mon, 10 Jun 2013 18:35:02 GMT

Uno de los rasgos más característicos del personaje de ficción Sherlock Holmes (puntualizo lo de ficción porque muchos británicos, según una encuesta, consideraron que Holmes era un personaje histórico), junto a su pipa y su traje de cazador de gamos (una estética que nunca figuró en las obras de Conan Doyle, por cierto), indudablemente ha sido su adicción a la cocaína.

Resulta incluso hoy en día chocante que el protagonista de una saga de novelas populares fuera drogadicto. Sin embargo, esta faceta de Holmes no resulta tan extraña si consideramos que el autor, Conan Doyle, también era un asiduo consumidor de cocaína.

Con todo, lo más curioso no es que Holmes consumiera cocaína, sino la postura de Watson al respecto. Por ejemplo, Watson no duda en comentar los efectos nocivos del consumo de cocaína en las novelas Estudio en escarlata y, sobre todo, El signo de los cuatro, donde Holmes se inyecta esta sustancia por vía intravenosa en una solución del 7 %.

Esta actitud recriminatoria pudiera parecer natural hoy en día, pero a finales del siglo XIX los casos de adicción a la cocaína eran bastante numerosos, ya que la cocaína era una sustancia legal. De hecho, la mayor parte de los médicos no censuraban su consumo: incluso lo recetaban como vigorizante y anestésico o para tratar trastornos gástricos, el alcoholismo y la adicción al opio.

Entre 1890 y 1910 podías comprarte un frasco de heroína fabricado por Bayer o adquirir tabletas de cocaína para la garganta. Hasta el Papa León XIII tomaba vino de coca.

Sin embargo, Watson recrimina el consumo de Holmes (a pesar de que él lo justifica para mantener sobrealimentado su cerebro), advirtiéndole de que la cocaína podría afectar a sus facultades mentales, ocasionándole daños irreversibles. Una posición tan extravagante en un facultativo de la época como la de un tipo que aparecieran en la humeante Mad Men recriminando el consumo de tabaco entre los personajes.

De hecho, en mi reciente visita a Londres, tuve la ocasión de visitar el museo de Sherlock Holmes, localizado en el mismo piso donde supuestamente residía el investigador según las novelas de Conan Doyle, y allí pude contemplar la jeringuilla que pertenece al instrumental del escritorio de Holmes. Una jeringuilla que venía junto a un estuche portador de cocaína manufacturado por una farmacéutica del siglo XIX, que también lleva incorporado un inhalador.

En la cajetilla puede leerse: “Cocaine Toothache Drops. Instantaneous Cure! Price 15 cents. Prepared by the Lloyd Manufacturing Co. 219 Hudson Ave., Albany, N.Y. For sale by all Druggists. Registered March 1885.”

Imaginamos la voz de Holmes, sobre todo en la garganta de Benedict Cumberbatch, soltando la siguiente perorata con su tono apodíctico: la circulación de cualquier proteína cerebral con poderes euforizantes provoca una inmediata respuesta represiva, aunque su toxicidad sea inferior al de la patata, no cree dependencia y carezca de estigma social previo. Sin embargo, farisaicamente, ciertas sustancias seguirán considerándose medicinas decentes y artículos de alimentación a pesar de que, a la luz de los análisis científicos, sean potencialmente más peligrosas. ¿Nos imaginamos un mundo en el que hasta el café y los aguardientes también sean racionados?

Google celebra el 85 aniversario del nacimiento de Maurice Sendak

Albertini — Mon, 10 Jun 2013 07:46:21 GMT

Hace poco más de un año (mayo de 2012), nos dejó uno de los grandes nombres del mundo de la literatura infantil. Maurice Sendak moría a los 83 años y pico de edad. Hoy Google, en esta estupenda costumbre de homenajear a través de sus doodles a grandes nombres de la cultura y la ciencia, nos ha sorprendido con un emotivo homenaje a la obra de Sendak para conmemorar que hoy el autor cumpliría 85 años.

El resultado lo podéis comprobar tanto entrando en la web del buscador como en el vídeo que tenéis encabezando esta entrada. Comenzando con ‘Donde viven los monstruos‘ y siguiendo con ‘La cocina de noche’ o ‘¡Dídola, pídola, pon!’ para después reunirse todos los personajes alrededor de una tarta.

Una magnífica ocasión para recordar al galardonado ilustrador y escritor. Maurice Sendak realizaría algunos de los cuentos más conocidos del siglo veinte y da gusto verlos todos juntos en un magnífico doodle.

Más info | Google (hoy, mañana en Google doodles)
En Papel en blanco | Donde viven los monstruos, un clásico recuperado

'1280 almas', de Jim Thompson y Jordi Bernet: de hombres malos

Josep Oliver — Mon, 10 Jun 2013 05:01:53 GMT

Al igual que Fausto cuando comento aquí hace un tiempo la novela ‘Hijo de la ira’, yo tampoco había leído a Jim Thompson. Se dice de él que es uno de los autores importantes de la novela hard-boiled y que ‘1280 almas‘ sea quizá su obra más reconocida. Así que tuve que darle una oportunidad al ver la espléndida nueva edición que ha realizado Libros del Zorro Rojo, y que incluye las ilustraciones del maestro Jordi Bernet.

Potts County es un pequeño pueblo del sur de Estados Unidos donde viven 1.280 almas y donde Nick Corey, el sheriff, hace como que pone orden. Todo el mundo (o casi todo) le tiene por un inútil, pero lo que no saben es que es más astuto de lo que creen… Porque pronto empezará a liarla, y no tiene intención de pagar los platos rotos.

Thompson parece tener pocas esperanzas en la humanidad. En su libro, todos los personajes están marcados por su lado oscuro: mezquinos, tramposos, hipócritas, egoístas, malhablados… Nadie se salva. Entre ellos, el protagonista, aún pareciendo de primeras un hombre pusilánime, es en realidad un tipo muy calculador que ha trazado un plan muy bien urdido para ponerlo todo a su disposición y quedar libre de las salpicaduras de mierda cuando ésta estalle (creo que me estoy contagiando del lenguaje de Thompson).

