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Siete pinceladas de Pinturicchio

Gabriel Caballero — Thu, 24 May 2012 20:07:03 GMT

Llevar el diez conlleva exigencia: es el dorsal de los elegidos, del artista que traza pinceladas distintas para elevar a otra categoría el fútbol de su equipo. Si además es un número que con la misma camiseta han lucido mitos como Boniperti, Platini o Roberto Baggio, la tarea adquiere tintes de epopeya. Pinturicchio fue uno de los artistas célebres del Quattrocento renacentista y testigo de una de las épocas de mayor esplendor de Italia y de la Historia del Arte. Alessandro Del Piero, al igual que aquel a quien debe su apodo, ayudó también con su arte a una de las épocas de mayor esplendor de la Juventus y de la selección italiana. Diecinueve temporadas y más de 700 partidos después, numerosos y relevantes títulos y un sinfín de momentos, Del Piero abandona este año la Vecchia Signora, y la mejor forma de repasar la grandeza de su legado es captar siete momentos, siete pinceladas que ya son eternas.

Una obra de arte ante la Fiorentina (1994)

Sólo tenía 20 años, era su segunda temporada en Turín y tan sólo una promesa y el aprendiz de Roberto Baggio, pero en él se adivinaban ya trazos de artista. Aquel gol sirvió para ganar a la Fiorentina, uno de los grandes rivales de la Juve y en el que por entonces jugaban estrellas como Batistuta y Rui Costa. A Del Piero le llegó un balón aéreo, un balón más, que él convirtió en un gol para el recuerdo. Sin dejarla caer y con un toque sutil con el empeine, Ale envió el balón a las redes por encima del guardameta en uno de los tantos más bellos de su carrera, si no el que más. Sólo tuvo que imaginarlo, su talento hizo el resto.

El gol que coronó a la Juventus (1996)

Tokyo, 1996. Para jugar la Copa Intercontinental había que ser campeón de Europa y la Juventus de Lippi había reinado en el Viejo Continente tras derrotar al Ajax de Van Gaal. Del Piero ya era entonces un referente en el conjunto bianconero y el diez tras la marcha de Baggio al Milan. Enfrente el campeón de América, el River de Enzo Francescoli, y junto a Del Piero ya estaba alguien que idolatraba al Príncipe uruguayo: Zinedine Zidane. Sin embargo fue Alessandro el héroe de aquella final con un tanto no tan brillante como el marcado ante la Fiorentina, pero de capital importancia para él y para su club. Del Piero ya entraba en la historia.

Su especialidad valió un Scudetto (2006)

Damos un salto en el tiempo para entrar en el 2006, año que terminaría siendo de infausto recuerdo para la Juventus pero que antes ganó el Scudetto en el campo de manera incontestable de la mano de Fabio Capello. Jugaba la Juventus ante su gran rival aquel año, el Inter de Mancini. Empate a uno en el marcador, diez minutos para el final y una falta a veinte metros del área. Segundos después, Del Piero había marcado un magnífico gol de falta y la Juventus era matemáticamente campeona del Calcio. El lanzamiento de falta es sin duda una de las grandes especialidades de Pinturicchio e innumerables son los goles que ha marcado desde la frontal del área. Ése valió una liga.

Su momento con la Squadra Azzurra (2006)

Semifinales del Mundial de Alemania. Italia juega contra la anfitriona en la prórroga tras el empate a cero con el que concluyó el tiempo reglamentario, y Del Piero había saltado en el minuto 104 por Perrotta. Antes, Lippi había sacado a Iaquinta y Gilardino olvidándose por un momento de las reservas para atacar con todo a la defensa germana. En un final apoteósico, Grosso había sido invitado inesperado en el 118 para adelantar a Italia. Dos minutos después, Cannavaro robó un balón, uno de tantos, Totti prolongó a Gilardino, éste esperó la llegada de Del Piero y Pinturicchio definió con maestría ante Lehmann para sentenciar el choque y certificar el pase a la final de Berlín. Italia sería días después campeona del mundo.

El ascenso a la Serie A (2007)

Un titular que engloba muchas cosas. La Juventus fue sentenciada por el calciopoli a descender a la Serie B, desposeyéndola del título que había ganado con ese gol de falta de Del Piero. En una Vecchia Signora repleta de estrellas hubo desbandada general y sólo permanecieron en el club Buffon, Nedved, Camoranesi, Trezeguet y el Capitano, Del Piero. Un caballero nunca deja tirada a una Señora, y Alessandro ayudó a la escuadra bianconera a tardar sólo un año en volver al lugar que le correspondía y al que después se certificó que nunca debió abandonar. Fue además máximo goleador de la Serie B (un año después lo sería de la Serie A). En el peor momento, el club contó con el mejor Del Piero.

La ovación del Bernabéu (2008)

Sólo unos pocos pueden decir que acudieron al Bernabéu con otra camiseta que no fuese la blanca y recibiese la ovación del coliseo madridista, y Del Piero es uno de ellos. Si sólo tardó un año en volver a la Serie A, sólo una temporada después estaba de nuevo en la Liga de Campeones y enfrentándose además a uno de los grandes rivales que ha tenido Del Piero en su carrera en Europa: el Real Madrid. La Juventus derrotó al equipo blanco por 0-2 y lo haría con una espectacular actuación de su capitán, que marcó dos goles que llevaban indefectiblemente su firma: un disparo desde fuera del área y, cómo no, otro de falta. Después sería sustituido y el Bernabéu reconoció su actuación con una enorme ovación.

Su último título con la Juventus (2012)

Su último momento con el equipo turinés ha sido la derrota en la final de Coppa ante el Napoli, pero días antes había ganado su último título con la conquista del Scudetto, en lo que significaba el retorno de la Juve a lo más alto del Calcio. Este año ya no era titular, pero ayudó en lo que pudo a la reconquista de a Serie A. La mejor despedida posible, dejar al club en lo más alto, de un futbolista que aparecerá siempre en la portada de los mejores jugadores de la historia de la Vecchia Signora.

Encuesta Notas de Fútbol: Elige a tus 23 de España para la Eurocopa

Bruno Sanxurxo — Wed, 23 May 2012 16:24:02 GMT

El próximo domingo día 27 Vicente Del Bosque dará la lista definitiva con los veintitrés convocados que representarán a la Selección Española en la Eurocopa de Polonia y Ucrania que comenzará el 8 de Junio. La renuncia de Villa ha despejado una de las grandes incógnitas pero, tras ella, otras dudas han cobrado aún más fuerza. Sea como fuere, lo que os pedimos es, ni más ni menos, que saquéis el seleccionador que todos llevamos dentro y hagáis vuestra propia convocatoria.

Para simplificar todo un poco, os ponemos unas limitaciones. Entre todos las opciones que os planteamos debéis escoger tres porteros, siete defensas, siete centrocampistas y seis atacantes. Todos aquellos votos que traspasen el límite no serán computados. Seguro que muchos de vosotros haríais un reparto diferente, o cambiaríais a algún jugador de lugar, pero en algún punto había que poner barreras y, tras discutirlo entre nosotros, hemos acordado que ésta es la opción que más nos complace.

Tenéis precisamente hasta el comienzo de la rueda de prensa de Vicente Del Bosque (domingo 27) para participar en la encuesta. Al día siguiente publicaremos los resultados de la comunidad de Notas de Fútbol y los compararemos con los elegidos por Del Bosque. Sin más dilación, os dejamos con la encuesta:

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David Villa renuncia a la Eurocopa

Bruno Sanxurxo — Tue, 22 May 2012 18:50:45 GMT

Todos sus compañeros esperaban que David Villa pudiera estar con ellos en la Eurocopa de Polonia y Ucrania. Así lo reiteraron todos y cada uno de ellos cada vez que les preguntaron sobre la posible ausencia del máximo goleador histórico de la Selección Española. Sin embargo, desde la distancia, la mayoría de los aficionados y de los medios de comunicación hace tiempo que ya desconfiaban de que, finalmente, El Guaje pudiera participar en la Euro.

Esta tarde se ha confirmado la decisión final. Tal y como ha anunciado la RFEF a través de una nota oficial como el propio futbolista en sus redes sociales, David Villa le ha comunicado a Vicente Del Bosque que no está suficientemente preparado para competir al más alto nivel.

Las esperanzas de todos, seleccionador, compañeros, aficionados y, ante todo, el propio Villa, estribaban en que el Siete hubiese vuelto a los terrenos de juego para disputar el tramo final liguero con el Barça o, cuando menos, los últimos partidos. Pero a Villa se le ha hecho demasiado larga la última fase de su recuperación, que no ha ido tan bien como se esperaba —la ausencia de comunicados médicos en las últimas semanas ya había levantado ciertas sospechas—.

Esta misma tarde, tras probarse en un entrenamiento de los juveniles, Villa comprobó que, por mucho que le pese, no está en condiciones para formar parte de la Selección que tratará de revalidar el título que ganó en 2008 y mantener la histórica racha ganadora tras la consecución de su primer Mundial en 2010. Como él mismo ha declarado, ha querido ser honesto. Y lo ha sido con creces, con él mismo, con el seleccionador, con sus compañeros y con todos los aficionados españoles.

Es una pena que España no pueda contar con el mejor goleador que ha vestido la camiseta roja en sus 92 años de historia. Y lo seguirá siendo mucho tiempo, pues el único delantero en activo que se le acerca es Fernando Torres, cuyos 27 goles en 91 partidos están muy lejos de los 51 en 82 de Villa (el segundo máximo goleador, Raúl González, con 44, no parece que vaya a volver a La Roja).

Del Bosque ya tiene despejada la incógnita Villa, pero esto, lejos de reducir el número de posibilidades y conjeturas, probablemente tenga un efecto multiplicador en las dudas del casting. ¿Qué hará el Marqués? ¿buscar un atacante del mismo perfil de Villa, con capacidad para partir desde el extremo y pisar área (Adrián)? ¿apostar por un Nueve más perfilado hacia el gol (Negredo y Soldado)? ¿o será un extremo (Navas o Pedro) el encargado de ocupar el espacio que ocupó Villa en las dos últimas grandes citas?

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José Mourinho amplía su contrato con el Real Madrid

Daniel Iglesias — Tue, 22 May 2012 15:04:22 GMT

El día ha estado marcado por la noticia que esta mañana comunicaba el Real Madrid: José Mourinho ha ampliado su contrato hasta 2016. Dos temporadas más a lo que ya tenía firmado, que vienen a reforzar la figura del portugués en el club y dar estabilidad a un potente proyecto, algo que el Real Madrid prácticamente no había encontrado desde los galácticos y Vicente Del Bosque.

Después de los continuos rumores durante la temporada afirmando que Mourinho dejaría el club en junio por diversas disconformidades internas, el varapalo a la prensa ha sido gordo. Especialmente por la sigilosa forma en la que se ha llevado todo a cabo. Nadie lo vio venir, como tampoco vieron venir la proclamación de Tito Vilanova como nuevo entrenador del FC Barcelona.

Sobra decir que la renovación del contraro hasta el 2016 no implica necesariamente que este vaya a ser cumplido, pero es evidente que todas las partes están cómodas con esta decisión. La próxima parada de Mourinho será Inglaterra, quién sabe si regresando al Chelsea o cogiendo el relevo de Sir Alex Ferguson en Old Trafford, pero de momento la prisa no existe y el objetivo es triunfar en el Real Madrid. El del conjunto blanco va camino de ser su banquillo más longevo.

Y el madridismo, feliz. Porque más allá de diversos factores a apuntar en el “Debe”, la mayoría de ellos en cuanto a conducta y actitud, lo cierto es que son muchos más las que colocar en el “Haber”. Mourinho ha creado un conjunto capaz de desbancar al Barça de Guardiola, el probablemente mejor equipo de la historia. Y lo ha hecho sin paliativos, alcanzando la legendaria cifra de 100 puntos. Y lo mejor de todo es que se trata de un bloque sumamente joven y con amplio margen de mejora.

