Circula seguro

Gafas de sol, ¿con lluvia?

Jaume — Fri, 12 Mar 2010 22:59:40 GMT

Tete, uno de nuestros amables lectores nos hizo llegar hace unas semanas uno de esos correos que, al parecer, circulan por la red. De esos que después se encuentran copipegados en todas partes, sin ni siquiera cuestionar si lo que dice es mínimamente razonable.

En esta ocasión, el correo masivo exhortaba a utilizar las gafas de sol en situaciones de lluvia intensa. Digamos nada más empezar que, para nosotros los editores de Circula seguro, esta afirmación es realmente absurda. Obstaculizar voluntariamente nuestra vista es equivalente a reservar espacio en el periódico de mañana para unas cuantas esquelas.

Ahora bien, siempre es bueno intentar razonar las cosas desde primeros principios. Que menos que intentar analizar dicho correo de forma crítica, en base a las leyes de la Física. Empecemos por ver un resumen de los argumentos que el autor de la misiva masiva esgrime en favor del uso de las gafas de sol cuando no hay sol.

En caso de enfrentarse a una situación de este tipo [lluvias fuertes] ponte unas gafas de sol (sirve cualquier modelo). Es un milagro. De repente su visibilidad a través del parabrisas es perfecta y clara, como si no lloviese. (...) Tú seguirás viendo las gotas de agua en el parabrisas pero no la lámina de agua que forma la lluvia. Podrá observar, también, cómo las gotas de lluvia saltan para fuera de la carretera y los rebotes en el frente de su coche.

A mi personalmente, lo que más estupefacto me deja es la última afirmación: «podrá observar cómo las gotas de lluvia saltan para fuera de la carretera». En primer lugar, porque el hecho de que nos pongamos gafas no hará que la lluvia mágicamente cambie de dirección. Seguirá cayendo hacia abajo, con mayor o menor inclinación dependiendo del viento.

En segundo lugar, el propio texto se contradice. Si con las gafas no podemos ver la lluvia que cae, ¿por qué sí podemos ver otras gotas de lluvia? ¿por qué veremos las gotas sobre el parabrisas, pero no las que estén en el aire? Simplemente, no tiene ningún sentido.

Lo primero que tenemos que recordar es que nosotros no vemos los objetos, sino que vemos la luz que nos llega de ellos. La retina de nuestros ojos está formada por un tipo especial de células que han desarrollado la capacidad de detectar la luz, y convertirla en señales que nuestro cerebro puede interpretar.

Todo esto siempre comienza por la creación de la luz, ya sea en el sol o en una bombilla. Si no hay una fuente de luz, no veremos nada. Una vez emitida, la luz viaja a 299 792 458 m/s en todas direcciones, hasta que choca contra un objeto. La mayoría de objetos reflejan parte de los rayos luminosos.

Por último, después de revotar, la luz viaja hasta el interior de nuestro ojo, donde se convierte en información que el cerebro puede interpretar para generar sensación visual. Por lo tanto, si un objeto no refleja nada de luz, será completamente invisible. Es lo que pasa con los cristales muy limpios, por ejemplo el parabrisas de nuestro coche (que para no dificultar la visión, idealmente no debe alterar para nada la luz que nos llega).

Es obvio que si la luz que viaja del objeto en cuestión hasta nuestro ojo sufre alguna alteración, entonces la sensación visual será diferente. Precisamente, las gafas de sol se aprovechan de ello. Cuando nos las ponemos, obligamos a la luz a pasar por un filtro antes de llegar a nuestra pupila. De esta forma, consiguen modificar nuestra visión de la forma que queremos.

En este caso, lo que buscan las gafas de sol es reducir la cantidad de luz que entra en el ojo. Esto es útil si hay demasiada luz ambiente, más de la que puede analizar el ojo sin saturarse. Esto es importante en actividades que exigen mucho de la visión, como la conducción, donde la visión se reparte en zonas visualmente muy diferentes, con demasiado contraste.

Por supuesto, este es el principal motivo por el que resulta contraproducente el uso de gafas oscuras durante una tormenta. Si la lluvia es tan intensa que provoca problemas de visibilidad, es precisamente porque se interpone entre entre los objetos y nuestros ojos, reduciendo notablemente la cantidad de luz que nos llega. Si nos ponemos gafas de sol, estaremos reduciendo aún más la luz que veremos, empeorando la visión, nunca mejorándola.