El autor hace un viaje por lo más sórdido del ser humano: traiciones, asesinatos, confabulaciones… Todo regado con un lenguaje altamente soez, como corresponde a los personajes de baja ralea que habitan las páginas del libro. El estilo de Thompson es sencillo, ágil. El narrador, que es el propio protagonista, no se entretiene con los detalles e incluso a veces el mismo se encarga de resumir los diálogos. ‘1280 almas‘ es una novela predominantemente de acción, con una estructura de capítulos que intentan usar un gancho final para mantener la intriga constante a lo largo de la narración.

La historia no está exenta de humor, pero suele ser siempre un humor cruel, bastante negro, que casa bien con el carácter de los personajes.

Mención aparte hay que hacer de las ilustraciones de Jordi Bernet (1944) para la edición. Realmente no podría haber mejor elección que este dibujante, curtido en títulos como ‘Torpedo 1936‘, donde ya dio pruebas de cómo sabía manejar perfectamente sus tintas para acomodarlas a la serie negra. Y es que Bernet domina esto de dibujar a tíos duros y a chicas guapas ligeras de ropa. Lo que me ha llamado también la atención ha sido la profusión de esas ilustraciones: debe haber cerca de cincuenta, lo cual no es moco de pavo.

En resumen: una edición genial para un polémico autor: una prosa dura para unos temas duros, que los lectores más avezados disfrutarán.

‘1280 almas’
Jim Thompson
Ilustraciones de Jordi Bernet
Traducción de Antonio Prometeo Moya
Libros del Zorro Rojo, 2013.
Edición en cartoné con sobrecubierta. B/N. 18 × 26,5 cm; 224 pp.
ISBN: 978-84-941041-2-1

Más información | Ficha en Libros del Zorro Rojo
En Papel en Blanco | ‘Hijo de la ira’, de Jim Thompson

¿De verdad que la absenta sirvió a muchos artistas como catalizador de su arte?

Sergio Parra — Sun, 09 Jun 2013 18:25:18 GMT

La absenta (conocido también como ajenjo) es un licor de hierbas con graduación cercana al 80%. Tiene un fuerte sabor amargo. Y también ha sido, tradicionalmente, la bebida por antonomasia de escritores y artistas, catalizador de musas de color verde fosforito.

Sin embargo, ¿cuándo hay de cierto en ello y cuánto hay de impostura?

A finales del siglo XIX y principios del XX, si eras escritor y no bebías absenta para inspirarte, entonces no molabas nada. Irónicamente, en principio la absenta se comercializó como producto medicinal, pero enseguida se convirtió en la bebida bohemia de los ambientes parisinos, en una metamorfosis tal que recuerda al Listerine: un producto para limpiar suelos que acabó como enjuague bucal de primer orden.

Entre los escritores que consumieron absenta alegremente están Edgar Allan Poe, Paul Verlaine, Victor Hugo, Jack London, Arthur Rimbaud, Charles Baudelaire, Ernest Hemingway y Oscar Wilde. Sin embargo, de resultas de su toxicidad, alrededor de 1915 se prohibió su venta en la mayor parte de Europa. Hoy en día podéis tomarla, con todo, en varios lugares. Sin ir más lejos, cerca de mi casa, en Barcelona, hay bares donde la sirven.

¿Por qué sirven una bebida tan psicotrópica? Pues… porque no es una bebida psicotrópica.

La absenta, ese legendario licor de connotaciones bohemias y románticas, propio de artistas y canallas, nació en Suiza. Siempre se ha dicho que fue bajo los efectos de la absenta que una tarde de 1888 el pintor holandés Vincent Van Gogh se cortó el lóbulo de la oreja para entregárselo a una prostituta.

Pues bien, de todo lo que acabo de decir sólo es cierto lo de que la absenta nació en Suiza. La reputación de bebida maldita de la absenta es infundada. Sus cacareados efectos alucinógenos son falsos. Lástima, se fue al garete la escena del hada madrina verde de la película Moulin Rouge!

La absenta es sólo un licor, sin propiedades alucinógenas de ningún tipo, salvo las propias de los licores fuertes (y una buena dosis de sugestión por parte de consumidor que cree que toma una droga). Incluso se han analizado botellas del siglo XIX de absenta, por si la absenta original difiriera en algo de la absenta actual. Pero nada, no por ésas.

Un 80 % de alcohol es el único responsable de su capacidad de producir ebriedad, y las hadas verdes interpretando un musical de Broadway. Aunque sí que es cierto que la absenta está prohibida, todavía hoy, en muchos países.

Sea como fuere, tal vez deberíamos borrar este tópico de autor bohemio: hasta las cejas de absenta, pulsando las teclas de una vieja Remington a ritmo de pistón y plasmando pulcramente una obra maestra dictada al oído por las musas.

La literatura, además, no suele concebirse de ese modo: escribir se parece mucho más a tocar un instrumento: la única forma de arrancar un arpegio consiste en invocar el tesón, la única manera de digitar un diminuet consiste en invocar la transpiración.

'Save the story: Gilgamesh', de Yiyun Li

Josep Oliver — Sun, 09 Jun 2013 06:01:51 GMT

En una entrada anterior ya os empezamos a hablar de la colección ‘Save the Story’ de Anagrama. Su objetivo básico es acercar los clásicos a las nuevas generaciones; un proyecto pensado para toda la familia: para el lector culto, para uno más perezoso, y sobre todo para que los padres lean el libro a los niños a partir de seis años.

Hoy os traemos otro de los títulos con los que la colección se ha atrevido. Se trata de la historia de Gilgamesh, adaptada por Yiyun Li e ilustrada por Marco Lorenzetti.

La colección ‘Save the Story‘ está demostrando una extraordinaria capacidad para aúnar la diversidad en su selección de obras universales. Como sabréis, la epopeya de Gilgamesh es un poema épico que fue compuesto hace más de 3.000 años y constituye una de las primeras obras literarias conocidas. Como una de esas obras primigenias de la Humanidad, tiene la capacidad de ser atemporal y de que siga atrayéndonos porque no sólo trata de héroes, sino también de nosotros.

Porque si de una cosa habla ‘Gilgamesh’ es del profundo sentido de la amistad. Gilgamesh y Enkidu desarrollan una amistad tan estrecha y fuerte que llegan a ser hermanos. Y por esta amistad Gilgamesh llegará a donde ningún ser ha llegado con tal de conservarla.