Foto | Real Madrid

Liga Adelante: siete equipos luchan por el ascenso, el Nàstic desciende a 2ªB

Bruno Sanxurxo — Tue, 22 May 2012 13:09:12 GMT

Ya sólo quedan tres jornadas para acabar la interminable fase regular de la Liga Adelante. En el ascenso está todo por decidir, mientras que en el descenso ya tenemos a dos confirmados y otros dos con todas las papeletas para acompañarlos. Por arriba, tres equipos luchan por los dos puestos de ascenso directo mientras que otros cuatro aspiran a lograr una de las otras tres plazas que quedarían libres para el play-off.

El Deportivo de La Coruña, líder desde la jornada 20, cayó en Chapín ante un Xerez que ya no se jugaba nada. Los andaluces se adelantaron nada más comenzar el torneo, a lo que respondieron los gallegos con dos goles de Lassad (el segundo de ellos con un inverosímil taconazo a la escuadra) pero finalmente los locales le dieron la vuelta y acabaron venciendo por 3-2. Con esta derrota, el Dépor ve recortada la distancia con sus perseguidores hasta los 4 puntos. Aún así, mantiene una posición privilegiada: si gana dos de los tres partidos que le quedan, será equipo de Primera.

En el segundo puesto, que supone el ascenso directo, se mantiene el otro equipo galaico, el Celta de Vigo. Los celestes no le dieron la más mínima oportunidad a un equipo prácticamente desahuciado como el Alcoyano. Álex López, que acabaría anotando un doblete, adelantó a los locales en el minuto 1. Los otros dos goleadores del 4-0 final fueron Orellana e Iago Aspas, quien ya suma 20 goles (sólo el indálico Ulloa le supera con 26).

Por su parte el Real Valladolid no ceja en su empeño de luchar por uno de los puestos de ascenso directo: el 2-0 ante el Sabadell le sirve para seguir empatado a 78 puntos con el Celta, pero con el goal-average favoreciendo a los gallegos. Aunque se adelantaron el primer tiempo con un tanto de Peña, los albivioletas no respiraron tranquilos hasta que Nauzet cerró el partido con una auténtico golazo de vaselina. El Valladolid no depende de sí mismo pero está con la caña preparada para aprovechar algún error de los dos gallegos, sobre todo de los olívicos, de quienes, como ya dijimos, sólo les separa el goal-average.

Las tres plazas restantes para el play-off de ascenso están siendo disputadas por cuatro equipos: la AD Alcorcón (4º con 66 puntos), el Hércules CF (5º con 65), el Córdoba CF (6º con 64) y la UD Almería (7º con 61). Precisamente el Almería se salvó de quedar definitivamente descolgado de la lucha gracias a su victoria sobre el Alcorcón por 2-0, con dos tantos de Jonathan, que entró al campo en el minuto 71 y marcó en el 75 y el 89. Hércules y Córdoba, los otros dos equipos implicados, perdieron sus partidos, los alicantinos en Las Palmas (2-0) y los cordobeses en Girona (3-1).

Por abajo, el descenso automático del Villarreal B por culpa de la caída a Segunda de su primer equipo clarificó bastante el drama del descenso. Los resultados de la 40ª jornada han dejado todo prácticamente visto para sentencia. Para empezar, el Nàstic de Tarragona ya es matemáticamente equipo de Segunda B tras no poder pasar del empata ante el Murcia (2-2). Virtualmente descendido el Villarreal B, sólo quedaban tres equipos peleando por evitar los otros dos puestos de descenso. El Cartagena perdió en Huesca (1-0) y el Alcoyano en Vigo (4-0), resultados que aprovechó el Girona: con su victoria sobre el Córdoba (3-1), ha puesto tierra de por medio. Los catalanes suman 42 puntos, ocho más que cartageneros y alcoyanos, cuando apenas quedan nueve por disputar.

La jornada 30, que había sido anteriormente aplazada, se disputa desde hoy mismo y hasta el jueves. Estos son los partidos de los equipos implicados en alguna de las dos luchas (mayúsculas para los de ascenso y cursiva para los de descenso)

CÓRDOBA – Cartagena (martes, 21:00)
Girona – Villarreal B (martes, 21:00)

ALCORCÓN – Sabadell (miércoles, 20:00)
Alcoyano – HÉRCULES (miércoles, 20:00)
CELTA – Xerez (miércoles, 20:00)
Nástic – DEPORTIVO (miércoles, 22:00)

ALMERÍA – Numancia (jueves, 20:00)
VALLADOLID – Recreativo (jueves, 22:00)

Los máximos goleadores europeos de la temporada 2011/2012

Gabriel Caballero — Mon, 21 May 2012 16:57:10 GMT

Un año más, la liga francesa fue la última en concluir terminando ayer con el primer entorchado del Montpellier al batir al todopoderoso PSG en un final tan apasionante como deslucido por los incidentes en las gradas en el último choque entre Auxerre y Montpellier. Respecto a los máximos anotadores de cada una de las ligas, esta temporada nos han dejado un duelo para la historia entre Messi y Cristiano Ronaldo con unas cifras que se escapan a cualquier estadística anterior, pero no ha sido el único en un Viejo Continente donde futbolistas muy conocidos y alguno no tanto han copado los primeros puestos de las tablas de máximos goleadores. Estos han sido los pichichis en las principales ligas y competiciones europeas:

Liga española y Liga de Campeones: Lionel Messi (FC Barcelona)

Finalmente marcó cuatro goles más que Cristiano Ronaldo, lo que en circunstancias normales invitaría a pensar que ganó el trofeo Pichichi de forma más o menos holgada, pero teniendo en cuenta que ambos son capaces de marcar tranquilamente tres o cuatro goles en un partido se advierte lo disputado no sólo del trono en España, sino también de la Bota de Oro, aunque los del luso valieron la liga. 50 goles el argentino (8 de penalti) y 46 el portugués (12) es algo nunca visto que deja atrás incluso el récord anterior de Cristiano cuando batió al mítico Zarra. Posiblemente tardemos mucho tiempo en volver a ver algo así, a no ser que estos dos decidan volver a superarse. Es cierto que Madrid y Barcelona son muy superiores al resto, pero lo son en buena parte por ellos.

También fue Messi el máximo goleador de la liga de Campeones con 14 tantos, de nuevo con Cristiano como uno de sus rivales al marcar 10, pero en esta ocasión se intercaló el hispano alemán Mario Gómez con 12 goles, que no pudo marcar en la final ante el Chelsea. Con esa cifra, Messi igualó el récord anotador en una temporada en la máxima competición continental de Altafini, italobrasileño del Milan en los años sesenta. Al argentino se le atragantó, al igual que a su equipo, el Chelsea en semifinales, pero fue clave en los octavos ante el Leverkusen o el Milan en cuartos. Especialmente lúcida fue la vuelta de octavos, cuando marcó cinco goles al equipo alemán. Es el cuarto galardón consecutivo del azulgrana como máximo anotador de la Liga de Campeones.

Premier League: Robin Van Persie (Arsenal)

El Bota de Oro de los mortales. Con 30 tantos, el holandés ha firmado la mejor campaña de su carrera deportiva que ha servido a su club para alcanzar el tercer puesto que da acceso a la Liga de Campeones tras un primer tercio de temporada del equipo londinense para olvidar. RVP ha deslumbrado esta campaña mostrando un amplio catálogo de remates y recursos, con golazos como éste, en una temporada donde ha recogido los galones de Cesc y no ha sufrido tanto con las lesiones como en otras temporadas. Ahora es una de las piezas más codiciadas del mercado con algunos de los clubes más importantes del mundo tras sus pasos, pero Wenger tratará de retener a su mejor baza. Van Persie mantuvo un gran duelo con Rooney, que finalizó la temporada con 27 goles. Detrás de ellos, un viejo conocido como Agüero, que con 23 tantos ayudó decisivamente al City a lograr el título en una gran primera temporada en la Premier.

Serie A: Zlatan Ibrahimovic (AC Milan)

Al igual que Van Persie, el sueco ha protagonizado la mejor campaña de su carrera, al menos en el plano individual. Faro indiscutible del Milan y capaz de hacer cosas que otros sólo pueden imaginar, Ibra ha añadido buenos números a su talento, marcando 28 goles (10 de penalti) que sin embargo no sirvieron para que el Milan alzara el Scudetto. En un sistema, el de Allegri, que baila al son de sus virtudes y en un fútbol en el que encaja a la perfección, Zlatan ha superado a otros clásicos de la tabla de goleadores como Diego Milito (23), Cavani (23) y Di Natale (22), capocannoniere de las dos últimas campañas. Cabe destacar la magnífica segunda vuelta de Milito, después de que en diciembre se le otorgara el Bidone d’oro.

Bundesliga: Klaas-Jan Huntelaar (Schalke 04)

Ya se echaban en falta en el holandés estos números tras un peregrinaje por Europa donde no había repetido las cifras de su brillante etapa en el Ajax. Tras cumplir en Madrid, no estar a la altura en Milán y una irregular primera temporada en Gelsenkirchen, El Cazador encontró la estabilidad necesaria en el Veltins Arena para marcar 29 tantos que le auparon al primer puesto de la tabla de goleadores de la cada vez más competitiva Bundesliga. Formando una magnífica dupla con Raúl, Huntelaar volvió a ser ese delantero que domina todas las suertes del remate para así batir a Mario Gómez, cuyos 26 tantos no le valieron para repetir trofeo de máximo goleador. Holanda tendrá en la Eurocopa a Van Persie y Huntelaar en ataque. Casi nada.

Ligue 1: Nené (PSG) y Giroud (Montpellier)

El duelo en la clasificación entre PSG y Montpellier se trasladó también a la tabla de anotadores en Nené y Giroud, que marcaron 21 tantos cada uno (nueve de penalti de Nené por 2 de Giroud), superando así a Hazard (Lille), elegido mejor jugador de la temporada en Francia y que se quedó en 20. Tras una larga trayectoria en la liga española, donde vistió las camisetas de Celta, Alavés, Mallorca y Espanyol, el brasileño vive un gran momento en Francia, donde brilló con el Mónaco y sigue siendo clave en el PSG de los petrodólares, añadiendo gol al buen juego que ya mostró en nuestra liga. Por su parte, el francés ha formado junto al marroquí Belhanda una dupla en ataque que ha sido la base para la consecución del título, y es junto a Benzema o Ribéry una de las grandes esperanzas de Francia en la Eurocopa.

Eredivisie: Bas Dost (Heerenveen)

De nuevo la liga holandesa ve muy buenos números en su máximo goleador tras los modestos 23 tantos de Vleminckx el pasado año, y de nuevo el Heerenveen sirve como plataforma de lanzamiento para una nueva estrella en la Eredivisie. Tras Huntelaar, Afonso Alves o Sulejmani, esta vez le ha tocado el turno a Bas Dost, delantero holandés de 22 años que ha marcado 32 tantos que sirvieron a su equipo para lograr la quinta plaza y el acceso a Europa. Espigado delantero de 1’92, fuerte, con amplia zancada, oportunista y buen rematador, Dost ya está en la agenda de los grandes del país, sin embargo, Van Marwijk no ha contado con él en su lista para la Eurocopa y sí con Narsingh, extremo derecho y el mejor socio de Dost en el Heerenveen con 22 asistencias.

Europa League: Radamel Falcao (Atlético de Madrid)

El colombiano es el dueño indiscutible de la Europa League: si ya el año pasado batió récords tras marcar 17 goles con el Oporto y proclamarse campeón, este año ha repetido galardones con sus doce goles en el Atlético, siendo además básico en la final con los dos tantos al Athletic. Fue en ese partido cuando superó a Huntelaar, ya que ambos llevaban diez goles acumulados. Eso sí: el holandés se quedó en cuartos de final. Radamel, que debe su nombre al fantástico futbolista brasileño de los Setenta y los Ochenta, ha sido sin duda uno de los grandes fichajes de esta temporada en Europa y será de nuevo una de las piezas más codiciadas del mercado, con lo que su experiencia en el Calderón podría ser fugaz como ya lo fuese la de otro killer rojiblanco como Vieri. A esos 12 goles en Europa hay que añadir los 24 en liga, sólo por detrás de los inalcanzables Messi y Cristiano. Dos españoles, Adrián con ocho goles y Llorente con uno menos, destacaron también en el torneo europeo.