Si la luz que procede de los objetos que queremos ver (carretera, otros vehículos, etc) debe atravesar la lluvia, como hemos dicho llegará a nuestros ojos alterada. Todos conocemos cuales son los efectos. En primer lugar, y como ya hemos notado, llega menos luz, lo que reduce la intensidad de la sensación visual.

Además, la luz que llega sigue trayectorias más erráticas (dependiendo de cuantas gotas de luz atraviesa), lo cual se traduce en una visión más borrosa, ya que nuestro cerebro lo tiene más complicado para descubrir de donde viene cada rayo.

Por supuesto, las gafas de sol no son capaces de desalterar la luz que llega a nuestros ojos. No pueden rectificar la trayectoria desviada por la refracción en las gotas de agua. Tampoco pueden restituir la energía luminosa que se ha perdido (todo lo contrario, la disminuye). Es decir, las gafas de sol no lograrán el milagro de eliminar la lluvia de nuestro campo de visión.

Me resulta curioso que el único motivo razonable que podían encontrar en todo esto, tanto el lector que nos hizo llegar el mensaje como otros editores del blog, es que las gafas podrían ser capaces de eliminar el reflejo de las gotas de agua. Sin embargo, no tiene nada que ver.

Es cierto que las gafas polarizadas son capaces de reducir en gran medida los reflejos, sobre todo los que se hacen en ángulos bastante planos planos. Es algo tremendamente útil, sobre todo para conducir durante la puesta o salida del sol, y que creo que merece la pena explicar con más calma otro día.

Pero no todas las gafas de sol están polarizadas, ni todas las gafas polarizadas son de sol (por ejemplo, las gafas que usamos para ver cine en 3D están polarizadas). Pero el texto asegura que todos los modelos de gafas de sol funcionan, no especifica que deben ser polarizadas. Así que este no debe ser el motivo. Y si lo fuera, sería completamente falso.

Repito, las gafas polarizadas pueden reducir los reflejos. Pero la luz no se refleja en las gotas de lluvia: las atraviesa refractándose dos veces (una al entrar y otra al salir de la gota). Si se reflejara, volvería hacia atrás, hacia el objeto que queremos ver. La polarización no sirve de nada en casos de refracción.

Lo que sí que es posible es que sea la luz de nuestro propio coche la que nos vuelva reflejada en las gotas de lluvia. De hecho, para evitarlo se recomienda no utilizar las largas en situaciones de lluvia intensa. Pero en este caso, el ángulo de reflexión es muy pequeño. No es lo suficiente plano como para que la polarización pueda eliminar el reflejo. El motivo técnico es que el ángulo de Brewster para la reflexión de luz en aire contra agua es de unos 53º.

En definitiva, tras analizarlo de todas las formas posibles, sólo puedo concluir que no hay ningún motivo Físico que confirme la utilidad de las gafas de sol en días de lluvia intensa. Y sí que hay muchos motivos para asegurar que, de hecho, son más que contraproducentes.

Básicamente, utilizar gafas oscuras en condiciones de mala visibilidad es tan inteligente como taparse los ojos con un pañuelo. Mejor dejarlas para cuando hay sol. Al menos, hasta que se inventen las gafas de lluvia.

Fotos | emdot, me and the sysop, Daquella manera

Nace Wikivia, la primera enciclopedia on-line sobre infraestructuras viarias

Josep Camós — Wed, 10 Mar 2010 22:45:54 GMT

Hoy ha sido presentada en sociedad Wikivia, un proyecto desarrollado por la Asociación Española de la Carretera encaminado a la difusión del conocimiento y de los últimos avances tecnológicos en materia viaria. De entrada cuenta con más de 5.000 registros y, como sucede con cualquier wiki, toda la información es modificable por los usuarios.

Esta plataforma se ha puesto en marcha gracias al apoyo y la financiación del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, y la colaboración del Instituto Vial Ibero-Americano y la Universidad Politécnica de Valencia.

Navegando por las diferentes secciones de este wiki encontramos un poco de todo y ese poco de todo se organiza en una estructura muy arbolada. En Wikivia hay disponibles artículos técnicos, legislación, estadísticas, desarrollos tecnológicos y un interesante glosario de términos especializados que pueden servir a cualquiera para entender la materia vial. Los contenidos se completan con una curiosa sección de referencias históricas y efemérides y los clásicos enlaces de interés, información de empresas e instituciones del sector.

