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Valencia Vs. Atlético en los cuartos de la Europa League

Fernando Castellanos — Fri, 19 Mar 2010 17:54:32 +0000

Primero Valencia y luego Atlético certificaron en la noche del jueves sus clasificación para los cuartos de final de la Europa League en sendas eliminatorias en las que se deshicieron de Werder Bremen y Sporting de Portugal respectivamente. Ambos esperaban con cierta expectativa el sorteo de este viernes en el que el bombo ha sido caprichoso y ha querido que nuestros dos únicos representantes en la competición continental se enfrenten por un puesto en las semifinales, evitando así al peligroso Liverpool o al sorprendente Fulham, que, no olvidemos, noqueó a toda una Juventus.

La mala noticia es que con este cruce nos quedamos sin una hipotética final española. La buena, que garantizamos un representante español en el paso previo a la gran final. Se prevé una eliminatoria muy igualada, sin bien el Valencia es tercero en la Liga y el Atlético, aunque en el campeonato doméstico haya titubeado desde el inicio del curso y ahora esté situado en la décima posición, a ocho puntos de la sexta plaza, ha mostrado signos de mejoría en las últimas jornadas, con sonados triunfos como el que logró ante el Barcelona. Además, también es finalista de la Copa del Rey, lo que demuestra que las eliminatorias no se le dan del todo mal a los de Quique Sánchez Flores.

El resto de emparejamientos no ha traído ningún partido que destaque sobremanera. Quizá el plato fuerte sea el duelo fratricida entre valencianistas y rojiblancos. El Liverpool se medirá al Benfica; el Hamburgo de Van Nistelrooy al Standard de Lieja y el Fulham al Wolsfburgo alemán. La ida se disputará el 1 de abril en Mestalla y la vuelta una semana después en el Vicente Calderón. El vencedor del duelo doméstico se medirá en las semis a Benfica o Liverpool, mientras que se podrá cruzar con cualquiera de los conjuntos restantes en la finalísima del 12 de mayo en el Hamburg Arena, césped donde ojala se repita alguna exhibición como la vivida ayer en el Weserstadion.

En NdF | Bremen engrandece la Europa League
En NdF | Es lo que tiene tener a Agüero
Los cruces | UEFA.com
Foto | Wikipedia

El Arsenal, rival en cuartos del Barça

Fernando Castellanos — Fri, 19 Mar 2010 15:40:18 +0000

Ante un rival con cara y ojos. Ante uno de esos equipos que se caracterizan por su buen fútbol, por sus ganas de ganar y hacerlo gustando a su hinchada. Ante uno de esos conjuntos que no se arrugan, que desprenden descaro en cada uno de sus partidos, salga bien, regular o mal. Una escuadra joven, una fábrica de talentos liderada por uno de los nuestros que hace años que triunfa en Inglaterra: Cesc Fàbregas. Su Arsenal, del que él es capitán, será el encargado de intentar bajar del pedestal al Barcelona en los cuartos de final de la Champions League.

De esta manera el cuadro barcelonista evita al Manchester United, que se medirá al Bayern de Múnich en un clásico del fútbol europeo, y sólo se toparía con los de Sir Alex Ferguson en una hipotética final. Los culés, si superasen al Arsenal, se enfrentarían al ganador de la eliminatoria entre Inter de Milán y CSKA de Moscú. El otro duelo previo a las semifinales será entre los dos equipos franceses en liza, Girondins de Burdeos y Olympique de Lyon. El camino al Santiago Bernabéu de los blaugranas pasará, pues, por superar a los pupilos de Arsène Wenger.

Si el duelo entre Bayern y Manchester provoca la inevitable mirada atrás hacia aquella inolvidable final en el Camp Nou en 1999, la que mide a culés y gunners también acerca a una final no tan lejana y que trae numerosos buenos recuerdos a los seguidores del Barcelona. Y es que hace cuatro años los hombres dirigidos entonces por Frank Rijkaard en el banquillo y Ronaldinho sobre el césped, levantaba su ansiada segunda Copa de Europa en la historia. Quizá por el ánimo de revancha y por volver a disputar unas semifinales como el año pasado, los ingleses, que actualmente ocupan la tercera posición de la Premier a sólo dos puntos del líder, el United, se dejarán la piel por apear al actual campeón.