En NdF | Los pichichis europeos de la temporada 2010/2011

Torres y Mata estarán en la Eurocopa

Bruno Sanxurxo — Mon, 21 May 2012 12:46:23 GMT

Dentro de este lío de convocatorias por episodios que se ha visto obligado a seguir Vicente Del Bosque, estaba programado que hoy el seleccionador anunciara si convocaba a alguno de los jugadores españoles que militan en el Chelsea FC, algo que no había hecho hasta ahora para no afectar a su concentración para la final de la UEFA Champions League que finalmente ganaron el sábado.

Así pues, una de las grandes dudas de la lista de Del Bosque ha quedada resuelta: Fernando Torres ha sido convocado junto a su compañero Juan Mata. El delantero de Fuenlabrada —27 goles en 91 partidos con La Roja—, ha vivido dos años muy grises desde que llegó al pasado Mundial afectado por una lesión de la que recayó en la final. Su millonario traspaso del Liverpool al Chelsea no le ha servido para recuperar su mejor nivel y, de hecho, parece que no vería con malos ojos un nuevo cambio de aires: su suplencia en la final de Munich le ha dejado tocado.

Sin embargo la supuesta mejora en su juego en los últimos meses —yo no la considero tal pues sigue tuerto de cara el gol— le ha servido para que finalmente Del Bosque haya decidido convocarlo. Sin ánimo de hacer de pitonisa, me temo que la llamada de Torres conlleva la no convocatoria de Villa. Es posible que en la decisión del seleccionador de llamar al Nueve blue pese mucho el hecho de que Del Bosque no quiere presentarse en la Eurocopa sin un delantero con experiencia en torneos de semejante calado (Llorente ya estuvo en el Mundial, pero en un papel secundario); así que, como decía, es probable que Torres se haya visto beneficiado porque Del Bosque ha resuelto no contar con Villa.

En el caso de Mata no había dudas. A día de hoy es el mejor atacante de banda que tenemos, varios niveles por encima del sevillista Jesús Navas y el culé Pedro Rodríguez, ambos bastante lejos del nivel con el que llegaron al Mundial (de hecho, los dos participaron en la final, Pedro de titular y Navas sustituyendo al canario). La convocatoria de Mata estaba más que clara después de los primeros seis meses de competición que se marcó con su nuevo equipo: aterrizó en Londres con muy buen pie, adaptándose perfectamente al cambio de ritmo y filosofía que supone pasar de la liga española a la inglesa. Sin embargo, Mata ha sido el jugador blue al que peor le ha sentado el cambio de entrenador. Rindió mucho mejor con Villas-Boas que con Di Matteo, con el que no ha brillado demasiado en los últimos meses.

Con trayectorias contrarias en lo referente a la temporada que acaba de terminar, lo cierto es que Torres y Mata estarán en la Eurocopa y, aunque ninguno de los dos parece tener asegurado un puesto en el ataque de la Selección Española, ambos están llamados a aportar dos aspectos en los que están por encima de sus compañeros: son los dos atacantes más rápidos de la Selección y los que llegan con mejor ánimo tras levantar la primera Champions de la historia del fútbol londinense.

En NdF | Varias sorpresas en la lista provisional de Del Bosque
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El Chelsea FC campeón de la Champions League 2011-2012

Bruno Sanxurxo — Sat, 19 May 2012 20:09:16 GMT

El Chelsea FC es el nuevo Campeón de Europa tras imponerse en la tanda de penaltis al Bayern Munich, después de que ambos equipos empatasen a uno tras los primeros noventa minutos. El partido discurrió por los derroteros esperados. El Bayern aceptó el papel principal desde el minuto uno, manteniendo la posesión siempre con una vocación ofensiva, mientras que el Chelsea se limitó a defender por acumulación y esperar que Drogba cazara una.

Si alguien mereció ganar la final ése fue el Bayern. Capitalizó la posesión, generó decenas y decenas de acciones de ataque y lo intentó de todas las maneras: combinando por el interior, centrando desde los flancos, llegando a línea de fondo, disparando desde media y larga distancia… Pero le faltó acierto y le sobraron algunos centímetros. Igualito que al Barça.

Sin embargo, cuando el reloj ya apretaba los nervios y parecía que ambos contendientes firmaban las tablas de llegar a la prórroga, Thomas Müller cazó un centro al segundo palo que picó astutamente, provocando la confusión de un Cech que se vio superado por arriba. Minuto 85. Todo parecía visto para sentencia: iba a ganar el único que había hecho méritos para ello. Pero entonces llegó Didier Drogba, toda una fuerza de la naturaleza para, in extremis, devolver el empate al marcador.

Drogba fue el hombre de la final. Dos veces héroe y, por el medio, a punto de convertirse en villano. Al poco de comenzar la prórroga, se le escapó estúpidamente un pie con el que provocó un penalti sobre Ribèry. Pero Arjen Robben hizo la respiración Djuckic y, como suele ocurrir en estos casos, falló el lanzamiento. A pesar del bajón anímico, el Bayern aún dispuso de otra ocasión inmejorable: una extraordinaria dejada de Olic que Van Buyten no supo embocar.

Todo quedó visto para la sentencia de los penaltis. Lahm, el capitán, que había fallado en la tanda contra el Madrid, marcó el primero. A Mata, inexplicablemente elegido primer tirador por Di Matteo, le quedó grande semejante responsabilidad y falló. Mario Gómez y David Luiz marcaron los suyos y, a continuación, una sorpresa: Neuer fue el encargado de tirar el tercero de los suyos. Y lo hizo bien: la clavó a un palo. Luego vino Lampard y no falló. A partir de aquí el giro dramático: Cech le hizo un paradón espectacular a Olic, en uno de esos minoritarios casos en los que hay más mérito del portero que culpa del lanzador. Cole lanzó el cuarto y empató la tanda a tres. Último penalti para el Bayern para Schweinsteiger, el encargado de matar al Madrid en semifinales. Pero no es lo mismo tirar para ganar que para mantenerse vivo y lo erró. Momentazo para Drogba: heroico en semifinales, providencial en la final tras el gol muniqués y a punto de tirar todo por la borda en la prórroga. Una cita con la Historia que el marfileño no dejó escapar. Anotó el quinto para engrandecer su leyenda y darle su primera Champions League al Chelsea de Abramovich.

Final Liga de Campeones 2011/2012, Bayern-Chelsea: La porra de Notas de Fútbol

Fernando Castellanos — Sat, 19 May 2012 00:37:06 GMT

La UEFA Champions League vivirá esta noche su noche mágica. El partido más esperado del año a nivel continental no será un duelo cualquiera. Sobre el rectángulo de juego, un Bayern-Chelsea por el que pocos apostaban al inicio de curso. Cada uno a su manera, han ido escalando la escarpada montaña europea, estando a solo un paso de alcanzar la cima. Alemanes e ingleses se dan cita en el Allianz Arena, donde los de Jupp Heynckes, anfitriones, aspiran a su quinto cetro a lo largo de la historia ante un rival, el que dirige Roberto Di Matteo, que sueña con estrenar su casillero de Copas de Europa. Como siempre en estos casos, los editores de Notas de Fútbol nos hemos reunido para tratar de desvelar quién será el sucesor del último vencedor, el FC Barcelona. Esperando vuestros pronósticos a través de los comentarios, os dejamos con los nuestros y un deseo: que triunfe el fútbol.

Daniel Iglesias: Sé que todas las apuestas se dirigen hacia el lado alemán. Que en teoría el Bayern es mejor equipo y que el hecho de jugar en su estadio es un punto muy a su favor. Sin embargo, tengo la corazonada —o quizás sólo sea el deseo— de que esta será al fin la Champions del Chelsea. Me imagino a los blues planteando una final parecida a la eliminatoria ante el Barça. Que basarán su planteamiento en no conceder espacios a los rápidos atacantes alemanes, e intentar aprovechar las pocas ocasiones que se fabriquen entre Drogba, Mata y Lampard. A un intercambio de golpes, no tendrían nada que hacer. Mi pronóstico: 1-2 y Drogba marca.

Bruno Sanxurxo:: Sin que ninguno de los dos equipos sean santos de mi devoción, siento cierta simpatía por algunos jugadores del Chelsea, particularmente Drogba y Mata. Sin embargo, creo que las bajas que tienen, destacando la ignominiosa deserción de Terry (posiblemente el peor capitán que he visto en mi vida) pesarán demasiado en un partido de semejante calado. Si el Bayern canaliza positivamente la sobredosis de energía y emoción que supone jugar la final en su campo, barrerán a los londineses. Así que mi pronóstico es victoria para los muniqueses por 4-0.

Gabriel Caballero: El final de temporada del Bayern dista de ser bueno, perdiendo los dos títulos locales ante el Borussia. Tampoco ha sido excesivamente brillante el del Chelsea, sexto en liga, aunque ganaron eso sí, la FA Cup. Ambos han centrado miras en la Champions. Hace un mes no lo hubiera dudado, incluso veía a principio de temporada al conjunto bávaro como el gran favorito junto a Madrid y Barça. Hoy tengo más dudas, aunque si Robben (al que ya le toca ganar una final) y Ribéry tienen el día pueden hacerle un roto al equipo inglés. No obstante creo que pesará el oficio de Drogba y Lampard, la clase de Mata o las bajas en defensa del Bayern, y el conjunto blue ganará por 0-2. Es más: Torres marcará.

Fernando Castellanos: Creo que es de las pocas finales donde el favorito viste de incertidumbre y donde el tiempo es la única certeza. Bayern y Chelsea protagonizarán una final de Champions insospechada por dos conjuntos con un similar apetito de victoria. No me gustaría que pierda ninguno, aunque llegar a donde han llegado ya sea un triunfo para ambos. Me alegraré por Di Matteo de la misma manera que me entristeceré por Heynckes. Por la desvergüenza del primero y la veteranía del segundo. Estoy dividido entre el rojo y el azul. El rojo emana pasión, fuego, temor. El azul, serenidad, paz, desasosiego. Sin embargo, será el verde quien decida el vencedor y puestos a elegir, que gane el fútbol. Pero como de lo que se trata es de pronosticar y no de divagar, allá va el mío: 2-3 a favor del Chelsea, con espectáculo del bueno.

En NdF | Final Liga de Campeones 2011/2012, Bayern-Chelsea: Horario, televisión, apuestas y previa
En NdF | Final Liga de Campeones 2011/2012, Bayern-Chelsea: Sobre sanciones, sancionados y sustitutos
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Final Liga de Campeones 2011/2012, Bayern-Chelsea: Horario, televisión, apuestas y previa

Daniel Iglesias — Fri, 18 May 2012 14:07:20 GMT

Estamos a poco más de 24 horas del partido más importante de la temporada a nivel de clubes. La final de Liga de Campeones 2011/2012 que enfrentará a Bayer de Múnich y Chelsea. Alemanes e ingleses apearon de la competición en semifinales a Real Madrid y FC Barcelona respectivamente, para propinar una cura de humildad al fútbol español que ya desde cuartos se las prometía muy felices ante una futura final entre sus dos grandes. Sin embargo, serán finalmente Bayern y Chelsea los que luchen por reinar en el viejo continente, en un partido del que a continuación os ofrecemos todos los datos previos de interés.

Datos de la Final

Horario: Sábado 19 de mayo, 20:45 horas
Televisión: TVE y Autonómicas
Estadio: Allianz Arena
Árbitro: Pedro Proença
Títulos: Bayern 4 Champions, Chelsea ninguna.
Sancionados: Alaba, Badstuber y Luiz Gustavo (Bayern). Ramires, Meireles, Terry e Ivanovic (Chelsea)

Apuestas

Las apuestas apuntan al Bayern de Múnich como claro favorito. El hecho de jugar en su propio estadio es un facor diferencial, sin embargo su favoritismo no acaba ahí. Objetivamente son mejor equipo, con mucha más variantes y un fútbol más fluido y trabajado. No obstante, aún reconociendo el favoritismo teutón, me parece que se está infravalorando al Chelsea. Un Chelsea que a la hora de la verdad, sabe competir al máximo. Algo que lleva demostrando toda la temporada en citas como el partido del Valencia a todo o nada en la primera fase, la eliminatoria con el Barça o la final de FA Cup contra el Liverpool.

Si miramos las cuotas de los posibles goleadores, comprobamos con que el tridente del ataque alemán conformado por Gómez, Ribery y Robben, son los favoritos para ver puerta. Pero de nuevo, nos encontramos con otro dato llamativo. Se paga más el gol de un futbolista como Drogba, delantero titular del Chelsea y en un momento de forma excepcional, que por ejemplo un jugador suplente del Bayern: Ivica Olic.