Es una de esas historias que emociona porque constatamos la riqueza y la vivacidad de unos personajes que son casi tan antiguos como el hombre. Borges decía que en realidad sólo había cuatro historias para contar, y que el resto eran variaciones sobre esos temas: la de una fuerte ciudad que cercan y defienden hombres valientes; la de un regreso; la de una búsqueda y la de un sacrificio a un dios. Si es como afirmaba el argentino, ‘Gilgamesh’ estaría dentro de la tercera: esa búsqueda de Enkidu por parte de Gilgamesh se convierte el viaje por antonomasia, en el que el viajero vuelve más sabio de lo que se fue. Ritos de paso, el mundo como libro del que leer, la experiencia de la vida, la sabiduría que dan los años: eso es Gilgamesh.

La edición, al igual que la de ‘Crimen y castigo‘ es excelente, y el ilustrador, Marco Lorenzetti, hace un gran trabajo, usando un estilo muy expresivo que, a través de sus dibujos y una paleta de colores terrosos, intenta evocar la hechura de los frescos babilónicos.

Quizá porque en esta ocasión no conocía la historia de Gilgamesh, esta versión me ha gustado incluso más que la que comentamos con anterioridad. Yiyun Li ha hecho un fantástico trabajo de adaptación, acercándose al lector, citándolo, haciéndole preguntas para llevarlo a su terreno y contar la historia desde un ángulo muy personal. Os recomiendo vivamente este libro, sobre todo para regalar a los niños que tengáis cerca.

La historia de Gilgamesh
Yiyun Li
Traducción de Daniel Najmías
Ilustraciones de Marco Lorenzetti
Anagrama, 2013.
Rústica. Color. 104 págs. 14,90€
ISBN: 978-84-339-6124-2

Más información | Ficha en Anagrama
En Papel en Blanco | ‘Save the story: Crimen y castigo’, de Abraham B. Yehoshúa

'Save the story: Crimen y castigo', de Abraham B. Yehoshúa

Josep Oliver — Sat, 08 Jun 2013 13:14:34 GMT

Hace unos meses, Sarah nos habló en este blog de la colección ‘Save the Story’, que Anagrama había creado para rescatar grandes textos de la literatura universal y ofrecerlos de nuevo al público general, y en especial a los jóvenes lectores a partir de seis años.

Tras la presentación y el desglose que hizo nuestra compañera, esta semana queremos ofreceros nuestra opinión de dos de los títulos que acaban de aparecer en esta colección. En primer lugar, hablaremos de la historia de ‘Crimen y castigo‘, originalmente de Dostoeivsky, contada aquí por Abraham B. Yehoshúa e ilustrada por Sonja Bougaeva.

Si conocéis el texto original, sabréis que gira en torno a Rodión Raskólnikov, un joven que tiene que pedir prestado a una vieja usurera para poder seguir viviendo, pero que, forzado por la situación, termina matándola. Ese crimen, y los tremendos remordimientos que siente, serán uno de los principales motores de la acción.

En la obra se deja entrever el profundo cristianismo que Dostoeivsky profesaba, y que se vierte en el torturado dilema de protagonista, que ha cometido un crimen y que, una vez reconocido su pecado, necesita pagar su castigo para enmendarse.

La elección para la adaptación del clásico ruso por parte de Yehoshúa sorprendió a los editores. “Cuando les leí mi ‘Crimen y castigo‘ a mis dos nietecitas”, dice el autor, “me escucharon electrizadas. […] La historia no habría despertado una atención semejante en unos niños sin el profundo sentimiento de empatía que despertó en ellos el joven estudiante Raskólnikov.”

Siempre es difícil realizar una adaptación de un libro sin traicionarlo. Recuerdo que hace unos años se editó una versión en cómic de este mismo libro realizada por el “dios” del manga, Osamu Tezuka (‘Buda’, ‘Fénix’, ‘Adolf’, etc). Y a pesar de ser un notabilísimo narrador, la adaptación me dejó frío. Quizá porque era una obra de su primera etapa y aún no había logrado la maestría de sus trabajos posteriores.

La verdad es que, como adaptación para los más jóvenes, esta versión es brillante. Porque tiene mérito el poder resumir un libro descomunal, con todas sus tramas y personajes, como ‘Crimen y castigo‘ a menos de 80 páginas, pero respetando fielmente el espíritu de la obra. Y la edición también es francamente bonita. Con un papel grueso de ligero tono crema, y con las preciosas ilustraciones de Sonja Bougaeva, a las que sólo puedo poner una pega: que no haya más.

En conclusión: una muy buena lectura para atraer a los más jóvenes sin temor a la literatura clásica universal.

‘La historia de Crimen y Castigo’
Historia original de F. Dostoievski.
Adaptación de Abraham B. Yehoshúa.
Ilustraciones de Sonja Bougaeva.
Traducción de Sonia de Pedro.
Anagrama, colección Save the Story, 2013.
Rústica, color. 96 páginas. 14,90€
ISBN: 978-84-339-6123-5

Más información | Ficha en Anagrama
En Papel en Blanco | ‘El mandarín’: las peligrosas tentaciones de Eça de Queirós

Muere a los 85 años Tom Sharpe, creador del mítico 'Wilt'

Fausto Beneroso — Thu, 06 Jun 2013 18:32:32 GMT

Malas noticias las que no llegan desde Llafranch (Gerona), y es que esta pasada madrugada ha muerto en el domicilio que tenía en dicha localidad el escritor británico Tom Sharpe a la edad de 85 años. Al parecer, la causa principal de la muerte ha sido complicaciones en la diábetes que sufría, lo que unido a varias caídas sufridas en los últimos días que lo han mermado en su movilidad, dan este funesto resultado.

Evidentemente, hablar de Sharpe es hablar de Wilt, sin duda su personaje más famoso y que tanto éxito lo ha dado durante un buen puñado de años. Pero este autor británico que no dejaba indiferente a nadie ha sido mucho más que eso. Y es que el sentido del humor de Tom era muy especial y con una mala uva que para muchos rozaba con lo desagradable y ofensivo en algunas ocasiones.