Cesc Fábregas sigue siendo la referencia. Por sus botas pasan todos los balones y es sin lugar a dudas el cerebro de su equipo, pese a su juventud. El catalán, surgido de la cantera blaugrana, es cada verano objeto de deseo de Barcelona y Real Madrid y el que viene puede ser, según apuntan los medios, el definitivo. Junto a él, la manija gunner también es llevada por Arshavin en ataque, al que, como Nasri o Rosicky, tiene el defecto o la virtud de ser bastante irregulares. En ataque, después del adiós de Adebayor, el Arsenal anda algo cojo. A Bendtner, que aunque marca goles, le falta experiencia y Eduardo no es el mismo desde su grave lesión.

Aun así, que el Barcelona no se fíe porque el Arsenal es futbolísticamente hablando lo más parecido a los de Pep Guardiola. Y tiene muchos jugadores que no por jóvenes carecen de calidad: Walcott, Denilson, Vermaelen, Clichy, Song, Diaby… A ellos se ha unido recientemente un veterano en estado puro: Sol Campbell, un cerrojo en defensa y un seguro de vida que cuenta con la confianza de un técnico que le conoce a la perfección. Van Persie, otro de los cracks del equipo, y Gallas, serán dos de las ausencias que más echará en falta el Arsenal en esta gran eliminatoria por un puesto en las semifinales que partirá con el Barça como gran favorito.

Los cruces | UEFA.com
Foto | Crystian Cruz

Es lo que tiene tener a Agüero

Carlos Tur — Fri, 19 Mar 2010 10:57:52 +0000

Sufriendo más de la cuenta, el Atlético de Madrid empató a 2 en Lisboa y consiguió el pase para los cuartos de final de la Europa League. La inocencia defensiva le hizo andar toda la segunda mitad rezando para no encajar el tercer gol, que hubiera supuesto su adiós a Europa. Pero éste no llegó —en parte gracias a De Gea, que sacó su guante cuando su equipo más lo necesitaba— y después de once años sin hacerlo volverá a pisar el terreno de unos cuartos de final en el Viejo Continente. Como tantas veces, Agüero fue decisivo. En Portugal marcó los dos goles; el primero, de pillo, adelantándose a todos en el primer palo a los 3 minutos; el segundo, después de un gran pase de Reyes al que supo aportarle un recorte y un disparo con el exterior en sólo un metro. El argentino volvió a demostrar dónde y cómo es letal.

Así escrito, puede parecer que no sólo el Atlético anduvo despistado en defensa. Pero es que lo del Atleti es de manual. Dos veces marcó el ‘Kun’, otras dos hubo de regalar el empate. Primero, porque a Perea no le dio por marcar de cerca a Liedson, el hombre más peligroso del Sporting, y, claro, con la obnubilación que siempre parece darse en el área rojiblanca, apareció el portugués en el segundo palo para marcar de un testarazo impecable. Y segundo, porque justo antes del descanso nadie supo despejar un balón lejano botado por Polga que después de pisar suelo fértil entró en la red. En el vestuario, tocaba por tanto dosis de psicología para curar el espanto.

Tras la reanudación puso empeño el Sporting, que entonces contó con varias ocasiones e hizo sufrir a los de Quique Fores. Pero la suerte, la mayor de todas, es que el Atleti planteó un encuentro serio y, pese al agobio lógico, no se dejó apabullar en el José Alvalade. El técnico madrileño jugó con el sistema que más le gusta, un 4-2-3-1, dejando a Forlán en el banquillo y dándole la mediapunta a Jurado. Y debe ser ésta la mayor preocupación para Quique, dosificar los esfuerzos de sus futbolistas más importantes, teniendo en cuenta que, tal y como está el asunto, es en Europa donde queda vida por delante.

La final de la Copa del Rey es otro asunto, un partido a vida o muerte donde valdrá tanto el nervio como la gasolina. Ese camino ya está recorrido, por lo que la única preocupación es el duro rival que le espera, el Sevilla. Donde queda por andar, puesto que en la Liga su irregularidad no le permite pensar en metas altas, es precisamente en esta Europa League. Esta competición, que parecía un desperdicio, está haciendo que el Atlético recupere algo de su ilusión, aunque en este tipo de torneos el quedarse fuera echa por tierra todo lo construido. De momento, ahí está, sin grandes funciones pero dando la talla contra rivales que se presumen de su nivel. En Sevilla hay quien piensa que cuanto más avance el Atleti en Europa, peor estará para la final de Copa. Puede que sea cierto, hay más probabilidades de que caiga físicamente rendido, o de que sufra lesiones. Pero cabe recordar que es la única vía que tiene este equipo para llegar a ese partido sintiéndose de nuevo importante, aunque sea mínimamente.