Qué partido se espera

Un Bayern de Múnich llevando el peso del partido y del ataque, pero no sólo por su potencial sino por predisposición del Chelsea. Si bien los de Di Matteo no se encerrarán en su área con el mismo descaro que la eliminatoria con el Barça, saben que para ganar el partido tienen que plantear la victoria desde la defensa. En un partido frenético, de ritmo, de idas y venidas… sus veteranos jugadores no tendrían nada que hacer contra el desparpajo de los Robben, Ribery, Kroos o Müller.

Por ello, el Chelsea esperará tranquilamente a aprovechar alguna de las pocas ocasiones de las que dispongan, buscando las segundas jugadas que Drogba sea capaz de crear para las incorporaciones de Mata, Kalou y Lampard. El cómo se aprovechen los espacios que dejen la zaga del Bayern, será clave para las aspiraciones de los ingleses.

Atentos a…

La batalla física en el centro del campo. Sin Luiz Gustavo, el Bayern pondrá más calidad con la presencia de Kroos, Schweinsteiger y Müller. Mientras que el Chelsea apostará más por el trabajo y la fuerza física con Essien y Obi Mikel. Tendrá que ser Lampard el que suelte esos chispazos de calidad.

El juego por banda del Bayern. Uno de los factores de los que se aprovechó el Chelsea ante el Barça, fue la manía de los azulgrana de atacar por el centro y desaprovechar las bandas. Eso permitía a los de Di Matteo acumular hombres en el centro y regalar las bandas, que un hombre como Drogba se bastaba para defender. Pero ante el Bayern, el Chelsea tendrá que estirarse para frenar a dos cuchillos como Robben y Ribery, sin descuidar la movilidad de Müller, las incorporaciones de Kroos ni el poderío aéreo de Mario Gómez. Muchos más factores de los que estar pendiente.

Didier Drogba. Las opciones del Chelsea pasan por el costamarfileño. No tanto por su olfato goleador —que también— sino por su trascendencia en el juego. Drogba es una burbuja de aire de la que todo el equipo se va alimentando durante el partido. Como poco, su continua brega permite a la defensa adelantar sus líneas, reorganizarse y coger oxígeno. Como mucho, su continua brega creará las ocasiones de gol, capaz de crearlas de auténticos melones. Cada pelota larga del Chelsea invitará a Mata y Kalou a estar cerca del delantero blue, y serán esas segundas jugadas las que deban dictar suerte para el Chelsea.

Posibles alineaciones

Sobra decir que se trata de onces esperados, pero sin confirmación alguna.

Ambos equipos sufren una plaga de bajas en posiciones defensivas, donde el Bayern pierde a Badstuber y Alaba, y el Chelsea a Terry e Ivanovic. Además, también sufrirán en el centro del campo donde ninguno podrá contar con dos de sus futbolistas más trabajadores: Luiz Gustavo en el Bayern y Raúl Meireles en el Chelsea. La otra baja es la de Ramires en el conjunto londinense. Un hombre que se ha erigido como protagonista en las últimas grandes citas de los blues, con goles de vital importancia como el del Camp Nou. En teoría, su puesto en la banda izquierda será ocupado por Kalou.

En NdF | UEFA Champions League 2011-2012

¿Llevarías a David Villa a la Eurocopa?: La pregunta de la semana en Notas de Fútbol

Daniel Iglesias — Fri, 18 May 2012 12:29:50 GMT

A pesar de la gran cantidad de caras nuevas en la lista previa de Vicente Del Bosque para la Eurocopa 2012, todos tenemos bastante claro quiénes serán los componentes de la plantilla de la selección española para dicha competición. Sólo dos o tres nombres bailan, y el que centra todas las miradas es el de David Villa. La grave lesión del guaje allá por el mes de diciembre, que le mantiene a día de hoy apartado de los terrenos de juego a la espera del alta médica, habría sentenciado la participación en la Eurocopa de casi cualquier futbolista. Pero la importancia de Villa para la selección es capital en lo que a goles se refiere, especialmente en las grandes competiciones, y por eso su presencia se mantiene en duda.

¿Llevarías a David Villa a la Eurocopa?

Aunque llegue recuperado, ¿crees que se puede convocar a un futbolista que no ha jugado ningún partido en los últimos seis meses? ¿consideras que puede dar un buen rendimiento al menos saliendo desde el baquillo? ¿podría ser incluso una pieza importante dada la mínima carga de partidos en su temporada? O por el contrario, ¿crees que sería desperdiciar una plaza? Déjanos tu opinión en Notas de Fútbol Respuestas.

Respuesta de la semana pasada: ¿Cómo reformarías la defensa de España tras la baja de Puyol?

La semana pasada también orientábamos nuestra pregunta de la semana a la confección de la convocatoria de España para la Eurocopa. En esa ocasión, las dudas giraban en torno a la lesión de Puyol y cómo solucionar su ausencia en la zaga. La respuesta más votada ha sido la de quhasar, y he de decir que mi acuerdo con él es total.

Yo creo que deberían ser fijos Ramos, Piqué, Jordi Alba, Arbeloa e Iraola. Llevaría a un central más, podría ser Albiol (espero que nadie que anda pendiente de Villa critique que pueda ir Albiol, no?) y contaría con Javi Martínez para el centro del campo y el centro de la defensa, según hiciera falta. El lateral izquierdo igual necesitaría algún recambio, pero no lo tengo claro… En principio, creo que así la cosa quedaría bastante bien.

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Nueva promoción en nuestro Club Notas de Fútbol: ¿Te gustaría animar a la selección española en Polonia?

Daniel Iglesias — Fri, 18 May 2012 09:44:53 GMT

Se acerca la gran cita futbolística de la temporada. Estamos a poco más de dos semanas de que arranque la Eurocopa 2012 y en Notas de Fútbol queremos que nuestros lectores tengan la oportunidad de vivirla en primera persona gracias a una nueva promoción de nuestro Club, de la mano de Seguros Pelayo. Por eso os presentamos esta oportunidad de apoyar a la selección en Polonia.

¿Qué tenéis que hacer? Es tan simple como pasarse por el post de la promoción en nuestro Club y seguir las indicaciones que allí se os relatan. ¡Tú puedes ser uno de los afortunados para vivir la Eurocopa en primera persona!

Participa | ¿Te gustaría animar a la selección en Polonia? Entra en el canal de Siente la Roja en Facebook y suma tu voz al himno de la afición

Final Liga de Campeones 2011/2012, Bayern-Chelsea: Sobre sanciones, sancionados y sustitutos

Gabriel Caballero — Thu, 17 May 2012 17:52:59 GMT

Dentro de un par de días hay final de Liga de Campeones y la actualidad se centra en rumores sobre fichajes y amistosos en Kuwait. Ahora mismo estaríamos viviendo una locura colectiva si dicha final la disputasen Madrid y Barcelona como muchos dieron por hecho antes de tiempo, pero Bayern y Chelsea tenían algo que decir y su veredicto final fue su presencia en la final de Múnich. No les salió barato, sin embargo: hasta siete bajas por sanción acumulan ambas escuadras, cuatro el equipo inglés y tres el alemán. Esta circunstancia, además de dar quebraderos de cabeza a Di Matteo y Heynckes, abrió un debate sobre la necesidad de revisar la norma sobre las sanciones respecto a la final.

La idea que algunas voces proponen se asemejaría a lo que ya hicieron con el Mundial de Sudáfrica, cuando decidieron que la acumulación de tarjetas perdería su vigencia a partir de cuartos de final. El debate surgió cuando Ballack se perdió la final del Mundial de Corea y Japón en 2002, y también es muy recordada la sanción a Costacurta en 1994, a Caniggia en 1990 o las lágrimas de Gascoigne en las semifinales del mismo mundial, cuando tras ver una tarjeta en semifinales se hubiese perdido una hipotética final que finalmente jugó Alemania tras derrotar a Inglaterra al término de aquel partido.

Lo cierto es que una gran final queda descafeinada por la ausencia de algunos de los mejores futbolistas debido a algo como la acumulación de tarjetas que puedan proceder de rondas anteriores. Ramires, Raúl Meireles, Terry y e Ivanovic por el Chelsea, y Alaba, Badstuber y Luiz Gustavo por parte de los muniqueses tendrán que ver la final desde las gradas. Las tarjetas amarillas están para algo, desde luego, y sin ellas los futbolistas vivirían al libre albedrío en el terreno de juego. Personalmente abogaría por una opción intermedia: hacer una limpia en semifinales, y sólo se perderían la final por sanción aquellos futbolistas que viesen roja o doble amarilla en la vuelta o una amarilla en la ida y otra en la vuelta.

De este modo, este año las sanciones se verían reducidas a Badstuber en el Bayern y a Ramires en el Chelsea (amarilla en ida y vuelta) y a Terry por la roja en la vuelta (se lo buscó él solito). Así la norma no sería tan rigurosa y se mantendría el respeto de los jugadores por ver la amarilla.

Las opciones de Heynckes y Di Matteo

Pero la norma es como es y esos siete futbolistas se perderán la final, con lo que ambos técnicos tendrán que valorar las distintas opciones de su plantilla. Ambos tienen importantes bajas en defensa, pero la diferencia es que el Chelsea tiene mejores sustitutos. No obstante, la balanza se equilibra por las bajas que el cuadro inglés tiene en el centro del campo, con dos hombres básicos para el técnico como Ramires y Meireles, mientras que el brasileño Luiz Gustavo no es tan importante en el entramado bávaro.

Las bajas de Terry e Ivanovic (que se enteró de que no podía jugar la final ante las cámaras tras el partido) son importantes, pero pueden ser cubiertas con dos zagueros de solvencia como el brasileño David Luiz, que se ha recuperado de una lesión y que era titular hasta la llegada de Cahill en el mercado de invierno, y por Bosingwa en el lateral derecho, más ofensivo que el serbio. El problema es que Cahill o David Luiz sufran algún percance: el técnico italiano ya ha declarado que el central canterano Hutchinson podría ser convocado. Heynckes no tiene tantas opciones fiables para sustituir a dos defensas como Badstuber y Alaba, y es que el lateral zurdo austríaco se ha convertido esta campaña en una de las revelaciones del fútbol europeo.

El veterano central belga Van Buyten, que recientemente ha salido de una grave lesión y ha jugado sus primeros minutos con el equipo reserva, el lateral brasileño Rafinha y Diego Contento son algunas opciones, además de Anatoliy Timoschuk, que puede jugar de central o medio defensivo y que podría sustituir tanto a Badstuber en la zaga como a Luiz Gustavo en el centro del campo. También está Pranjic que puede desempeñarse como defensa zurdo, pero las opciones más probables son las de situar ahí a Contento o mover a Lahm del lateral diestro al otro costado y situar a Rafinha en su lugar.

Más crítica es la baja de Badstuber no sólo por su importancia, sino también por su posible sustituto: Breno no cuenta, Van Buyten lleva mucho tiempo sin jugar y Timoschuk sería el sustituto ideal de Luiz Gustavo en el centro del campo. Parece claro que el ucraniano jugará como titular. Esta semana, un clásico del equipo teutón como Strunz ya ha declarado que su ex equipo tiene un gran once pero le falta profundidad de plantilla, y no le falta razón. Para la temporada que viene ya se ha contratado a Dante, central brasileño del Mönchengladbach. Otra opción, más ofensiva, sería la de situar a Kroos y Schweinsteiger en el doble pivote y a Müller, Robben y Ribéry por delante. Sería una apuesta arriesgada. ¿Quién acompañará finalmente a Boateng en el centro de la zaga?

Y nos queda el centro del campo del Chelsea. Atendiendo al último partido trascendental de los de Stamford Bridge, la final de la FA Cup ante el Liverpool, Obi Mikel sería titular junto a Lampard en el doble pivote. Meireles, que ha sido un fijo toda la temporada, estuvo dicho partido en el banco, quizá queriendo Di Matteo probar ese centro del campo en un partido de exigencia. Kalou por la izquierda, Mata por el centro y Ramires por la derecha jugaron por delante, con Drogba como punta. En lugar de Ramires podrían entrar Torres o Sturridge, de un perfil más ofensivo que el brasileño, que está en forma y al que su equipo echará de menos. Otra opción es la de Malouda, pasando Kalou a la derecha.