Me decido a probar la Wikivia. Le doy un par de vueltas al sitio y me topo con un artículo técnico cuyo título me llama la atención: “Enlace entre círculos interiores de curvatura del mismo sentido”. Abro el documento y juro que intento comprenderlo, pero me pierdo en medio del desarrollo matemático. Demasiado técnico para un vistazo rápido. Sigo dando veltas, descarto la enorme sección de estadísticas, elijo un apartado de la sección sobre léxico y voy a parar a la definición de “acera”, que me suena muy cotidiana. Realmente, hay documentación para todo nivel de conocimiento y de espesura mental.

En un mundo plenamente conectado y enredado como el nuestro, es de agradecer que haya instituciones volcadas en acercar el conocimiento al conjunto de la ciudadanía. Es realmente una iniciativa pionera en el mundo de las infraestructuras. Nunca antes nadie se había preocupado de mostrar tal cantidad de información clasificada de forma inteligible por cualquier neófito. Lo único que se le puede reprochar al proyecto de la Wikivia es no haber nacido antes y que no haya sido impulsado (aunque sí apoyado y financiado) por el Gobierno de España.

Enlace | Wikivia

Espejos retrovisores multifuncionales, ¿adelanto o distracción?

Morrillu — Wed, 10 Mar 2010 08:32:22 GMT

No es la primera vez que veo la patente de uno y, por supuesto, no será la última. Me estoy refiriendo a los espejos retrovisores multifuncionales que pueden mostrar multitud de datos para, en teoría, ayudar al conductor. Pero en la práctica, ¿realmente ayudan o pueden convertirse en una fuente de distracciones?

El modelo que podemos ver en la foto de cabecera corresponde a la patente de Selle Italia de un espejo retrovisor destinado al uso en motocicletas. El problema que surge en los vehículos de dos ruedas es que no disponen del suficiente espacio para mostrar toda la información que, por ejemplo, nos puede proporcionar el cuadro de mandos de un vehículo.

Además, con ello se intenta que el conductor mire con más frecuencia el espejo retrovisor ya que en él se le estará mostrando otro tipo de información necesaria. Sin embargo, este exceso de información puede hacer que nos despistemos y no prestemos la suficiente atención a lo que sucede delante de nosotros.

Los retrovisores como tales sirven para que de un simple vistazo, podamos hacernos una idea de lo que está ocurriendo detrás de nosotros pero en ningún caso es recomendable que nos quedemos embobados mirando las lucecitas que nos han puesto. Hay bastantes posibilidades de que nos comamos el coche de delante o una curva, por ejemplo. Imaginaros llegar a este extremo:

En él podemos ver que nos muestra quién nos está llamando, los SMS que hemos recibido al móvil, temperatura y humedad exterior, avisos de radares, navegador… ¿Realmente es tan importante todo esto? Yo creo que no. El flujo de información debe ser en todo momento el estrictamente necesario para que de esta forma evite despistes o distracciones absurdas y peligrosas.

Quizás sea mucho más recomendable los dispositivos que proyectan datos en el parabrisas, evitando que tengamos que apartar la vista de la carretera. Incluso ya existe algo similar para los motoristas pero en este caso, la información es proyectada en la visera del casco, un lugar mucho más seguro.

Vía | News Motorbiker

Cada vez, duele lo mismo

Jaume — Tue, 09 Mar 2010 22:45:40 GMT

Hace justo un año me dirigía a vosotros para explicaros que la primera vez siempre duele. Me refería al primer pequeño incidente que tuve en circulación abierta con otro coche. De hecho, fue tan temprana que aún estaba en prácticas. No habría conducido ni 40km en mi vida.

No fue gran cosa, un pequeño susto, un bocinazo por parte del profesor y una reacción algo exagerada de un anciano conductor con su propia técnica para rodear glorietas. No fue nada, pero fue el primero, y como siempre, dolió. Aunque ahora sé que, en realidad, todas las veces duelen por igual.

Alguno de vosotros estará pensado que no será para tanto. Si sólo fue una airada discusión, no debió doler tanto. Hombre, pues no. Dolor físico, no. Y de hecho, las palabras que salieron de la boca de aquél hombre, acompañadas de baba abundante, tampoco es que me importaran demasiado.

Lo que duele, no es lo que fue, sino lo que podría haber sido. Aquel incidente me hizo dar cuenta de que manejaba una máquina que, sin apenas esfuerzo, podía proyectarme a velocidades que nunca podría alcanzar con mis pies. Y sé por experiencia que frenar una carrera contra un muro puede hacer daño (de pequeño, me produje un grave esguince en la mano de esta forma).