Claro está, todo dependerá de las eliminatorias venideras. Estamos pendientes del sorteo, que tiene lugar esta mediodía en Nyon y que analizaremos aquí en NdF. Dependiendo del rival habrá más o menos ímpetu en el sueño rojiblanco. Pero el Atlético, como el Valencia, ha demostrado que esta competición le interesa, y en ella se está volcando tanto que la Liga queda en un segundo plano. Todo empezó así, con el mal papel en la Liga cobró más valor Europa. Y los del Manzanares, con el de siempre, con Agüero, y con el despertar de Reyes está apurando todas sus opciones. Señal inequívoca de interés.

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Bremen engrandece la Europa League

Fernando Castellanos — Fri, 19 Mar 2010 03:56:26 +0000

Es un segundo plato para los acostumbrados a ganar. Un consuelo para quienes aspiran a cotas más altas. Es la hermana pequeña de la Champions League; la competición a la cual van a parar quienes, con un poco de suerte, terminan la primera fase de ésta en tercera posición. Por norma general, sus partidos no generan ni la mitad de audiencia que su compañera de fatigas. Para muchos aficionados, la Europa League, la antigua Copa de la UEFA, tiene un interés equivalente al que por estos lares tiene la Copa del Rey: mínimo.

Sin embargo, hay días en los que al león le da por enseñar las zarpas y nos obsequia con partidos —perdón, partidazos—, como el vivido en Bremen la noche del jueves, en el que el Valencia, además, firmó su clasificación para los cuartos de final después de un choque que terminó con un espectacular 4-4 y que dejó en la cuneta al Werder Bremen. El protagonista del choque, un David Villa que se echó el equipo a sus espaldas y que anotó tres de los cuatro goles del conjunto valencianista, que junto al Atlético de Madrid, representará nuestra Liga en la cada vez más apasionante Europa League.

Además de chés y colchoneros, en el bombo de cuartos también estará uno de los claros favoritos al pódium final: el Liverpool de Benítez, que remontó su eliminatoria ante el Lille con doblete del acompañante de Villa en la Roja, Fernando Torres. El gran ausente será la Juventus de Turín, que cayó sorprendentemente ante el Fulham pese a avanzarse en el marcador y viajar a Inglaterra con una ventaja de 1-3. Sin embargo, la expulsión de Cannavaro condenó a los italianos, que sufrieron un correctivo inimaginable (4-1) y se despidieron antes de tiempo de un torneo en el que tenían puestas muchas esperanzas.

En Bremen, como decía, un futbolista sobresalió por encima del resto. El ‘Guaje’ se convirtió en el héroe de su equipo y junto a las oportunas intervenciones de César y las magníficas asistencias de Silva supieron aguantar el empuje de un Werder Bremen que jamás arrojó la toalla y puso en jaque a los de Emery hasta el último minuto. El Valencia estaba obligado a marcar en el Weserstadion después del 1-1 en Mestalla. Y no tardó en conseguirlo. Villa y Mata avanzaron a su equipo en quince minutos. Sin embargo, a la media hora, Almeida, que había entrado a los 22 minutos en una arriesgada apuesta del técnico alemán, recortaría unas distancias que Villa, en las postrimerías del primer tiempo, volvería a situar con el 1-3.

Los locales necesitaban tres goles y a los visitantes les valía con un empate. Y el miedo se apoderó del Valencia con la igualada del Werder, que de la mano de Frings, de penalti, y poco después de Marin, ponía la eliminatoria cuesta arriba, más que nada porque los germanos tenían la moral por las nubes y los valencianistas no hacían más que verlas venir. Sin embargo, en un contraataque mortal, Villa volvía a poner las cosas en su sitio con una fantástica definición ante Wiese. Parecía que al fin la eliminatoria quedaba sentenciada pero de nuevo llegó lo peor: el empate de Pizarro a falta de siete minutos. Siete, más los cinco que añadió el colegiado. Menuda pesadilla la que se avecinaba.