El sábado veremos las alineaciones definitivas con los correspondientes dolores de cabeza de Heynckes y Di Matteo. Una gran oportunidad para los menos habituales y un palo para los sancionados. Aunque señalaría al Bayern como favorito es una final de pronóstico incierto, y además el Chelsea llega con más moral tras ganar la FA Cup mientras que el Bayern sufrió el sábado un duro varapalo tras perder la final de la Copa alemana ante el Borussia Dortmund, que también ganó la liga, por un contundente resultado de 5-2. El sábado, el desenlace.

Un buen año para Adebayor

Gabriel Caballero — Wed, 16 May 2012 23:01:17 GMT

No me cabe ninguna duda de que a Mourinho le hubiese gustado contar esta temporada con Emmanuel Adebayor. Aunque no sea un delantero top, el togolés era del agrado del técnico madridista y ofrecía unas características diferentes a las de Higuaín y Benzema. El que en su día fuera gran motivo de discordia entre Mourinho y Valdano, que decían venía para quitar el sitio a Benzema y que esperó hasta el último suspiro para agotar sus opciones de seguir en el Bernabéu, no hubiese tenido demasiados minutos con el club madrileño viendo el rendimiento de Benzema y los partidos que desde el banquillo ha visto Higuaín, pero a buen seguro que el técnico de Setúbal le habría dado partidos en los que precisase de un punta diferente a lo que actualmente tiene en Chamartín. Pero Florentino no estaba por la labor de hacer efectiva la opción de compra y tuvo que volver al Manchester City, adonde no quería regresar y donde Mancini no contaba con él. La solución fue una nueva cesión, esta vez al Tottenham, y la decisión no pudo ser más acertada: Adebayor ha cuajado un gran año en White Hart Lane.

Como punta de lanza del equipo de Redknapp y encargado mayor de ejecutar el buen fútbol del centro del campo spur de Modric, Parker, Van der Vaart o Gareth Bale, Adebayor ha cumplido con eficacia su objetivo al marcar 17 goles en 33 partidos de Premier League, siendo máximo goleador del equipo por delante de Defoe (11) y partiendo como titular habitual por delante del inglés y del francés Saha. El atacante africano completa de este modo la segunda mejor campaña de su carrera en materia anotadora, sólo por detrás de los 24 goles que marcara en la 07/08 en las filas del Arsenal. Lo cierto es que Adebayor nunca ha sido tan sólo un goleador y sus cifras no son las de un killer del área, pero este año ha cumplido con creces esa misión y no ha sido lo único que ha ofrecido al equipo londinense: además de sus goles ha dado también once asistencias. El delantero africano es un futbolista que sabe muy bien asociarse en los últimos metros.

En el de Togo, Redknapp ha encontrado ese punta que antes no hallara en Defoe, Crouch, Pavlyuckenko o Saha, y ya ha declarado que le encantaría seguir contando con él para la próxima temporada, más aún teniendo en cuenta que tiene contrato con el City y no tendrá sitio en el Eithad Stadium. El Tottenham ha cumplido su objetivo principal este año al alcanzar la cuarta plaza que da acceso a la previa de la Liga de Campeones, no obstante su participación ya no depende de ellos sino de lo que haga el Chelsea en la final de la Champions. Sin duda que los spurs irán con el Bayern Múnich, pues si los de Di Matteo ganan a los alemanes la cuarta plaza inglesa será para los blues, sextos en liga, y el Tottenham tendrá que conformarse con la Europa League, que este año ya tiraron en la fase de grupos pues el objetivo prioritario era entrar en Liga de Campeones. Es la realidad de las actuales competiciones europeas: por motivos económicos es más importante participar en la Champions que ganar la Europa League.

Veremos qué sucede con Adebayor, que también ha despertado el interés de clubes como el PSG, de una liga francesa en la que ya destacara con el Mónaco, y que suena también en una operación por la que el City estaría interesado en Cavani, del Napoli. No le faltarán opciones a Manolito después de haberse revalorizado en una muy buena temporada.

Foto | Tottenham

¿Cómo se prepara una Eurocopa sin internacionales?

Fernando Castellanos — Tue, 15 May 2012 23:53:00 GMT

Presumimos de una estrella en el pecho que logramos con el mismo corazón, presumimos de un título europeo que hasta 2008 solo habían vivido nuestros abuelos, porque nuestros padres aún eran demasiado críos. Presumimos que somos los súperfavoritos para reeditar una gloria que nos espera con los brazos abiertos. Y somos más chulos que un ocho porque creemos que con un equipo cuyo grueso no estará en la cita de Polonia y Ucrania podemos prepararla con todas las garantías.

No, si a mí no me disgusta que Del Bosque reúna un combinado de circunstancias, qué va. Me parecen muy justas (casi) todas y cada una de sus decisiones porque de alguna manera reconoce el buen trabajo durante la temporada de algunos chavales que de buen seguro serán en el futuro nuestra esperanza en la Roja. Pero en ese futuro no está, de momento, la Eurocopa de la vuelta de la esquina. Serbia y Corea del Sur se supone que son rivales de preparación. Pero, ¿de preparación para qué?

Parto de la base de que Del Bosque es el menos responsable de esta convocatoria. Que no estén los jugadores del Chelsea, Barcelona y Athletic es comprensible porque a los tres les queda un partido pendiente. El problema, sin embargo, es que para la final de Copa faltan, ejem, ¡9 días! Hay equipos que se van de bolos (Atlético o Real Madrid), la temporada en Primera finalizó el pasado fin de semana… y la final del torneo del K.O. será el último que se dispute a nivel de clubes en toda Europa.

Mientras nuestros rivales preparan la Euro con la mayoría (o todos) los integrantes de la selección que participará en la gran cita —en Italia la final de la Coppa es este domingo— nosotros disputaremos dos amistosos sin gran parte de los futbolistas que nos han llevado a donde estamos. Vaya por delante que no se trata de desmerecer a los novatos, alguno de ellos con serias posibilidades de estar en la lista definitiva, sino de darle el enésimo tirón de orejas al lumbreras que diseña el calendario.

El citado calendario es el siguiente: domingo 13 de mayo, se acaba la Liga. Sábado 19, final de Champions sin representación española. Viernes 25, final de la Copa del Rey. Sábado 26, amistoso contra Serbia. Domingo 27, Del Bosque da la lista definitiva de convocados. Miércoles 30, España juega ante Corea del Sur. El día 3 de junio, ya con todos los internacionales elegidos, el seleccionador podrá, al fin, preparar el debut ante Italia del 10 de junio enfrentándose a China.

En fin, muy mejorable. Entiendo la dificultad de modificar las fechas una vez confirmadas (la de la final de Copa se confirmó cuando Barça y Madrid contaban con opciones de llegar a la final de la Champions), pero en el calendario aprobado el pasado mes de julio se contemplaba la posibilidad de adelantar la final copera al 20 de mayo (como en Italia) si ningún conjunto español en liza alcanzaba el duelo continental en Múnich. Algo que se ha obviado sin saber a cuento de qué.

Pese a todo, espero que el próximo 1 de julio también esté marcada en nuestro calendario. De hecho, espero poder agregarlo a la colección de días mágicos. Significará que hemos alcanzado la final de la Eurocopa. De momento, comenzamos con desventaja, tirándonos piedras sobre nuestro tejado. Un harakiri del que estoy convencido que saldremos adelante. Además de presumir de estrella en el pecho, o de una probable tercera Eurocopa, algún día me gustaría presumir de Federación.

En NdF | Varias sorpresas en la lista provisional de Del Bosque

El vídeo curioso del día: complicando el juego limpio

Fernando Castellanos — Tue, 15 May 2012 17:29:58 GMT

En Noruega a veces pasan cosas. La Tippeligaen, como se denomina el campeonato doméstico del país escandinavo, vivió este fin de semana una de esas imágenes que siempre llaman la atención. En juego, el Lillestrom-Brann, dos conjuntos de la zona baja en la clasificación que pelean por eludir el descenso. Con 2-3 en el marcador, Erik Mjelde, jugador visitante, se dispone a devolver un balón que el Lillestrom había lanzado fuera por la lesión de un jugador rival. Tal es su mala suerte que el disparo acaba sorprendiendo al portero local, Magnusson, que acaba encajando el 2-4. El autor del inesperado golazo (desde casi 60 metros), que probablemente no lo hubiese logrado si lo hace adrede, habla con sus compañeros y llegan a un acuerdo: dejar que el contrincante marque. Saca de centro y el encargado de volver a situar el marcador como estaba es Sigurdarsson. Todos se apartan, le dejan vía libre para que marque… menos Leciejewski, el guardameta, que no muy convencido con la decisión de sus compañeros le pone las cosas complicadas al joven delantero noruego, que se ve obligado a driblarlo y anotar un 3-4 que a la postre, y para suerte del dudoso juego limpio del portero del Brann, sería definitivo.

En NdF | Marius Ebbers, el ejemplo a seguir
Más info | Fútbol noruego
Vía | Bar Deportes

Varias sorpresas en la lista provisional de Del Bosque

Gabriel Caballero — Tue, 15 May 2012 12:11:25 GMT

Ha sido una lista descafeinada la que Del Bosque ha anunciado hoy por la ausencia de futbolistas del Barcelona, Athletic y Chelsea debido a los compromisos que aún restan de sus respectivas temporadas, algo que también hizo Laurent Blanc con la lista de Francia ya que aún falta una jornada de liga por disputar (con el título en juego) y en cambio no hizo Prandelli a pesar de que Juventus y Napoli tienen aún la final de Coppa por delante (y una de las grandes sorpresas ha sido la de dejar fuera a Matri, ariete de la Vecchia Signora). Maneras de verlo. 21 futbolistas ha nombrado el seleccionador español entre los que hay muchos habituales y también sorpresas como las de Beñat, Javi García, Isco, Adrián o Juanfran.

¿Premio u oportunidad? Lo que está claro es que con esta lista, Del Bosque deja entrever que ha echado el ojo a estos futbolistas que no habían sido nunca llamados antes. Jugadores como Isco o Adrián que ya habían destacado en las categorías inferiores y que han protagonizado una gran temporada llamando a golpes a las puertas de la absoluta, donde para nada desentonarían, y otros como Javi García que lleva ya un par de magníficas temporadas en el Benfica en un puesto como el de mediocentro en el que causará baja Javi Martínez, que posiblemente será central. Aunque también recuerdo a Javi García jugando en el centro de la zaga de Osasuna y Real Madrid. No sería descartable. Tampoco sorprende lo de Juanfran, reconvertido con éxito al lateral derecho y al que se le abrió una puerta con la lesión de Puyol.

La gran sorpresa sin duda es la de Beñat, centrocampista que ha cuajado una muy buena temporada en el Betis, con un gran golpeo a balón parado y por el que suspira el Athletic, con el que ya debutara en primera hace seis años y que tras un peregrinaje por la Segunda B ha regresado a la máxima categoría por la puerta grande. Además de las novedades hay regresos como los de De Gea, Negredo, Bruno Soriano o Monreal, que estén o no en la lista definitiva saben ahora que Del Bosque no se ha olvidado de ellos, aunque sólo veo al lateral del Málaga con verdaderas opciones. Los más sonados han sido sin embargo los de dos centrales: Albiol y Domínguez en un puesto, el de central, huérfano tras la lesión del Tiburón.

Ambos no están exentos de polémica, pues Albiol apenas ha sido utilizado por Mourinho esta temporada y Domínguez, tras un debut fulgurante en el Atlético hace un par de años, es ahora suplente tras Miranda y Godín. Parece claro que Sergio Ramos, Piqué y Javi Martínez serán las tres primeras opciones para el puesto, y queda un cuarto del que se ha descolgado Marchena respecto al Mundial. Albiol siempre ha sido un fijo para el seleccionador y conoce el equipo, pero en su contra están los pocos minutos disputados en su club. De todas formas, su rol sería el de jugar tan sólo en caso de bajas de los anteriormente mencionados. Teniendo en cuenta las escasas alternativas disponibles, no me parece una mala opción.