Tom Sharpe nació en Londres en el año 1928 y estudió Historia en la Universidad de Cambridge. En 1951 se trasladó a Sudáfrica y se dedicó a los trabajos sociales y a la enseñanza. Pero en 1961 escribió y protagonizó una obra llamada Natal en contra del Apartheid, lo que le hizo visitar la cárcel de Pietermaritzburg por político subversivo y comunista peligroso. Regresó en 1962 a Cambridge, donde dió clases hasta el año 1972. Desde 1995 vivía en la citada Llafranch, en la Costa Brava.

En cuanto a su obra, ya hemos citado su peculiar sentido del humor, que podría considerarse cruel en algunos casos, pero sin embargo, nunca se ha escondido de criticar aquello que le molestaba o le resultaba absurdo. Así, evidentemente ‘Wilt’ es su mayor exponente, con más de diez millones de libros vendidos. De esta misma serie, también nos encontramos con otros títulos como Wilt no se aclara o ¡Ánimo Wilt! Pero también nos encontramos otros títulos interesantes en su bibliografía como Reunión tumultuosa, Exhibición impúdica, Una dama en apuros o Los Grope, que por cierto sigo teniendo en casa sin leer.

Se nos va así unos de los máximos exponentes del típico humor inglés, aunque eso sí, sólo hay que acercarse a alguno de sus títulos para que después de esta noticia se nos dibuje de nuevo una sonrisa en la cara. Como siempre en estos casos, Tom Sharpe nos deja un gran legado en forma de libros, que siempre estarán ahí. Descansa en paz Tom.

Vía | abc.es
En Papel en Blanco | ‘Wilt’ de Tom Sharpe, de carne y hueso en el teatro

Antonio Muñoz Molina se convierte en el ganador del Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2013

Fausto Beneroso — Wed, 05 Jun 2013 19:08:14 GMT

Esta mañana se ha dado a conocer al ganador en este 2013 del siempre prestigioso Premio Príncipe de Asturias de las Letras, y he de confesar que me ha sorprendido a la par que alegrado de que haya recaído en Antonio Muñoz Molina, sin duda uno de los escritores más importantes con los que contamos en nuestro país. Sirva como curiosidad el hecho de que este premio no se lo llevaba un autor que escribiera en castellano desde hace trece años, y que se ha impuesto en este edición a otros autores como Haruki Murakami o John Banville, que ha sido con el que ha tenido que vérselas en la ronda final. Así pues, tenemos sucesor de Philip Roth, ganador en el 2012.

Y ahora es cuando os cuento una cosilla que puede explicar el por qué de mi sorpresa y alegría ante el premio, y es que da la casualidad que desde la publicación de su último libro, Todo lo que era sólido, y de seguirle en sus artículos, hace poquito que he empezado a interesarme por un autor del que debo reconocer no he leído nada. Pero no os preocupéis, porque además del ya mencionado, también me acompañan por casa otros títulos como El invierno en Lisboa o Plenilunio, así que será cuestión de poquito tiempo que alguno se cuele entre mis próximas lecturas.

Aclarado ese punto, hay que decir que el jurado, presidido por José Manuel Blecua (director de la Real Academia Española) ha reconocido a Antonio Muñoz Molina como un intelectual comprometido, y en el acta del propio premio pueden leerse las razones para esta concesión:

Por la hondura y la brillantez con que ha narrado fragmentos relevantes de la historia de su país, episodios cruciales del mundo contemporáneo y aspectos significativos de su experiencia personal. Una obra que asume admirablemente la condición del intelectual comprometido con su tiempo.

La reacción del propio Muñoz Molina no se ha hecho esperar, y por supuesto se ha mostrado orgulloso de que le hayan otorgado tan importante premio. Estas son algunas de las palabras que han salido de la boca del agradecido autor jiennense:

Ante reconocimientos como este sólo cabe expresar gratitud y sorpresa. Me alegro, sobre todo, por la ilusión que sin duda provocará en mis amigos, mi familia y mis lectores, a los que debo el estímulo de seguir escribiendo a diario. Espero no decepcionar a los que tanta confianza han depositado en mí y seguiré trabajando con vocación y esfuerzo. Muchas gracias.

De Antonio Muñoz Molina podemos decir que nació allá por el año 1956 en Úbeda (Jaén). Se licenció en Historia del Arte por la Universidad de Granada y después de hacer periodismo en Madrid, se estableció en Granada de nuevo para trabajar como funcionario y articulista en El ideal de Granada. Fue precisamente una recopilación de esos artículos su primer libro publicado. Después vendría la suerte de haberse cruzado en el camino con Pere Gimferrer, editor de Seix Barral y al que le gustó Beatus Ille, que acabaría siendo su primera novela publicada. A partir de ahí, numerosos títulos como los ya mencionados antes o El jinete polaco, Ventanas de Manhattan, Beltenebros, etcétera. En cuanto a premios, tampoco anda escaso el amigo, con algunos como el Premio Planeta o el Premio Nacional de Narrativa.

Así pues, sólo queda felicitar a Antonio Muñoz Molina, que me da a mí que es uno de esos premios merecidos. Por mi parte, lo dicho, aprovechando este tironcillo espero dejarme llevar en breve por alguna de las muchas obras interesantes que tiene en su haber el autor andaluz. ¡Enhorabuena Antonio!

Vía | abc.es
En Papel en Blanco | Antonio Muñoz Molina dona 30.000 euros para un club de lectura en Úbeda

'El mandarín': las peligrosas tentaciones de Eça de Queirós

Josep Oliver — Wed, 05 Jun 2013 15:23:58 GMT

A poco que me hayáis leído, habréis observado que una de mis épocas favoritas de las letras es el cambio de siglo del XIX al XX. Me parece una época terriblemente interesanta no sólo en lo tocante a la litertura, sino también en el arte (el simbolismo, el impresionismo y todos los ismos que darán lugar luego a las vanguardias), un momento en que se encuentran la sociedad tradicional y la generada por la Revolución Industrial, los avances científicos pero también el caldo de cultivo para todo tipo de creencias esotéricas (espiritismo, ouija, hadas…); la bohemia, las tertulias artísticas en los cafés, el absenta… Una época fascinante e irrepetible.