Pero a pesar de los intentos, el Valencia supo aguantar el tirón de su rival, al que ya sólo le faltaba un tanto para darle la vuelta a la eliminatoria, y selló un billete hacia los cuartos de final que supo a gloria. Fue un auténtico partidazo, un festival en ataque por ambos costados y un sufrimiento de esos que difícilmente se olvidará si se vuelve a repetir algo similar a lo que ocurrió la temporada 2003-2004, en la que terminó levantando el trofeo de campeón. De momento, y no sólo por estar en Fallas, el valencianismo tiene derecho al optimismo.

Foto | Socceraholic

Con lo que el Barcelona se puede topar

Fernando Castellanos — Thu, 18 Mar 2010 19:01:28 +0000

Los octavos de final de la Champions League llegaron a su fin y sólo un representante español, el Barcelona, estará este viernes en el sorteo de cuartos. Real Madrid y Sevilla se quedaron en el camino y es ahora el actual campeón el gran favorito. Otros ilustres, como Chelsea o Milan tampoco estarán en un bombo donde el mayor peligro es la escuadra que dirige Pep Guardiola, el principal rival a batir. Los barcelonistas, no obstante, prefieren dejar para más adelante a rivales como el Manchester United o el Inter de Milán, al que ya se midieron en la primera fase pero que en eliminatorias a doble partido multiplica su peligrosidad.

Hay variedad de contrincantes a los que se puede medir el Barça: de lo más complicado a lo más apetecible. A priori, y cuando se llega a unos cuartos de final, ningún rival debería gustar más que otro, pero las sorprendentes clasificaciones de conjuntos como el Girondins de Burdeos o el CSKA de Moscú hace que las diferencias con otros conjuntos como el mencionado United, el peligroso Bayern de Múnich o el Arsenal sean quizá algo mayores. Así, en cabeza se ponen los franceses y los rusos, aunque si lo que se quiere es un plato fuerte, uno de esos clásicos europeos, nada mejor que disputarse un pase a la semifinal en el Teatro de los Sueños.

Según una encuesta publicada en la web del diario ‘Sport’, el que más gusta a la afición (o a sus votantes) es el Olympique de Lyon. Los franceses eliminaron al Real Madrid y qué mejor para un culé que demostrar al eterno enemigo que son capaces de superar lo que ellos no lograron. Del Lyon destaca su gran bloque y un delantero que aunque en el Santiago Bernabéu falló más que una escopeta de feria, a quien escribe le encanta: Lisandro López. Un genial delantero que sigo sin entender como no es una de las prioridades de Maradona para Argentina.

El segundo en la lista es el también galo Girondins de Burdeos que a las mil maravillas dirige el ex central blaugrana Laurent Blanc. Quizá el ex internacional sea la gran amenaza, aunque en sus filas cuenta con el talento de un Gourcuff que junto a Chamakh forma un ataque a tener muy en cuenta. El actual campeón francés y líder en estos momentos de la Ligue One, fue el último en sellar su pase gracias a un magistral lanzamiento de falta del primero y un tanto, en el último suspiro, del segundo. Hacía 22 años que no pisaban los cuartos, por lo que la presión puede pesar.

El tercero en discordia es otro ‘modesto’ en esto de la Champions que esta temporada también se ha hecho un hueco a base de ser fiel a su estilo. Que se lo pregunten al Sevilla. El CSKA, por primera vez en su historia, peleará por las semifinales y se posiciona como uno de esos rivales apetecibles a la par que peligrosos. El frío ruso siempre es un hándicap, pero tener un equipo con las ideas tan claras como lo tiene el que dirige Leonid Slutskiy aún lo es más. En su plantel no cuenta con grandes nombres, pero cabe reseñar los de Dzagoev, recién salido de una lesión y a la espera de recuperar su mejor versión, u Honda, la última revelación.