El resto los de siempre: Casillas, Reina, Jordi Alba, Arbeloa, Ramos, Xabi Alonso, Cazorla, Jesús Navas y Silva. Y también Soldado, que recibe de esta manera su segunda llamada consecutiva. Del Barcelona saldrá un buen número de futbolistas y también del Athletic como Llorente, Javi Martínez y quizá Iraola y Muniain, ¿habrá alguna sorpresa más entre los leones? Y no olvidemos a Mata y una de las grandes incógnitas que creo que finalmente sí estará en la lista como Fernando Torres, que ha terminado la temporada de muy decente forma.

Respecto a Villa, Del Bosque ha declarado que el día 27 se anunciará la decisión, con lo que no se le descarta de forma definitiva. Se habla mucho de que el Guaje no tiene ritmo, pero en su favor jugará el hecho de que estará más descansado que nadie, y eso puede ser importante en un torneo en el que pesarán las piernas tras una larga temporada. Quizá sea ésa la razón por la que el seleccionador no lo descarta. Además, por supuesto, de su importancia en el combinado. Veremos el próximo día 27 cuál es la lista definitiva, día en el que sacaremos de nuevo ese seleccionador que todos llevamos dentro.

Foto | Betis

El fútbol echará de menos a Van Nistelrooy

Fernando Castellanos — Mon, 14 May 2012 22:34:32 GMT

Día de alegría y tristeza en Málaga. Mientras el club celebra la clasificación, por primera vez en su historia, para la UEFA Champions League, uno de los grandes y a la vez integrante de la plantilla que ha sido capaz de superar el listón del equipo boquerón en sus 64 años de vida, Ruud van Nistelrooy, anunciaba este lunes que se corta la coleta, que cuelga unas botas cansadas de marcar goles y sale por la puerta grande. A los 34 años, uno de los mejores arietes de la última década, deja el fútbol.

Poco a poco se van marchando jugadores que han marcado época. Este fin de semana, en el Calcio, decían adiós Alessandro Del Piero en la Juventus o Filippo Inzaghi en el Milan, dos capocannoniere, cada uno a su manera, que se han ganado la etiqueta de cracks a lo largo de sus dilatadas carreras. Un signo de que nos hacemos mayores, de que la nostalgia empieza a invadirnos por momentos. Aún recuerdo como Van Gol acompañaba a Luc Nilis en la vanguardia del PSV. Y parece que fue ayer.

De la Eredivisie al estrellato

Mientras el delantero belga se encontraba seguramente en el mejor momento de su carrera, a su lado crecía un futbolista que se labraría una carrera de leyenda. Van Nistelrooy comenzó a familiarizarse con las porterías del equipo rival en su Holanda natal. Debutó en el Den Bosch, en Segunda. Tras cuatro temporadas dio el salto a Primera gracias al Heerenveen, que debido a la eficacia de un ‘9’ a la antigua usanza se embolsó más de seis millones de euros traspasándolo al PSV.

Con una planta imponente y en un conjunto prolífico de nueves como el de Eindhoven, Van Nistelrooy se convirtió en ídolo marcando todo lo habido y por haber. Bota de Plata el primer año, el segundo se vio truncado por una lesión que pudo haberle hecho mella en su carrera. Sumaba 29 goles, su fichaje por el Manchester United era prácticamente un hecho pero se truncó. En medio de la recuperación, se rompió el ligamento cruzado de la pierna derecha. ¿Adiós a la Premier? Ni hablar.

Ídolo en el United, Pichichi en el Real Madrid

Pese a su temporada en blanco, se recuperó y firmó, en 2001, el contrato que la lesión le había privado sellar. El United se hizo con un caballo ganador. Cinco temporadas en Inglaterra en los que prácticamente lo ganó todo, mejoró sus registros y disputó con Holanda la Eurocopa y el Mundial. Quizá la Champions League, donde ha sido máximo goleador hasta en tres ocasiones, es el título que se le ha resistido en un palmarés envidiable y a la altura de su faceta goleadora.

Luego llegó el Real Madrid. La llegada de un jugador de contrastada clase mundial que no pasó desapercibida. Logró, en sus casi tres años de blanco, ser máximo realizador del campeonato, logrando el Pichichi nada más llegar (ya con 30 años y con dudas sobre su posible rendimiento) y cosechando dos títulos ligueros. Se marchó en enero de 2010 a la Bundesliga, donde también dejó huella en el Hamburgo: marcó 17 goles en año y medio. Su edad aumentaba y sus números bajaban.

El Málaga, su último equipo

Pudo regresar a España el año pasado, cuando el Real Madrid lo tanteó en el mercado de invierno. Sin embargo, su retorno a la Liga tuvo lugar en verano, cuando el atrayente proyecto del Málaga le sedujo. No ha sido el goleador de antaño, obviamente, pero ha colaborado en hacer realidad el sueño malacitano. El que fuera pesadilla de porteros y defensas se despide con el deber cumplido. Se marcha Van The Man y el fútbol, si hablara, diría que le va a echar de menos. Y no se equivocaría.

Foto | Málaga CF
Vídeos | YouTube

Las Notas de la Jornada 38

Fernando Castellanos — Mon, 14 May 2012 20:43:37 GMT

Cada semana en Notas de Fútbol puntuamos, del 1 al 5, lo que menos y lo que más nos ha gustado de la jornada de Primera División. Estas son las notas de la trigésimo octava y última jornada de Liga.

» Las insinuaciones y la evidencia

No me ha gustado escuchar a Michu delatarse ante los micrófonos de la COPE. Eso de que les propusiera a los jugadores del Granada dejarse un gol para mantener tanto el equipo andaluz como a su Rayo la categoría da motivos a los mal pensados a que puedan acertar en su sospechas. No es que me moleste que haya confirmado lo que recogen las cámaras, sino el hecho de pedirlo. Es añadirle, tontamente, leña al fuego.

» El Espanyol se marcha entre abucheos

La peor entrada de la temporada en Cornellà-El Prat no sirvió para otra cosa que para que la afición espanyolista mostrara su malestar por el último tramo de competición, donde el Espanyol ha vuelto a dejar escapar la oportunidad de pelear por Europa y ha terminado más cerca de los puestos de descenso que de los de arriba. Insuficiente, al parecer, para una afición que quiere más… con Pochettino al frente.

» El Atlético, a las puertas de la Champions

El gol de Falcao no sirvió a Simeone y los suyos para clasificarse para la próxima edición de la Champions porque el Málaga no falló, pero al menos queda la sensación de haber peleado hasta el final por estar entre los cuatro mejores. Con el técnico argentino, si mantiene buena parte del bloque (Falcao y Adrián incluidos) y logran reforzar al equipo de una vez, las buenas noticias pueden llegar al Calderón la próxima campaña.

» El Levante lo logra a lo grande

Ha sido el año de los modestos. Hasta la última jornada, Osasuna, Mallorca y Levante partían con posibilidades de jugar en Europa el próximo ejercicio. Al final, ha sido el equipo de JIM, el más regular de todos, el que se ha llevado el gato al agua en un año de ensueño, donde la meta era la permanencia y donde los veteranos se han impuesto a la frescura de otros conjuntos diseñados para cotas mayores. Enhorabuena.

» Real Madrid, Zaragoza, Málaga…

Grandes los números del conjunto blanco en el segundo año de Mou. 100 puntos y 121 goles que deben ser reconocidos. Otro Real, el Zaragoza, ha logrado escalar en la montaña más escarpada en años para seguir en el campeonato doméstico. Y el Málaga, que ha sacado ‘petróleo’ de un conjunto dirigido por un ingeniero que ha conseguido hacer historia en el equipo malacitano. Bravo por Pellegrini y por una afición acostumbrada a sufrir.

En NdF | Las Notas de la Jornada

El Real Madrid de los 100 puntos

Fernando Castellanos — Mon, 14 May 2012 13:06:01 GMT

Nunca ningún equipo había acabado la Liga con 100 puntos en su haber. Nunca, hasta que el Real Madrid, en una temporada histórica donde además de lograr el récord de goles (121 en su casillero), logró vencer en la última jornada del campeonato para acabar el curso de forma brillante, redondeando una campaña donde se han erigido los dominadores de la Liga y en la que ha sabido sobreponerse a los constantes contratiempos, producidos en su mayoría por el perseguimiento de un Barcelona al que tras tres temporadas han logrado destronar. El título doméstico ha vuelto a teñirse de blanco y, a continuación, valoramos jugador por jugador a cada uno de los integrantes de la plantilla campeona.

» Iker Casillas: tan importante como siempre

Sigue siendo el estandarte del madridismo. Sus guantes detienen balones imposibles dentro del rectángulo de juego y su serenidad evita males mayores fuera él. El capitán es un seguro de vida, y aunque esta temporada no ha tenido tanto trabajo como en otras, en la retina permanecerá una de las mejores intervenciones del campeonato, a Manu del Moral ante el Sevilla. Solo ha encajado 31 goles.

» Adán: esperando su oportunidad

Temporada prácticamente en blanco del eterno suplente de Casillas. El canterano apenas ha gozado de minutos, y su presencia en el conjunto blanco se la debe a la Copa del Rey y a la Champions League. En Liga solo ha jugado cuando el título ya era una realidad, ante el Granada. Ha asumido el rol de Dudek sin levantar nunca la voz, aunque siendo tan joven, lo mejor sería una salida este verano para seguir creciendo.

» Ricardo Carvalho: su peor año

Ha sido su peor curso desde que llegó al Real Madrid. Apenas ha disputado siete partidos y su relevancia en los esquemas de Mourinho, su gran valedor, ha ido perdiendo peso desde que renunciara a la selección de Portugal. Lesiones, recuperaciones y recaídas que le llevaron incluso a entrenarse con el Real Madrid C. Su futuro, por edad y rendimiento, está lejos del Santiago Bernabéu.

» Pepe: líder en contundencia

A pesar de ser uno de los defensas más contundentes del campeonato, Mourinho lo considera insustituible. Ha dejado tristes imágenes para la posteridad, pero en el centro de la defensa blanca sigue siendo un jefe. También ha actuado de centrocampista y los partidos que se ha perdido han sido o bien por lesión o bien por sanción. Los 30 millones de su fichaje en 2007 están amortizados.

» Sergio Ramos: reconversión concretada con éxito

Nadie le guarda rencor por su penalti errado en las semifinales de la Champions ante el Bayern. Solo los valientes se atreven a ejecutar una pena de tal calibre y es por esa valentía y coraje por la que el Bernabéu le adora. Ha pasado de lateral derecho a central y ha cumplido con creces. El segundo capitán blanco ha tenido sus más y sus menos con Mou, pero ha salido indemne y fortalecido.

» Marcelo: de los mejores

Parecía que con la llegada de Coentrao sus minutos se verían reducidos, pero el brasileño, para muchos el mejor lateral izquierdo del mundo, ha sido la primera opción de su entrenador, que si bien le ha dejado fuera de varios encuentros trascendentales, es conocedor de su indudable progresión, ya confirmada, en el carril siniestro blanco. Se ha sumado al ataque con asiduidad.

» Coentrao: mucho dinero para tan poco rendimiento

El fichaje estrella del verano, por inversión y expectativas, que no ha logrado responder. La polivalencia que quiso imponerle Mou, jugando en ambos flancos o de medio le pesó, aunque no tanto como los 30 kilos que costó su fichaje del Benfica. Pillado fumando, el suyo ha sido un año para olvidar, aunque a su favor juega la infinita confianza de su mentor. El año que viene, sin tanta presión, debe resarcirse.

» Arbeloa: el correcto lateral

No ha terminado de convencer a Mourinho, que confió en él en el mismo momento en el que Sergio Ramos pasó a ser fijo en el eje de la zaga. Ha terminado siendo el lateral derecho titular, aunque sin estridencias. Correcto, su experiencia ha aportado ese plus en defensa que le ha faltado en ataque, donde no se ha prodigado como a su técnico le gustaría. El Madrid busca un jugador en su posición para la próxima campaña.

» Albiol: más en blanco que nunca

Uno de los damnificados esta temporada en el esquema blanco, donde Ramos le ha adelantado en el puesto de central y donde Varane también le ha arrebatado los minutos que el curso anterior sí dispuso. Sin apenas protagonismo, tampoco sería de extrañar que en breve haga las maletas. Campeón de Europa y del Mundo con España, su suplencia le puede costar su puesto en la Selección.