Uno de los autores más representantes de sus letras en esa época fue Eça de Queirós, gran renovador de la prosa portuguesa contemporánea. Es totalmente culpa mía no haber llegado a su lectura hasta ahora: de hecho, en mi biblioteca tenía ya un par de libros suyos (concretamente ‘El difunto y otros cuentos de viva muerte’, está en ella desde hace por lo menos 11 años. Aún no lo he leído). Pero fue finalmente ‘El mandarín’, editada recientemente por Libros del Zorro Rojo la obra con la que me estrene con este autor.

‘El mandarín’ nos presenta a Teodoro, un gris funcionario lisboeta, que vive en una pensión y cuyos máximos placeres consisten en ojear el periódico mientras engulle un bistec, tomar una tacita de café, o comprar libros desparejados de segunda mano. Es en esa circunstancia cuando, justo entre la vigilia y el sueño, irrumpe lo extraordinario en la vida de Teodoro. Recibe la visita de un demonio, que le propone un pacto terrible: obtener un inmenso cúmulo de riquezas a cambio de ser el causante de la muerte de un mandarín al otro lado del mundo.

El diablo así actúa como el gran tentador, y Teodoro, Jesús en el desierto. Pero Teodoro no posee la integridad moral suficiente para negarse a ello: es demasiado fácil conseguir una riqueza sin igual sólo con agitar una campanilla.

A partir de ese momento, la vida de Teodoro cambiará radicalmente, y aunque luego éste tome diversas decisiones (entre las que se incluye un peregrinaje hasta China), las cosas no volverán a su cauce. Porque, al igual que al protagonista de ‘Crimen y castigo‘, a Teodoro su crimen le reconcome. O más bien el muerto no le deja tranquilo. Por lo que deberá poner solución al entuerto.

La tentación, la llamada del deseo, de la carne trémula es uno de las causantes de que Teodoro acepte el pacto. “Sólo quiero llamar la atención sobre un hecho“, le dice el demonio, “existen seres que se llaman Mujeres, diferentes a aaquellos que usted conoce, y que se denominan Hembras“. Eça de Queirós utiliza con acierto un sutilísimo tono erótico para hablar de esas mujeres que Teodoro ansía, y para mí esa prosa sensual, aunque sea poca, es uno de las grandes pinceladas finiseculares del libro.

La segunda parte del libro transcurre en un ambiente exótico donde el protagonista, pese a ser maduro y más bien feo, obtiene el placer de las aventuras amorosas; no sabemos si también por gracia del diablo, de su dinero o de su atractivo personal. Pero las cosas no acabarán de funcionarle.

‘El mandarín‘ es una novela breve (apenas cien páginas), y una buena muestra del acercamiento al fi du siecle de la literatura portuguesa. La edición de Zorro Rojo incluye las estampas del bonaerense Alberto Cedrón, que realizó para esta obra uno de sus últimos trabajos. Si os gusta el fin de siglo esta obra tiene todos los ingredientes para hacer disfrutar a estetas y decadentes: irrupción de lo sobrenatural, viajes a países exóticos, amor, erotismo y muerte. ¿Qué más se puede pedir?

‘El mandarín’
Eça de Queirós
Traducción de Alejandro García Schnetzer
Ilustraciones de Alberto Cedrón.
Libros del Zorro Rojo, 2013.
12,4 × 21,2 cm; 64 pp. Rústica con solapas.
ISBN: 978-84-941041-1-4

Más información | Ficha en Libros del Zorro Rojo
En Papel en Blanco | Las ‘Cartas de la monja portuguesa’, ilustradas por Milo Manara

El epílogo de '¡Ay, Carmela!'

Eva Paris — Wed, 05 Jun 2013 08:01:43 GMT

¡Ay, Carmela! es una elegía de una guerra civil en dos actos y un epílogo, aunque tal vez sea esta última parte de la obra la menos conocida. Y ello porque la fabulosa historia de José Sanchis Sinistierra se conoce fundamentalmente por su versión cinematográfica.

Precisamente la reciente proyección de la película de Carlos Saura (cómo no, la víspera del 14 de abril) me hizo retomar el texto de ¡Ay, Carmela! y redescubrir ese epílogo fascinante que supone una reivindicación de la memoria histórica como atributo de la dignidad. Un excelente colofón para el sugerente final del segundo acto que, tras el sonido de una descarga de fusilería, deja a oscuras el escenario en el que Paulino y Carmela llevan a cabo sus interpretaciones.

1938. La acción “NO” transcurre en Belchite (Zaragoza), que acaba de ser “liberado” por las tropas nacionales y los dos artistas de variedades hacen un espectáculo para homenajear al ejército victorioso y humillar a los vencidos, que asisten a la representación antes de ser fusilados.

Aunque el tema de la obra es el del “teatro bajo la guerra”, y nos muestra la visión del autor sobre el hecho dramático (reflexiones del teatro dentro del teatro que también vemos en ‘Ñaque’) no deja de ser significativo que el contexto marque irremediablemente la acción, lo cual nos lleva a la reivindicación de Sanchis Sinistierra de la función social del teatro.

Frente al tono fundamentalmente realista y verosímil de los dos primeros actos, el epílogo es magia. En estas últimas líneas el autor nos lleva a un mundo de sueños e imaginación, a la fantasía que quedó sustituida en la película por un epílogo mucho más convencional y realista: la visita a la tumba de Carmela.

El epílogo de ‘¡Ay, Carmela!’ en realidad retoma el principio de la obra, donde se le aparece a un confuso Paulino Carmela recién muerta. Tras mostrarnos en el segundo acto con una nueva regresión temporal cómo sucedieron los hechos la noche de la muerte de Carmela, en el epílogo el tiempo se ha detenido, el desenlace ha sucedido y el teatro impone su libertad que le permite hacer de lo ilógico algo natural.

No tiene por qué ser un sueño de Paulino (de hecho, Sanchis Sinistierra afirma que escribió estas escenas para que el público no pensara que eran fantasías de Paulino). Así, naturalmente, vuelve Carmela de entre los muertos y se produce un magistral cruce de tiempos, una demostración de que cualquier cosa puede suceder en el escenario.

El epílogo por tanto no es un añadido trivial, una manera de alargar innecesariamente la obra. En él se cierra el ciclo abierto en los dos actos con las “apariciones” de Carmela y se desarrollan temas fundamentales que invitan a la reflexión al espectador. La dignidad artística, la dignidad vital de vivos y muertos, la supervivencia a costa de la dignidad y el olvido frente a la reivindicación de la memoria para salvar esa dignidad.