Como últimas alternativas, y en el siguiente orden, están el Manchester, el Arsenal, el Bayern y el Inter. Es evidente que medirse a cualquiera de estos rivales daría más brío a la competición y más credibilidad a una posible clasificación, pero si de lo que se trata es de seguir y de evitar los huesos duros de roer –sin desmerecer a nadie- , mejor enfrentarse a cualquiera de los tres primeros. De lo que sí estoy seguro es que de los nombrados, pocos querrían medirse al Barcelona. En breve lo contaremos…

En NdF | Lionel Messi, el Insaciable, devora al Stuttgart
Foto | Tsutomu Takasu

Nación Red, nuevo medio de política e Internet

Jaime Iglesias — Thu, 18 Mar 2010 13:09:01 +0000

Si vives en la red, Internet y la sociedad de la información te parecen desarrollo y no una amenza, entonces seguro que la nueva publicación de Weblogs S.L. te gusta. Se llama Nación Web y se trata de nuestra primera incursión en política, aunque con un enfoque para el ciudadano digital.

En Nación Red se trata de cubrir a fondo los temas de naturaleza política que realmente preocupan a los ciudadanos digitales. Temas como la neutralidad de la red y el acoso que contra ella se percibe desde distintas empresas que no han sido capaces de competir en el nuevo entorno creado en internet y pretenden ahora doblarlo hacia sus intereses. También hablaremos, y mucho, de propiedad intelectual.

Y no faltarán temas de derechos en la red, de democracia digital, del papel de internet en las administraciones públicas, en las empresas y en otras facetas de la sociedad. Hablaremos de aquellos avances tecnológicos y de modelo de negocio que más impacto puedan tener. ¿Te lo vas a perder?

Sitio Oficial | Nación Red

La vuelta a los banquillos de David Vidal y Luis César Sampedro

Jaime Iglesias — Thu, 18 Mar 2010 12:11:25 +0000

Cuando dicen aquello de que el fútbol es muy grande o directamente se refieren al balompié como el mundo del fútbol, no exageran ni un poco. Tiene que ser tremendamente inmenso para que en él quepa gente tan singular y excéntrica como David Vidal y alguien tan opuesto a él como Luis César Sampedro. Dos entrenadores tan distintos que han vuelto prácticamente a la vez a sentarse en un banquillo de Segunda División. Vidal dirigirá al Albacete y Sampedro a su Nástic.

A los buenos entrenadores hay que seguirlos, sobre todo cuando no están ejerciendo su profesión. En cuanto supe de la existencia de un espacio dedicado a Luis César Sampedro ponerme al día fue muy sencillo. Me inquietaba saber cual sería su posible destino, pues era evidente que muchos clubes de Segunda División lo desearían tener, aunque el descenso del Poli Ejido contrarrestaba su ascenso con el Nástic. El nombre de David Vidal estaba en más de una quiniela pero no se concretaba su vuelta, su larga ausencia inquietaba pero a la vez era totalmente comprensible pues para tener de entrenador al ex-jugador del Cádiz es para pensárselo dos veces.

Cada uno con su estilo, con su forma de ser y de trabajar, pero ambos con algún éxito que echarse a la espalda. Con una jornada de diferencia llegan al banquillo de dos equipos que no deberían pasarlo tan mal en la categoría de plata. Con Luis César Sampedro y David Vidal en la misma categoría se revaloriza y se le prestará más atención a la Liga Adelante.

Vídeo | Inforexpres

Lionel Messi, el Insaciable, devora al Stuttgart

Bruno Sanxurxo — Thu, 18 Mar 2010 11:36:41 +0000

Lo que hizo ayer el Barcelona es de equipo grande, de campeón. Se plantó en el césped sin su director de orquesta y sin su ariete y, sin embargo, dominó y goleó. La baja de Xavi fue obligatoria pero la de Ibrahimovic se trató de una decisión del entrenador. Guardiola se quedó muy contento el pasado domingo con la actitud y el rendimiento de Henry y decidió premiarlo con la titularidad al mismo tiempo que, por otro lado, le pegaba un toque de atención al delantero sueco (y, por extensión, a todos): aquí el que se duerme, pierde su sitio, se llame como se llame, haya costado lo que haya costado.

Tierry Henry tiene algo que no tiene nadie más en la delantera blaugrana: capacidad de movimiento sin balón e inteligencia táctica. Mientras Messi, Ibra, Iniesta y hasta Pedro piden el balón al pie, el delantero galo siempre busca el hueco. Pero ojo, no sólo se mueve al espacio para pedir el balón, sino que tira desmarques para abrir un agujero en la defensa rival. Estos últimos meses pudo estar cansado, desmotivado, falto de confianza, pero si hay algo que no se le puede reprochar al Henry culé es que no trabaje para el equipo: no se le caen los anillos por nada y, como muestra, sólo hace falta ver su movimiento para habilitarle espacio a Messi en el primer gol de la noche.