De hecho, manejaba una máquina con suficiente potencia para despedazar varias personas a la vez. Así que, si algo va mal, las consecuencias sólo pueden ser negativas. Y si no hay suerte, serán muy negativas, funestas. Y aquél incidente me enseñó que no hace falta cagarla demasiado para que las cosas salgan mal. A andar con mil ojos para evitar errores, e intentar paliar los de los demás.

Y ahora, un año y más de un centenar de artículos después, con casi 37mil kilómetros conducidos, me doy cuenta que todo lo dicho sigue siendo cierto. No importa si es el primer susto, o el número novecientos. Cada vez, si las cosas hubieran salido sólo un poco peor, podría haber sido la última. Para mi, o para otra persona.

Esto me recuerda un argumento que leí el otro día, no importa de quién, aunque quizá nos lea. Decía que cometer una infracción, no importa cuál, una sóla vez no pasaba nada. Pero que cometerla más veces era peligroso porque te acostumbrabas. En definitiva, el típico consuelo cutre de «sólo por esta vez».

Pero, ¿por qué es peligroso acostumbrarse a realizar una infracción? Será, supongo, porque cometerla implica riesgo de que la cosas vayan mal. Ya sea simplemente porque nos pueden poner una multa, o en el peor de los casos podemos provocar un siniestro. Y si reconocemos que realizar esa maniobra supone un riesgo, ¿por qué da igual hacerla una vez? ¿Es que si es sólo una vez el riesgo desaparece?

No. Cada vez que algo sale mal, duele. Incluso si después no pasa nada, duele por lo que podría haber pasado. Que salgamos de rositas de un susto, o de novecientos, sólo es un consuelo pasajero. Si algo ha salido mal, significa que puede volver a salir mal. Y puede que la siguiente vez no tengamos tanta suerte.

Tomar riesgos en la conducción es jugar a la ruleta rusa. Da igual que a lo mejor haya mil balas de fogueo. Lo que sabemos seguro es que hay una real, mortífera, y que puede salir en cualquier momento. Y las balas de fogueo a lo mejor no matan, pero doler, duelen. Sobre todo, por que cabía la posibilidad de que fuera una bala de verdad.

Lo único que nos queda es aprender cada vez que algo sale mal, para evitar que vuelva a salir. Aquel primer susto me enseñó a asegurarme siempre en las rotondas que nadie vaya a cortarme la salida. Y ese hábito ya me ha librado de más de dos sustos. Y, como ese, tantos otros.

Y aunque una vez tropecé dos veces con la misma piedra, espero que nunca sean tres. Porque cada vez, duele. Os lo aseguro.

En Circula seguro | La primera vez siempre duele
Fotos | Jaume

Cuidado con el perro... y con su amo

Josep Camós — Mon, 08 Mar 2010 10:27:49 GMT

Betoven era el perro ideal. Nació faltándole una e y una h en el nombre que le impuso su autoproclamado amo, pero a él le daba igual. Por la mañana despertaba a David con mucha suavidad. Le acercaba las zapatillas hasta los pies de la cama. Le encendía la tele con un preciso golpe de pata sobre el mando a distancia. Si hubiese podido, hasta le habría puesto sobre la mesa un café con leche y una madalena para desayunar. Betoven era el mejor amigo de David. Todo lo hacía por él.

Y David quería a su perro como se quiere a un perro. Con mucho cariño pero también con una pizca de autoridad para dejar claro quién manda. Algún toque de periódico en el hocico para regañarlo de vez en cuando y aquel perro se había transformado en un fiel animal que obedecía a todo lo que su amo le ordenaba. Como tiene que ser.

Cuando paseaban por la calle a David no le hacían falta emplear correas ni malgastar el tiempo en reprimendas. Donde iba David pronto le seguía Betoven. Era lanzarle un silbido y el animal reaccionaba al instante. Ni siquiera era necesario llamarlo por su nombre. Betoven seguía a ciegas los pasos de su amigo David.

¿Que David subía un peldaño? Betoven lo subía tras él. ¿Que David se detenía para observar las nubes? Betoven se sentaba sobre sus patas traseras sin ninguna prisa. ¿Que David cambiaba de opinión y volvía sobre sus pasos? Ágilmente Betoven daba una cabriola y tomaba el nuevo rumbo con alegría, como quien lleva a la práctica un bonito juego de amistad.

Aquel día David había dejado a Betoven merodeando entre las ramas de un arbusto. A saber qué olisqueaba su perro entre las hojas. David no tenía tiempo para esperar a que el perro dejara de hacer el tonto y cruzó la calle para ir a comprar el periódico, que había dejado el coche en doble fila y no era cuestión de que viniera un policía y le multara.