¿Es mejor ser un fantasma digno o un vivo convertido en pelele? Como dice Carmela, hay muchas formas de estar muerto… y muchas formas de estar vivo.

En definitiva, ¡Ay, Carmela! merece una lectura (o relectura) para apreciar la riqueza de la obra y este magistral epílogo que me sigue emocionando cuando Carmela ve en el patio de butacas a los milicianos que la vieron actuar por última vez y que también fueron fusilados tras ella. Pero, sobre todo, cuando ella reivindica los “clubs” de la memoria allá en la otra vida…

Para recordarlo todo (…) Porque los vivos, en cuanto tenéis la panza llena y os ponéis corbata, lo olvidáis todo. Y hay cosas que…

Foto | Asociación de Danza y Artes Escénicas
En Papel en Blanco | Teatro

Nos pilla lejos, pero ¿a que molaría toparse con el camión de Penguin?

Fausto Beneroso — Tue, 04 Jun 2013 17:11:40 GMT

Ante los agoreros que afirman que el libro en papel tiene los días contados (cosa que no creo ni de lejos), iniciativas como las que os traigo hoy no pueden sino tocar la fibra a todos los que disfrutamos con un buen puñado de páginas en nuestras manos. Y es que la potente editorial Penguin Books ha puesto en marcha el Penguin Book Truck, que como bien veis en la foto se trata básicamente de una librería ambulante que está recorriendo los Estados Unidos.

Evidentemente, como aviso en el título, nos pilla algo lejos, pero la verdad es que la idea no deja de ser de lo más interesante, ya que te plantan la librería al ladito de casa. El caso es que este llamativo camión irá recorriendo distintas ciudades estadounidenses aprovechando festivales, ferias y en general eventos relacionados con el mundo del libro. Por cierto, que el recorrido se puede ir descubriendo en las propias páginas de twitter o Facebook que Penguin ha creado para la ocasión. Pero aún hay más…

Y es que este maravilloso camión lleva en sus entrañas el Penguin Book Pushcart, que es el típico carrito de perritos calientes o helados, pero con la evidente particularidad de que lo que ofrecen son libros. Al carrito en cuestión nos lo podremos topar por parques, playas, teatros o zonas comerciales. Sobra decir, que en ellos se podrá encontrar una gran parte del extenso catálogo que posee la exitosa editorial, tanto de las últimas novedades como de los clásicos.

La verdad es que a mí me parece excelente, y no quiero ni imaginar la ilusión que me haría encontrarme con un camioncito de estos en la playa o en un parque, con lo que me gusta a mí una librería. En fin, que los chicos de Penguin lo han hecho muy bien y que ojalá alguien copie la idea por estos lares, y es que lo siento, pero a mí donde se ponga el papel… que se quite todo lo demás.

Vía | Book Riot
Más información | Penguin Book Truck
En Papel en Blanco | Random House y Penguin Books se fusionan en lo que será un coloso editorial

Minotauro edita 'La Caída de Arturo' de Tolkien

Albertini — Tue, 04 Jun 2013 11:33:38 GMT

Uno de esos datos que todos los que amamos la obra de ese gran J.R.R. Tolkien es que antes de empezar a crear su propia Tierra Media, el filólogo inglés era un apasionado de las grandes épicas medievales. Tanto las propias de los sajones como la de germanos y nórdicos. Y no hace mucho Christopher Tolkien, su hijo, lleva tiempo intentando transcribir y recopilar los manuscritos de su padre al respecto.

Esta semana sale, de la mano de Minotauro, ‘La caída de Arturo‘, un poema narrativo (en la más pura tradición de las sagas nórdicas/anglosajonas) que Tolkien fue escribiendo en la década de los treinta hasta que se encargó de dar la forma final de ‘El Hobbit’ (o lo que es lo mismo, se estima que Tolkien abandonó este proyecto sobre 1937). Al poema en sí se le añaden tres ensayos sobre la figura de Arturo, rey de Bretaña.

Tuve ganas de pillar ‘La leyenda de Sigurd y Gudrun’ en su época, pero al final no lo hice. Pero tengo ganas de ver la visión, aunque sea parcial, que tenía Tolkien sobre una de las grandes figuras legendarias. ‘La Caída de Arturo’ sale en tapa dura a un precio de 17,95 euros.

En Papel en Blanco | La leyenda de Sigurd y Gudrun

'Cuando el emperador era Dios' de Julie Otsuka

Sarah Manzano — Tue, 04 Jun 2013 08:28:08 GMT

Tenía muchas ganas de leer esta novela, la verdad. Desde que leí Buda en el ático estaba deseando volver a enfrascarme en otro libro de Julie Otsuka y la oportunidad ha llegado con Cuando el emperador era Dios, su primera novela publicada. Ya había leído sobre ella y estaba segura de que me iba a gustar muchísimo y, en efecto, no me ha defraudado. Qué alegría cuando eso ocurre, ¿verdad?

‘Cuando el emperador era Dios’ nos cuenta la historia de una familia japonesa en la California de 1942. Con la II Guerra Mundial de fondo, una mujer japonesa lee un cartel, toma unos apuntes y se marcha a casa corriendo para hacer las maletas. Ella y sus dos hijos, un niño y una niña, deberán estar listos para marcharse en la próximas horas. ¿Su destino? Uno de los campos de concentración japoneses que se levantaron en Estados Unidos durante la guerra.

De esta manera, y siguiendo los diferentes puntos de vista de los miembros de la familia hacemos un repaso a esa historia oculta de la guerra, la historia de miles de ciudadanos que fueron arrestados, encerrados en campos de concentración sólo por ser japoneses. Conocemos el miedo, saboreamos la incertidumbre, nos ahogamos en la arena salada del desierto en el que tienen que vivir. Es una historia dura, es una historia triste, y es inevitable no querer rastrear los sentimientos que nos unen y nos hacen tan parecidos.