» Varane: joven sobradamente preparado

Una agradable sorpresa. Su fichaje se vio envuelto por las dudas. Joven y sin prácticamente experiencia, no ha desentonado cada vez que ha tenido la oportunidad de demostrar su clase. Mucho ha tenido que ver la confianza de Mourinho en este francés que domina el juego aéreo, que va muy bien en el corte y que sabe sacar el balón con suma elegancia. Tiene un futuro muy alentador.

» Xabi Alonso: el insustituible

Intocable, Mou le buscó pareja hasta dar con Khedira. No funcionó con Lass, ni con Granero, ni con Sahin. Es de los futbolistas que más minutos ha acumulado y la falta de descanso le ha pesado en el último tramo de curso. No tiene un recambio de garantías y pese a ello, se ha desgastado hasta el último momento. Por sus botas ha pasado todo el fútbol que ha elaborado el equipo madridista.

» Sahin: en la enfermería no se juega a fútbol

Un talento desaprovechado. En parte, por el cúmulo de lesiones que ha sufrido y en parte, porque las mismas le han impedido llegar a convencer al preparador portugués. El centrocampista turco llegó con la vitola de crack del Borussia Dortmund pero ha pasado demasiado inadvertido. Ha pasado más tiempo en la enfermería que sobre el verde y se espera su eclosión para la próxima temporada.

» Khedira: el Makelele alemán

Otro de los imprescindibles de Mou. Ha demostrado ser el complemento ideal de Xabi. Una especie de Makelele a la alemana. Corre, corta y se quita el balón de encima. Pero no solo eso, también marca si la ocasión lo requiere. Lo demostró ante el Barça en el Camp Nou. No es que haya realizado una temporada escandalosa, pero sí más que meritoria. Pieza clave para la medular blanca.

» Kakà: cualquier tiempo pasado fue mejor

Kakà es como el Guadiana: aparece y desaparece. El problema es que cuando hace lo segundo cuesta una vida que vuelva a lograr lo primero. Con la intermitencia por bandera, cosechando algunas buenas actuaciones, no estuvo en los partidos relevantes por méritos propios. En sus tres temporadas de blanco, y sin lesiones de por medio graves, el brasileño ha vuelto a fracasar.

» Özil: fútbol de muchos quilates

Un crack. Ha madurado desde que llegara el curso pasado. Sus botas elaboran jugadas de toda clase, su cabeza lee y descifra el pase perfecto y su irregularidad es cosa del pasado. Tiene un talento difícil de medir y cuando está en plena forma no hay quien le detenga. Aun así, solo ha firmado cuatro goles (dos de ellos en la última jornada). Está claro que lo del alemán es darlos.

» Granero: la reivindicación tardía

Le ha salvado el último tramo de un ejercicio donde el ostracismo se había convertido en su particular lugar de recreo. Pero tras amagar con un adiós el pasado mercado de invierno que finalmente no se produjo, fue teniendo los minutos que antes se le habían negado. No ha mejorado las cifras del año anterior y parece que su progresión se estanca si no es importante. Es un aventajado que debe jugar.

» Altintop: innecesario, sin más

Cuando hace justamente un año se confirmó el acuerdo del Real Madrid y Altintop, un sondeo realizado por NdF revelaba que la mayoría de los lectores creían que su llegada a Chamartín era «innecesaria». Desde entonces, su presencia en la plantilla blanca ha sido testimonial, confirmando día tras día esa etiqueta que algunos le pusieron cuando fichó. Apenas ha jugado, pero puede presumir de haber marcado un gol.

» Di María: un asistente de lujo

Cuajó un inicio esperanzador que se vio frenado por una inoportuna lesión que le ha lastrado en su forma física. Un asistente de lujo, ha firmado catorce en una temporada de altibajos donde fue fulgurante al principio y un tanto irregular al final. Pese a ello, ha sido un futbolista clave para el devenir blanco en el campeonato. Al hábil centrocampista argentino le augura un gran futuro en el Bernabéu.

» Lass: ¿para qué te quedaste?

Estuvo más fuera que dentro, algo que demuestra la pérdida del dorsal ‘10’ en favor de Özil. Con el ‘24’ a la espalda, su año ha sido el más borroso desde que llegó. Cavó su tumba en Villarreal, aunque antes llegó incluso a ser titular en varios encuentros en detrimento de Khedira. Controvertido como pocos, su rebeldía le abrirá las puertas del Real Madrid. Su objetivo, jugar la Eurocopa, se ha quedado en agua de borrajas.

» Cristiano Ronaldo: el mejor

El mejor de los blancos a lo largo y ancho del curso. Máximo goleador del equipo con 46 dianas, los ha marcado de todos los colores y todos ellos valiosísimos para la consecución del título. Criticado por muchos y amado por otros tantos, su presencia no deja indiferente a nadie. Imprescindible en el ataque blanco, es un portento de la naturaleza y referente del Madrid campeón.

» Benzema: un señor delantero

Ha sido su temporada. Se ha destapado como el ariete que todos esperaban que fuera, ha desbancado a Higuaín de la titularidad y ha logrado números de gran goleador. Pero su fútbol no se limita a marcar goles, sino a darlos, a generar espacios, a facilitar la vida de sus compañeros en el camino hacia la portería rival. Se ha confirmado como lo que es, un genio al que tener muy en cuenta.

» Higuain: siempre en el corazón

Pese a sumar un gol más que su principal competencia arriba, no ha sido el favorito de Mou. Con todo, los 22 goles le convierten en el segundo máximo realizador del equipo. Su casamiento con el Bernabéu, que le ha pedido que no se marche, es una de las claves del buen rendimiento del argentino, que, eso sí, firmó el gol que valió el alirón en San Mamés. Cambia el panorama, pero sigue el Pipita.

» Callejón: el jugador número doce

De todos los fichajes, la vuelta a casa del canterano es la que mejor ha funcionado. Alejado de la sombra de Pedro León, la apuesta blanca del curso anterior, Callejón ha sabido asumir su rol en el equipo. Saliendo normalmente desde el banquillo e incluso ganándose la titularidad en algún partido importante, ha conseguido cinco goles en Liga a los que hay que sumar los logrados en Champions.

» José Mourinho: la imperfecta perfección

Comenzó la temporada señalando un camino que no era el del todo a seguir, dejó muchas veces el protagonismo a Karanka y midió más sus palabras. El entrenador portugués, salvo su indomable carácter, ha demostrado ser ese estratega perfecto, capaz de equivocarse y rectificar, capaz de hacer un equipo acusado de ser rácano el máximo goleador de la historia de la Liga con 121 tantos. Es su primer gran título en el Madrid; seguro que no el último.

En NdF | El Real Madrid, Campeón de la Liga BBVA 2011/2012

Manolo Jiménez, de la vergüenza a la gloria

Bruno Sanxurxo — Mon, 14 May 2012 09:57:01 GMT

Tras la celebración de la 25ª jornada de la Liga BBVA el Real Zaragoza se encontraba en el fondo del pozo, a la friolera de doce puntos de la salvación. Una sola jornada antes, estando a 11 puntos, uno de nuestros comentaristas más activos, canillas, resumía perfectamente la sensación mayoritaria: “Nunca se puede decir nunca, pero creo que este partido ha firmado casi todas las papeletas del descenso para el Zaragoza“. Acertó de pleno: nunca se puede decir nunca.

El equipo maño ha logrado la increíble machada de mantenerse en Primera tras una extraordinaria racha de resultados, logrando 24 de los últimos 33 puntos en juego. Una hazaña de semejante magnitud no puede ser lograda por una sola persona, sino que responde a un arduo trabajo colectivo. Aun así, cabe destacar el papel de varios futbolistas, como el del portero Roberto, todo sentimiento y pasión, salvador en mil ocasiones, el de Lafita, héroe en la penúltima jornada, o el de Apoño, el hombre que anoche tiró de sangre fría para marcar el penalti más importante de su carrera.

Pero por encima de todos hay que destacar al entrenador, Manolo Jiménez, un tipo al que, como se suele decir, el fútbol le debía una. Hace poco más de dos años le dedicamos un post a las circunstancias que llevaron a su destitución en el Sevilla, cuando el runrún del entorno lo convirtió en alimento para el Minotauro. Unos meses después el técnico de Arahal aceptó la oferta del AEK Atenas, donde tras un gran comienzo acabó pasando sin pena ni gloria. Pero entonces, cuando el ínclito Agapito Iglesias destituyó al Vasco Aguirre el pasado 31 de Diciembre (aquello de “no comerse las uvas” nunca había tenido tanto sentido) y llamó al teléfono de Jiménez.

La misión parecía imposible. Salvar a un equipo prácticamente desahuciado, con la moral por los suelos, sin un ápice de confianza, totalmente deprimido y lo que es aún peor: comenzando a ahogarse en las sucias aguas de la resignación. Como la vida está lejos de ser una película hollywoodiense, no todo fue un camino de rosas desde el principio. Qué va. El Zaragoza aún no había tocado fondo. Este momento llegó cuando el equipo claudicó escandalosamente en La Rosaleda, encuentro en el que después de haberse adelantado con un gol de Aranda, acabó recibiendo una manita del Málaga. Fue entonces cuando Manolo Jiménez salió a dar una rueda de prensa que no duró ni un minuto. Una rueda de prensa famosa como pocas, que será recordada durante muchos años.

Manolo Jiménez apareció en la sala de prensa, se sentó, pidió disculpas por adelantado a los periodistas y sólo dijo una cosa más: Siento vergüenza. Nada más. Un mensaje claro a sus jugadores: me habéis hecho sentir vergüenza. Una apuesta a todo o nada. Un órdago en toda regla. Meter más presión en una olla a punto de estallar no parece, a priori, lo más aconsejable. Pero Jiménez acertó de pleno.

Tocó el orgullo de sus jugadores. Les metió el dedo en la llaga. Les señaló. Y, sobre todo, les retó. En la jornada siguiente, ya en Marzo, lograron tres puntos capitales contra un rival directo: nada más y nada menos que el Villarreal, el equipo que ha acabado descendiendo tras no haber pasado ni una sola jornada en descenso hasta el último partido, justamente al contrario que los maños.

Las circunstancias que han llevado al Zaragoza a lograr la permanencia son muchas, pasando por una clara mejora en el juego, tanto en el marco individual de muchos jugadores que habían rendido muy por debajo de su nivel real, como en el plano colectivo. Pero por encima de todo, hay un elemento clave en la magnífica progresión del equipo maño: la competitividad. Esa y no otra ha sido la clave de Jiménez: lograr que su equipo compitiera a saco, del primer minuto hasta el último, siempre mostrando fe y confianza a pesar de la perenne sensación de desesperación que reflejaba la tabla. Un equipo sin confianza no es un equipo, sino un rebaño de asustadizas ovejas que sólo pelean por no quedarse en la periferia del grupo para evitar ser las primeras en ser devoradas.

Esa competitividad, esa confianza ciega ha llevado al Zaragoza a ganar muchos puntos en los últimos segundos, cuando el reloj llama a los héroes. Con todo, el Zaragoza es el cuarto mejor equipo en la segunda vuelta de la Liga. En la jornada 19 sumaban 12 puntos, por lo que han tenido que sumar 31 para llegar a los 43. Sólo le han superado el Málaga de Pellegrini (que hizo +33, para pasar de los 25 a los 58 que le han otorgado un puesto para la Champions el año que viene), el Barça (+47) y el estratosférico Madrid de los 100 puntos, que sumo 51 a los ya extraordinarios 49 de la primera vuelta.

Lo reconozco. El Real Zaragoza no es un club que me haya despertado nunca demasiada simpatía —eso sí, aquel gol de Nayim me convirtió durante unos minutos en un mañico más—. La figura de Agapito tampoco ayuda mucho (y menos entre el deportivismo, que se la tiene guardada tras el caso Lafita). Pero desde hace unas jornadas cada vez que he escuchado a alguien decir algo del estilo “Al final los cabrones del Zaragoza se van a salvar…“ (que nadie se sulfure, que todos hablamos así), empecé a responder: “Pues a mí me gustaría que se acaben salvando“. Ante las caras de extrañeza de mis interlocutores argumentaba que, rencillas y animadversiones aparte, un equipo que estaba logrando semejante remontada merecía obrar el milagro. No fue una cuestión de subirse al carro (al fin y al cabo, en nada me beneficia la permanencia de un equipo u otro) sino de admiración, de sincera admiración. La desesperada lucha del Zaragoza de Jiménez me sedujo y por ello me alegro de que lo hayan logrado. Felicidades.