Al acabar su gestión, David miró hacia la otra acera, donde estaba Betoven, y silbó.

Y Betoven salió corriendo hacia David.

Y Betoven murió atropellado por un coche que pasaba por allí.

Descanse en paz Betoven.

Cuando hablamos de la importancia de la anticipación en la conducción preventiva, normalmente consideramos la mítica figura del niño que a buen seguro saltará tras la pelota que irrumpe en la calzada. Nos referimos también a los clásicos viajeros que abandonan el autobús en tropel y se disponen a cruzar la calle sin siquiera mirar, ensimismados en la indignación por los impresentables retrasos del transporte público. Nos fijamos incluso en las horas de mercado y en la posibilidad de que un carro de la compra atestado de hortalizas abandone la acera y nos deje el coche atomatado.

Sin embargo, raro es que tengamos en cuenta la historia de un perro como Betoven, sin e ni h. El perro es tan amigo del hombre que ni siquiera se plantea si el amo que le llama desde la otra punta de la calle se ha parado a mirar si venía un coche. Y luego diremos que el ser irracional es el animal…

Nota:
Ningún animal resultó herido en la creación de esta historia de ficción. Gracias, Aitor, por la idea.

Foto | liza31337 , Gui Tavares, Wooglah
En Circula Seguro | ¿Un animal en la calzada? Frena sin volantazos

'Abraza la vida', un bello anuncio de Reino Unido sobre el cinturón de seguridad

Josep Camós — Sun, 07 Mar 2010 08:00:47 GMT

Pocas veces encontramos un spot como este sobre el cinturón de seguridad que nos llegó de Reino Unido hace unas semanas. Sensibilidad en estado puro es la definición que quizá se ajuste mejor a lo que vemos en este vídeo. No nos enseñan sangre ni espectáculos luctuosos, y sí en cambio mucha ternura y mucho amor. Pero, ojo, sin cursilerías. Sensible, sí. Sensiblero, no.

¿Amor en tiempos revueltos como estos que corren en la carretera? Pues sí. Si hay algo que transmite a la perfección este spot es el acto de amor consistente en hacer “click” antes de emprender el viaje. Acto de amor dirigido hacia uno mismo y hacia todos sus seres queridos. El uso del cinturón de seguridad es (o debería ser) ya un básico para cualquier conductor, y prescindir de él se convierte en, además de una temeridad, un acto de irresponsabilidad hacia nosotros mismos y hacia todos los que nos rodean.

La sinopsis del spot es fácil de resumir. Un conductor circula apaciblemente con su vehículo y de pronto sufre una colisión que no puede evitar. Su esposa y su hija rodean con sus brazos al conductor y, entrelazando las manos, forman un cinturón de seguridad que salva la vida del conductor. La escena se desarrolla completamente en el salón del domicilio familiar.

Técnicamente, el vídeo es sencillo pero espectacular. Tiene mucho de coreografía y poco de efectos visuales, aunque toda la historia transcurra en medio de una continua ralentización y aceleración de las imágenes que resulta de lo más plástico para explicar ese cambio abrupto que es una colisión a bordo de un vehículo. Por otra parte, confieso que la lluvia de cristales me fascina. También resulta conmovedora la forma que tienen las protagonistas femeninas de enlazar sus manos para abrazar al conductor y aferrarlo así a la vida. Pura poesía en imágenes.

¿Funcionará el vídeo como elemento para la concienciación? No lo sé, pero está siendo un éxito en la red. En el momento que miro el contador de YouTube, el spot ha sido reproducido más de 2.200.000 veces. Eso es mucho para un anuncio sobre Seguridad Vial, y más teniendo en cuenta que se trata de una campaña de ámbito local impulsada por Sussex Safer Roads.

Le echo un ojo a los comentarios que está suscitando en el canal de YouTube y en algunos blogs que han dado a conocer el vídeo, y la mayor parte de los usuarios lanzan flores a los creadores, hablan de obra maestra y de sus emociones al ver el spot. Una de esas aportaciones me llama la atención. La firma MKoala3 y dice así:

No entiendo sobre publicidad, pero sí sobre Seguridad Vial… y os juro que me quedo muy impactada con el vídeo, de lo mejor que he visto nunca y mirad que he visto unos cuantos vídeos de dicha materia, porque es mi trabajo y me encanta.

Suscribo una a una las palabras de esta colega. Es una verdadera maravilla.