Es triste, sí, y es amarga. No podemos evitar sentir un nudo en la garganta ante la injusticia, ante la desesperación de los niños, de los adultos, de los ancianos que sólo desean volver a sus casas y continuar con sus vidas. No será posible, claro, no al menos para los miles de hombres y mujeres doblegados y humillados que verán como su vida anterior queda reducida a nada. Otros olvidarán, especialmente los niños, pero la marca de estas vivencias permanecerá en ellos durante el resto de sus vidas.

La madre, la hija, el hijo, el padre. Julie Otsuka toma la voz de cada uno de ellos y nos hace sentir pequeños e indefensos. Con total maestría nos cuenta la historia de su familia, de esos japoneses americanos que se vieron obligados a renegar de un país a favor de otro que ni siquiera los quería. Su prosa es sencilla y directa, a veces tierna y en ocasiones cruel, pero siempre conmovedora.

Julie Otsuka nació en 1962 en la soleada California. Aunque alcanzó el éxito con su segunda novela, ‘Buda en el ático’, en realidad se dio a conocer con ‘Cuando el emperador era Dios’ donde indaga en el pasado de su propia familia. A través de recuerdos dolorosos y de palabras veladas, Otsuka es capaz de regalarnos unos personajes únicos y fascinantes. Un libro para recordar, para pensar.

A pesar de lo controvertido del tema, la voz que Otsuka la da a su familia es excepcionalmente delicada. Asombra que, a pesar de la dureza del tema, seamos capaces de sonreír en alguna ocasión, de sentir como nuestros sus problemas y sus dudas, sus indecisiones y sus esperanzas. Una novela mágica para recordar uno de los capítulos menos conocidos del pasado siglo. Una lectura imprescindible.

El cartel había hecho su aparición de la noche a la mañana. Estaba en las vallas publicitarias y los árboles y en los respaldos de los bancos de las paradas de autobuses. Colgaba de la ventana de Woolworth’s. Colgaba en la puerta de entrada del YMCA. Lo habían grapado en la puerta del juzgado municipal y lo habían sujetado con chinchetas, a la altura de los ojos, en cada poste telefónico de University Avenue. La mujer se disponía a devolver un libro de la biblioteca cuando vio el cartel en la ventana de una oficina de correos. Era un día soleado de Berkeley en la primavera de 1942 y como estrenaba gafas nuevas podía verlo todo con nitidez por primera vez desde hacía semanas. ya no tenía que entornar la mirada. Leyó el cartel de arriba abajo, y sin entrecerrar los ojos sacó un bolígrafo y volvió a leer el cartel de arriba abajo. Estaba impreso con letra pequeña y oscura. Algunas letras eran diminutas. Anotó un puñado de palabras en el reverso de un recibo del banco, luego dio media vuelta, regresó a casa y empezó a hacer el equipaje.

Duomo Ediciones
Traducción: Carme Font
ISBN: 9788415355625
180 páginas
14 euros

Más información | Ficha en Duomo
En Papel en Blanco | ‘Buda en el ático’ de Julie Otsuka

'Los ignorantes' de Étienne Davodeau

Fausto Beneroso — Mon, 03 Jun 2013 17:00:09 GMT

Hoy vengo de lo más atrevido. Y es que me voy a animar con una reseña de un terreno en el que por estos lares ya hay dos auténticos expertos: Josep y Albertini, que espero sepan perdonarme. Sí, por supuesto estoy hablando de una novela gráfica, y en este caso concreto me refiero a Los ignorantes, del autor francés Étienne Davodeau, que después de echarle un vistazo no tuve más remedio que llevármela a casa.

Y es que la premisa resulta de lo más interesante. En ‘Los ignorantes’ nos topamos con dos protagonistas, el propio autor y Richard Leroy, este último viticultor y cómplice de este curioso experimento, ya que uno es un experto en cómics y no tiene ni idea de vinos, y el otro es justo todo lo contrario. ¿Solución? Pues pasar un año juntos aprendiendo el máximo posible del otro e intentar sacar alguna que otra conclusión.

La verdad es que como os digo resulta de lo más curioso, y para los que no dominamos ni un tema ni el otro, pues ciertamente nos viene de maravilla y descubrimos detalles de ambos mundos que seguro no vamos a olvidar. Volviendo a las conclusiones, sin duda la mayor que sacamos es que en contra de lo que pueda parecer, ambas artes (que así deben ser consideradas) tienen más de un punto en común. Empezando sin ir más lejos por la pasión, porque si no disfrutas con ello, difícilmente obtengas cierto éxito en cualquiera de las dos disciplinas.

Así pues, entre pruebas de vino y de imprenta, pasamos un buen puñado de páginas acompañando a nuestros protagonistas en un interesante viaje, viaje que en algunas ocasiones se convierte en literal al acudir a lugares como el mítico festival de Angouleme o a la ciudad de Nueva York. Tampoco faltan los cameos de autores que hasta a mí me suenan, caso de Jean-Pierre Gibrat o Emmanuel Guibert. Por cierto, un detalle que me ha encantado del libro, es que al final nos aparecen dos listas, una de todo lo leído durante ese año y otra con todo lo bebido durante el mismo período. Muy bueno, y alegra ver a Paco Roca entre las lecturas.

En cuanto al dibujo, y partiendo de la base de mi absoluta falta de conocimiento, a mí me ha parecido sencillo pero que acompaña muy bien a la historia. En blanco y negro, claro y con evidente pretensión de no resaltar por encima de la experiencia que Davodeau nos está contando. Por otra parte, los diálogos son concisos e igualmente destinados a que no nos resulte pesado, aunque obviamente en algún momento tiene que profundizar en términos propios del mundo del cómic y el del vino. La única mínima pega que se le puede poner es que en algún momento puede resultar repetitivo, ya que sigue un esquema muy poco dado a la sorpresa, aunque sobra decir que no llega a hacer que el conjunto pierda fuerza.

Hablando un poquito del autor, hay que decir que Étienne Davodeau estudió en el Departamento de Artes Visuales de la Universidad de Rennes 2 y publicó su primer álbum allá por el año 1992, El hombre al que no le gustaban los árboles. Desde entonces se ha dedicado a ir intercalando historias para niños con otras más realistas, consiguiendo numerosos premios en su especialidad.