Con Touré en el equipo titular y Busquets jugando en el sitio de Xavi, el Barça recuperó algunas de las cualidades que lo han llevado a convertirse en el mejor equipo de la historia, esas virtudes que tanto se echaban en falta últimamente. Los pupilos de Guardiola volvieron a encontrar el ritmo y la zona de presión, ahogando al Stuttgart en su propio campo. La presión del Barça debe ser algo totalmente desesperante para sus rivales: si además de tardar un mundo en recuperar el balón, después aún te cuesta más mantenerlo diez míseros segundos…

Cuando al Barcelona le sale bien la presión, el resto viene rodado. Ayer fueron otra vez los amos y señores del balón, pero no de un modo horizontal e inofensivo, sino con más verticalidad que nunca. Hasta se permitió recular un poco en la segunda parte para esperar a los alemanes con más espacios por delante (algo que no hacían el curso pasado y que este año ya hemos visto varias veces). La defensa estuvo de diez: si los de arriba supieron presionar fue gracias al empuje de Touré y Busquets, que tienen cabeza fría y valentía para no ceder espacio y siempre empujar al equipo hacia adelante. ¿Y qué decir de los defensas? Piqué y Puyol estuvieron inmensos y no cedieron una sola ocasión a Cacau y Pogrebnyak, y Dani Alves fue creciendo con los minutos hasta regalarnos una media hora final sencillamente espectacular.

Pero el gran protagonista de la noche fue, una vez más, Lionel Messi, el Insaciable. Este chico es un Aquiles: no busca la victoria, persigue la gloria; no le importa el rival, no le pone cara, le da igual, él sólo quiere ganarles a todos. Y si, como el héroe aqueo, puede decidir la contienda por sí solo, antes de que sus compañeros se llenen de barro, lo hace sin más.

Messi no luchan contra nadie, el desafío lo tiene consigo mismo: los retos, las metas, las encuentra en su interior. Sabe que el Barça no ha estado fino últimamente y, mientras su equipo recupera el nivel del curso anterior, La Pulga ha subido un punto más su nivel y se ha echado el equipo a la espalda: 8 de los últimos 10 goles llevan su firma.

Gracias a él, el Barcelona sigue adelante y ya está entre los ocho mejores equipos de Europa. Salvado el escollo de los octavos, la final de Madrid está un paso más cerca. Sólo queda saber cómo quedará configurado el cuadro para que el Barça y Messi puedan ponerle nombres a un reto doblemente grandioso: revalidar el título y, para más inri, hacerlo en el Santiago Bernabeu.

Vídeo | YouTube

Dicen de Luis Fabiano

Carlos Tur — Thu, 18 Mar 2010 09:20:55 +0000

Andan en Nervión con la mosca detrás de la oreja. Con el Mundial a la vuelta de la esquina, muchos dudan de Luis Fabiano, de su nivel de compromiso actual con el Sevilla. El brasileño acaba de salir de una lesión en el pectoral, de la que se ha tratado en Brasil. Pues bien, en el tiempo que anduvo recuperándose la presión no pudo ser mayor.

El jefe médico de la ‘Canarinha’, José Luis Runco, avisó que ‘Luisfa’ no estaría disponible para jugar el partido de vuelta ante el CSKA Moscú, pero desde Sevilla insistieron en que el delantero se recuperaría para encarar la eliminatoria. Tanto fue así, que el propio Del Nido no dudó en declarar públicamente que el ‘10’ no sólo estaría listo ante el conjunto ruso, sino también para recibir al Deportivo.

Las estrategias parecían claras. Desde Brasil recalcaban la importancia de que Luis Fabiano se recuperase bien de la lesión, no fuera a ser que le quedasen secuelas. Claro, esto en Nervión sonaba a cuento chino. Por eso el presidente actuó, incluso le dio un toque a su jugador para que no se durmiera entre los rumores.