Las consecuencias del descenso del Villarreal

Fernando Castellanos — Sun, 13 May 2012 23:52:25 GMT

No cabe duda que el descenso del Villarreal ha sido el más sonoro de los producidos esta temporada en la Liga BBVA. Nadie a principio de temporada, cuando el equipo amarillo se disponía a pelear por la Champions League, imaginaba tamaño desenlace, pero el fútbol tiene estos designios y la derrota a manos del Atlético ha puesto punto y final a un periplo por la máxima categoría que le ha llevado en las últimas temporadas a transitar por la zona noble de la clasificación sin apuros.

Lo de esta temporada, no obstante, ha sido excepcional. Se marchó Cazorla, se lesionaron dos de sus jugones —Nilmar y Rossi— pasaron hasta tres entrenadores por el banquillo de El Madrigal. Así es complicado sobrevivir. Mas cuando se pierde la seña de identidad futbolística. Lo peor del descenso del Villarreal no es que baje a Segunda, sino que a la vez arrastre a Segunda B a su filial, que actualmente ocupa una meritoria decimotercera posición en la Liga Adelante.

El gran perjudicado, como digo, es el primer equipo. Por todo lo que conlleva un descenso —menos ingresos, remodelación de buena parte de la plantilla, etc— y porque pierden uno de los suministros futbolísticos que hasta ahora le habían salvado de más de una quema. Con un filial en la categoría de plata la posibilidad de hacer fuerte esa filosofía de cantera, que por ejemplo esta temporada debido al ajuste de las cuentas ha hecho ascender a varios jugadores, sufre un inesperado varapalo.

Descienden los tres últimos de la Liga Adelante

Si algún equipo o afición se ha alegrado del descenso del Villarreal y por ende, de su filial, es el Girona. El equipo catalán es cuarto por la cola, a dos de la permanencia. Pero el llamativo adiós castellonense le permitiría ahora mismo, mantener la categoría, pese a ocupar puestos de descenso. Pasa de soñar con la permanencia a estar cuatro puntos por encima del Alcoyano, que como el Cartagena también (a cinco de los gerundenses) sueñan con mantener su sitio en Segunda.

Faltan cuatro jornadas para la conclusión de la Liga Adelante y el Guadalajara, otro con el agua al cuello y que notaba la llegada de su principal perseguidor, se ha asegurado prácticamente la continuidad. El año que viene, a estas alturas, esperamos poder comentar que el Villarreal ha vuelto por sus fueros, se ha rehecho y va camino de regresar a Primera. Antes, pero, queda un largo camino y una dura reconstrucción que pasa por driblar las llamas del infierno.

En NdF | Sorprendente descenso del Villarreal, que acompaña a Sporting y Racing a Segunda
Foto | Mundo Deportivo

El Manchester City eleva la Premier 44 años después

Fernando Castellanos — Sun, 13 May 2012 22:05:50 GMT

Se mascaba la tragedia en el Etihad: se había cumplido el tiempo reglamentario, el Manchester City perdía ante el Queens Park Rangers por 1-2, el United vencía al Sunderland por la mínima y en ese mismo instante la Premier League volvía a ser más roja que celeste. Mike Dean, árbitro del encuentro, dio la orden para que se añadieran cinco minutos. Y en ese corto espacio de tiempo las lágrimas de tristeza de la afición local se tornaron de felicidad. La razón, una remontada épica.

Fue un final de infarto, de esos que el fútbol solo es capaz de ofrecer. Una auténtica locura que mostró en poco más de noventa minutos las dos caras de la moneda. De la desolación por la desventaja y el triunfo de un vecino que volvía a ver el campeonato en sus manos, a la euforia desatada de saberse campeón, no sin antes pellizcarse, tras un alargue emblemático, casi legendario, donde Dzeko y sobre todo, el Kun Agüero, devolvieron la gloria al City. 44 años después, manda en Inglaterra.

El Kun emerge en el último suspiro

El City dependía de sí mismo para cosechar el título. Y las cosas se le pusieron muy de cara cuando Zabaleta, antes del descanso, adelantaba a los suyos con un buen derechazo donde colaboró el guardameta visitante. En ese instante ya se conocía el resultado del duelo del United, que también había logrado abrir la lata ante el Sunderland por mediación de Rooney. Los nervios, pues, se calmaron con el gol del exespanyolista, pero nada más comenzar la segunda parte se reactivaron.

Y es que un fallo colosal de Lescott provocó el empate de Djibril Cisse. No obstante, y pese a la igualdad en el marcador, la posterior expulsión de Barton por el codazo a Tévez, que complementó una vez vista la cartulina roja con otra agresión a Agüero, volvía a poner en ventaja a los de Roberto Mancini, en este caso numérica. Pero futbolísticamente el balón se negaba a traspasar la portería de Kenny… que no la de Hart. Así, y como un jarro de agua fría, llegó el segundo del QPR, obra de Mackie.

Todo parecía perdido. Solo un milagro podía evitar la catástrofe. Nunca había estado tan cerca y a la vez tan lejos el título para el City, y el sueño se empezaba a difuminar con el paso de los minutos. Mancini sacó a Balotelli y la señal de la televisión se perdió. En medio de la angustia, el reloj no daba tregua y con él, la ansiedad proseguía su camino en los jugadores y aficionados del City. Cuando regresaron las imágenes, se pudo disfrutar de la impresionante remontada sky-blue.

Curioso que en el duelo a vida o muerte del partido jugaran dos de esos jugadores tan problemáticos como talentosos como el mencionado Ballotelli o Tévez. Ninguno de ellos, si las palabras de Mancini no volaran como el viento, hubiese jugado ayer. Pero lo hicieron. Como Dzeko, de quien siempre se espera más, que marcó el gol del empate en el 91. Milagro a la vista. 120 segundos después, el fichaje estrella de la temporada, el Kun, lo obraba con un zapatazo de héroe. Y sobró tiempo.

Ahora toca Europa

El City termina campeón de una Premier League con los mismos puntos (89) que su rival ciudadano, un Manchester United que pierde su hegemonía en favor de un conjunto que mostró su ambición en el último duelo directo. Precisamente por la diferencia de goles a favor se lleva Mancini un título que anhelaban desde hace años en los aleñados del Etihad. Son muchos millones los invertidos, muchos los fichajes consumados y más las decepciones logradas… hasta ayer.

Falta saber si los dueños del City apuestan por la continuidad del italiano u optan por una alternativa más atractiva para el próximo curso. Criticado no pocas veces, no parece exento de críticas ni ante la consecución de un título con un gran final feliz. Tras fracasar en la Champions, hacerlo en la Europa League y sumar títulos menores, esta Premier es un logro que quizá debió conquistarse antes. Ahora, y de buen seguro que tras otra nueva gran inversión, toca Europa. Mientras tanto, a disfrutar.

SportYou | Un título con cuentas pendientes
Foto | Manchester City

El Málaga recoge su billete a la Champions; Levante y Atlético, el de Europa League

Fernando Castellanos — Sun, 13 May 2012 19:56:50 GMT

La jornada de la tragicomedia se saldó con la reafirmación del Málaga en su deseo de estar en la próxima edición de la Champions League. Por primera vez en su historia, y tras una temporada donde el dinero y los fichajes los puso su jeque, los de Manuel Pellegrini cumplieron un objetivo muy peleado por la dura competencia. El que se deberá conformar con la Europa League es el Atlético, flamante campeón, y el que la gozará es el Levante, otro que por primera vez viajará por el Viejo Continente.

Un premio a la altura de la inversión

Acabar cuarto en una Liga donde los dos primeros puestos se sabían otorgados desde antes del arranque de la misma es todo un mérito para el conjunto andaluz. Este verano se tomó en serio su meta y es por ello que puso toda la carne en el asador respecto a planificación y refuerzos. Llegaron grandes nombres, buenísimos jugadores y un entrenador sereno, serio, fiel a su libro de estilo. Pellegrini ha conseguido encajar todas las piezas y ha logrado acabar entre los mejores.

Y es que el equipo blanquiazul, que dependía de sí mismo para acabar en zona Champions, no dejó escapar la ocasión para batir a un Sporting al que también le urgía la victoria, además de una carambola que tampoco se llevó a cabo. Un gol de Rondón tumbó a los de Clemente y elevó a lo más alto de su historia al Málaga. Su presencia en la máxima competición continental puede traer consigo un interesante movimiento de jugadores que de buen seguro animan el mercado de verano.

El Atlético quiso pero no pudo

La irregularidad colchonera la acabó pagando con una quinta plaza que si bien no amarga, sabe a poco. Sobre todo porque después de ganar la Europa League hace unos días, las miras estaban puestas en una Champions que se sigue resistiendo en el Calderón. Su triunfo ante el Villarreal confirmó su presencia en su torneo fetiche pero le dejó a las puertas del soñado. La duda ahora reside en el futuro de sus estrellas. No me quiero ni imaginar a Cerezo justificando la venta de Falcao.

Levante, la otra cara de la moneda

La temporada de los de JIM no podía quedarse sin premio. Y por primera vez en su historia, el conjunto granota paseará por el Viejo Continente después de firmar un ejercicio de escándalo, donde fue líder, estuvo en zona Champions y en el que termina sexto. Una gran noticia para un Ciutat de València que lo celebró por todo lo alto. Además, ganaron al Athletic, que tampoco faltará a la cita europea por ser finalista copero. Osasuna y Mallorca acariciaron la meta hasta el final.

Foto | Málaga CF

Sorprendente descenso del Villarreal, que acompaña a Sporting y Racing a Segunda

Daniel Iglesias — Sun, 13 May 2012 18:56:49 GMT

Se esperaban sonrisas y lágrimas en la última jornada de la Liga BBVA 2011/2012, pero el guión final parece escrito por la mente más perversa. Tragedia en El Madrigal. El Villarreal desciende a Segunda División con cinco minutos finales de locura. El equipo candidato al descenso que más opciones tenía de salvarse, es el que se va al pozo. Un gol de Falcao encendió las alarmas, y tres minutos después, en Vallecas, Tamudo consumó la catástrofe. Rayo, Granada y Zaragoza, salvados. Villarreal, Sporting y Racing, a Segunda.

Una temporada a contracorriente

La suerte del Villarreal se torció desde los primeros compases de la temporada. A la dificultad para sacar los partidos adelante, se unió una plaga de lesiones —de jugadores clave como Rossi— que no hizo ningún favor a la hora de afrontar tanto Liga como Champions. Europa fue un lastre que repercutió en la marcha en Liga. El conjunto castellonense se hundió en la tabla, y aunque todos pensábamos que tarde o temprano saldrían del pozo por pura inercia, a base de calidad, ese cambio de ritmo nunca llegó. Ni siquiera con los cambios de entrenador, que sólo sirvieron para dar bandazos en el estilo de juego. Se consuma otro descenso para el currículum de Lotina.

Cuando un equipo se mete en esa dinámica de derrotas, cuando las cosas no salen por más que lo intentas, cuando juegas con el miedo de la situación en la tabla y no cuentas con la suficiente confianza, da igual que en tu equipo jueguen futbolistas de la talla de Borja Valero, Bruno o Senna.

La carambola fue imposible

Aunque el Sporting de Gijón llegaba vivo a esta última jornada, lo hacía consciente de que sólo un milagro podría salvarle. Lo peor para sus posibilidades no era depender de lo que hicieran Zaragoza y Rayo, sino el ser capaces de ganar en el campo de un Málaga que se jugaba entrar en Liga de Campeones por primera vez en su historia.

El guión transcurrió según lo esperado y el Málaga venció por 1-0. Un resultado excesivamente corto para lo visto sobre el terreno de juego. Absoluta superioridad de un Málaga que creó infinidad de ocasiones para golear, y sólo pudo evitarlo la mala puntería y una gran actuación de Juan Pablo.