Y hasta aquí llega mi atrevimiento. La verdad es que la idea me parece muy original y tengo que reconocer que lo he disfrutado. Así que ya sabéis, si os apetece pasar un buen rato rodeados de los mejores comics y vinos, sólo tenéis que dejaros llevar por ‘Los ignorantes’, que seguro que después de su lectura habréis aprendido más de una cosilla de interés. Por lo demás, no fue la única novela gráfica que me llevé a casa aquel día, así que amenazo con volver a este terreno que tan bien dominan mis compañeros.

Ediciones La Cúpula
280 páginas
ISBN: 978-84-7833-975-4
27 euros

Más información | Ediciones La Cúpula
En Papel en Blanco | ‘Frances’, de Joanna Hellgren

'¿Qué son los juegos de rol?': Todo lo que siempre quisiste saber y nunca te atreviste a preguntar

Josep Oliver — Mon, 03 Jun 2013 14:37:53 GMT

Durante muchos años he sido jugador de rol. Recuerdo a menudo con nostalgia las horas y horas que pasé junto a mi cuadrilla de amistades en torno a una mesa, con cuatro papeles, unos dados y unos vasos de refrescos. Y coincido con el autor del libro que hoy os comentamos en que jugar a rol es una de las mejores experiencias en grupo que puede uno tener (aparte del deporte y del sexo). Lamentablemente es una afición cada vez más marginal (más aún, quiero decir, porque nunca fue popular) que las nuevas tecnologías han acabado de arrinconar, y mi percepción personal es que el declive del rol es inevitable. Lo cual no quiere decir que sea deseable, ¡ojo!. Yo mismo he visto cómo la vida me pasaba por encima en este aspecto concreto: para jugar a rol sólo necesitas una cosa, aparte de imaginación y ganas: tiempo. Y eso es algo difícil cuando entras en la dinámica de las responsabilidades que conlleva ser adulto.

Pero hay aún valientes que siguen disfrutando y jugando. Precisamente para dar a conocerlos a aquellos que no saben qué son, que han oído hablar de ellos pero que no saben muy bien de qué va el asunto, o simplemente para dar testimonio de este honorable hobby, Simón Blasco Perales ha escrito ‘¿Qué son los juegos de rol? Guía didáctica‘.

A pesar de ser un libro corto (unas 150 páginas), es muy completo. El autor introduce el concepto de juego de rol con algunos ejemplos sencillos, intentando apartarlos de la mala prensa que tuvieron en España hace quizá unos 15 ó 20 años, cuando un desequilibrado mató a un hombre “por culpa de un juego de rol”, hecho que hubo de marcar la consideración social de esta ya de por sí minoritaria afición. Tiene razón el autor: los juegos de rol están emparentados con el teatro, quizá la manera más gráfica de explicárselo a alguien, sólo que en el teatro hay un guión establecido y en el rol no lo hay. No es un juego competitivo, sino cooperativo, y el objetivo es llevar la historia que propone el “director de juego” a buen término por medio de la interpretación y colaboración de los jugadores.

Simón Blasco pasa revista a los diferentes tipos de juegos, con sus diferentes mecánicas de juego y reglas, sus ambientaciones, hace una pequeña historia de los juegos de rol españoles, e incluso habla de las nuevas tendencias: los juegos de rol “autoconclusivos”, sin grandes conjuntos de reglas que aprenderse y que pueden jugarse en una sola sesión. Y como una experiencia vale más que mil imágenes, para finalizar, el autor nos propone un reglamento muy básico para que podamos entrar en harina y dejarnos de tanta teoría.

El libro se editó vía microfinanciación en Verkami, y como podréis suponer, consiguió su objetivo. Contiene, además, unas palabras preliminares de Ricard Ibáñez, escritor y autor del que posiblemente sea el primer y mejor juego de rol creado en España, ‘Aquelarre‘.

‘¿Qué son los juegos de rol? Guía didáctica.‘ es un libro pensado para neófitos. Si eres un jugador experimentado, este libro no te dirá nada que no sepas ya. Incluso puede que eches cosas de menos. Si, en cambio, conoces a alguien a quien le interese el tema, o quieres saber en qué consisten, este libro es una buena manera de orientarte. Es un trabajo, como su mismo título dice, didáctico, y encomiable, yo casi diría que de carácter testimonial para las siguientes generaciones. Tenéis que perdonarme si soy un poco escéptico con el futuro de los juegos de rol; nada me gustaría más que resurgieran con fuerza, puesto que son de las mejores actividades con las que uno puede socializar, trabajar colaborativamente, aprender cosas nuevas, y, sobre todo, son la prueba de que hay vida más allá del ocio en el que es necesario el alcohol para divertirse. Me gustaría pensar que, después de la lectura de este libro, a alguno de sus lectores le pique el gusanillo y decida entrar en un mundo que, sin duda, le reportará horas y horas de diversión y gratos recuerdos.

¿Qué son los juegos de rol? Guía didáctica.
Simón Blasco Perales
Epicismo Ediciones, 2013.
Edición en rústica, 144 pgs. A partir de 4€ en versión digital y 7€ en papel.

Más información | Página de Verkami del proyecto
Imagen | Omicrono

A subasta una primera edición de 'El gran Gatsby'

Josep Oliver — Fri, 31 May 2013 10:01:36 GMT

Os hemos hablado este mes de ‘El gran Gatsby‘ a propósito de su estreno en las pantallas de cine, y también os hemos enseñado portadas alternativas, pero resulta que la obra sigue siendo noticia. Una primera edición de ‘El gran Gatsby‘, la novela de Francis Scott Fitzgerald, saldrá a subasta el 11 de junio en Nueva York, informó la casa Sotheby’s. El ejemplar podría lograr hasta 150.000 dólares y se subastará junto con un lote de cartas de Fitzgerald y un poema no publicado, en la subasta de diversos libros y manuscritos.

Además del valor del libro como primera edición, hay que decir que el diseño de aquella emblemática portada corrió a cargo de Xavier Cugat.

Esta copia de ‘El gran Gatsby’ perteneció al crítico y autor Malcolm Cowley, una figura influyente de las letras americanas, considerado el cronista más destacado de la llamada “generación perdida”. Cowley Tenía una afinidad particular por Fitzgerald. En su ejemplar de El Gran Gatsby, Cowley anotó más de 100 observaciones formuladas por Fitzgerald. copia que forma parte de la colección de la Universidad de Princeton.

Vía | Revista Ñ