Ahora, con la eliminación en la Liga de Campeones y el descontento entre la afición sevillista, vuelven a hablar del delantero, del que dicen no tiene el físico dispuesto para esta guerra, que no mete la pierna, que se reserva para Sudáfrica, no vaya a pasarle como a Beckham. Y en Nervión, que viven tiempos de incertidumbre, se habla de lo que se puede, y de lo que se quiere. Todo sea para buscar explicaciones.

Esto no es algo nuevo. Disputar un Mundial es algo tan excepcional que muchos futbolistas temen perderse la cita. También se habla de Henry en el Barça, por ejemplo; o en otro tiempo, se habló de Suker cuando jugaba en el Real Madrid —luego, máximo goleador del Mundial de Francia 98—. Se rumorea porque no se afirma, pero se afirma porque se rumorea, y entre tanto la profesionalidad del futbolista queda en entredicho.

Reservar el físico para el Mundial puede que sea la preocupación de muchos, futbolistas y seleccionadores. Sin ir más lejos, Maradona —cómo no— ha dejado bien claro que llevará a Sudáfrica a los futbolistas que estén “más frescos”, dándoles un toque de atención a sus pupilos, casi amenazándoles para que se cuiden de cara a la cita de junio. Por todo, las dudas no generan polémica, sino que esta vez es la propia polémica la que genera dudas. Y debate.

Foto | www.sevillafc.es

Tribuna Champions: Honda, el que no quería tirar

Fernando Castellanos — Wed, 17 Mar 2010 16:50:23 +0000

El fútbol tiene estas cosas: cuando uno acierta, no caben elogios para ensalzarlo, para auparle en el pódium de los héroes, ese tan frágil de desmoronarse como lo que tarda en llegar una actuación desafortunada. Andrés Palop vivió anoche la segunda parte del cuento: la amarga, la triste, la también difícil de olvidar. Acostumbrados los sevillistas a sus manoplas casi insuperables, a sus intervenciones salvadoras, lo de ayer fue como recibir un jarro de agua fría en medio del polo norte. Con una atmósfera europea, con tanto en juego, con tantas y tantas almas esperando el triunfo de su equipo, un extraño en el disparo de un tal Honda amargó la noche al Sevilla y especialmente a su portero, que sufrió un big bang en su habitual seguridad bajo palos y fue, probablemente, quien más responsable se sintió de la eliminación hispalense de la Champions League.

Si en Sevilla todos los ojos miraban, la noche del martes, a Palop, en el otro lado, en el del ganador, las flores no eran para otro que para el tal Honda. Keisuke es su nombre de pila. Y de igual forma pero al contrario que el arquero español, hoy es portada de gran parte de los periódicos de su país. De sus botas nació el tanto que certificó el pase a los cuartos de final del CSKA. De sus botas llegaron las ocasiones más claras de su equipo, el desequilibrio en ataque ruso lo puso este japonés de 23 años que sin querer se coló en los sueños de Palop. O mejor dicho, en las pesadillas.

Con el ‘18’ en la espalda, y en su segundo partido oficial en la Champions League, a Honda no le temblaron las piernas a la hora de ejecutar el libre directo que valdría la clasificación, por primera vez en su historia, de los moscovitas. Eso sí, tuvo que convencerle su compañero y viejo conocido Mark González, pues el centrocampista nipón iba a ceder el protagonismo a Ignashevich. Sin embargo, el chileno convenció a Honda y éste ejecutó con maestría y con una buena dosis de suerte, la falta que valió un histórico pase.

Honda, que llegó el pasado diciembre al CSKA a cambio de 6 millones de euros, empezó a hacerse un nombre en Europa en las filas del modesto VVV Venlo, en el cual ya se ganó la confianza y el cariño de los seguidores holandeses gracias también a su buen hacer en los lanzamientos a balón parado. En la Eredivisie se empachó a marcar goles y ello no pasó desapercibido para algunos clubes con más nivel, como el Liverpool y el Everton, que tentaron al japonés antes de que en Moscú no dejaran escaparlo. Sin duda, uno de los protagonistas de la jornada Champions, que espera, como el resto de sus compañeros de vestuario, que el sorteo del viernes traiga alguna buena noticia. El guante en la pierna de Honda también lo es.

En NdF | Hielo ruso en Nervión: de nuevo, el dolor de octavos
Foto | Wikipedia