Vía | prnoticias
Foto | fluzo
Vídeo | Sussex Safer Roads

Las zonas de carga y descarga están ahí por algo

Hunaudieres — Sat, 06 Mar 2010 18:55:05 GMT

Por razones laborales, de vez en cuando me toca coger la furgoneta de la empresa y actuar como mensajero-repartidor-proveedor. En resumen, un conductor de furgoneta blanca, con la connotación negativa que a veces implica. No todos conducen igual aunque la gente generalice más de la cuenta.

Pero más allá de la forma de conducir, que ahora mismo no es el objeto de este post, las furgonetas blancas realizan una función y un trabajo diario fundamental para que los comercios puedan realizar su actividad comercial. Una labor que no siempre es tenida en cuenta por el resto de la gente. La jungla del tráfico a veces tiene estas cosas.

Siguiendo con mi relato personal como conductor de furgoneta, muchas veces soy víctima de algunos conductores que piensan que son mejores que el resto y que por ello no tienen que pagar la zona azul o verde de turno. El tráfico de Madrid suele ser un caos en horario laboral, pero sobre todo la ausencia de zonas de aparcamiento provoca que la gente decida hacer uso a discreción de las zonas de carga y descarga. Zonas reservadas para quien las necesita, no para quien quiere un aparcamiento temporal gratuito.

Sin tiempo para avisar a la Policía Local, los conductores de las furgonetas suelen utilizar el camino del medio. Si no pueden aparcar allí, lo hacen donde buenamente pueden. Y en la mayoría de los casos el lugar escogido no es el mejor. A fin de cuentas, tirán la furgoneta donde pueden. Van a estar cinco minutos…

Una zona de carga y descarga es como una bola de nieve para el tráfico. Sin sitio para estacionar y descargar, o cargar, las furgonetas blancas, en algunas ocasiones de considerable tamaño, recurren a la doble fila, a subirse en las aceras o a parar en cualquier sitio. El siguiente punto es sencillo. Ya sabemos el efecto que tiene un coche mal aparcado en el flujo del tráfico.

La señalización de estas zonas suele ser clara, en Madrid se ha implementado señalización horizantal a la vertical existente, y muy pocos pueden esgrimir eso de que no han visto las señales. Si aún así deciden hacer uso de las mismas, dándoles igual que hay gente que realmente las necesita, para eso están, también conlleva una multa de 180 euros. Multa que en caso de apelación es difícil que consigamos una sentencia favorable. Aún así no hace falta circular mucho para darse cuenta de que en cada uno de estos espacios siempre hay un vehículo no autorizado haciendo uso de la misma.

En Circula Seguro | Diario de un conductor de furgoneta blanca I y II
Foto | Paseando por Ceuta

Urgencia

Jaume — Fri, 05 Mar 2010 22:32:08 GMT

Hoy se suponía que tenía que hablaros un poco sobre las gafas de sol… Pero hay veces en que una llamada de teléfono lo cambia todo. No importa los planes que tengas para escribir en Internet, o para quedar el fin de semana. Suena el teléfono, obstinado. Sin aviso previo, nuestro universo está a punto de cambiar.

Cuelgas el teléfono y se te queda la cara en blanco. Y el cerebro. No sabes como reaccionar. De repente, es como si viviéramos en un universo diferente, donde predomina una sola idea: la urgencia. ¿Qué hacer? Hay que ir lo más rápido posible al hospital.

Dudas si dejar la comida a medio cocinar. Al final decides engullirla aún medio cruda, no puede quedarse toda la familia sin cenar. Con remordimientos por el retraso, cada vez estás más nervioso.

Veinte eternos minutos después, los platos vacíos se han quedado encima de la mesa. Pero ya está todo el mundo esperando en el coche mientras abres la puerta del garaje. ¿Qué habrá pasado? ¿Estará bien? Esto es un sinvivir.

Arrancas por fin. Sales del garaje y enfilas tu propia calle. La misma de siempre, pero parece diferente. Todos los pequeños detalles que la convertían en el mejor rincón del planeta ahora han desaparecido ante tus ojos, son irrelevantes. Por ejemplo, ese ceda el paso que siempre respetamos escrupulosamente. ¿Por qué no me han avisado antes? ~~Joder~~ Cáspita, ya deberíamos estar allí.

Estaréis de acuerdo conmigo en que este estado mental es de lejos el más adecuado para circular. No, estoy seguro que ninguno de nosotros puede realmente concentrarse en algo que no sea el estado de esa persona, y seguir llamándose humano. En condiciones normales, aconsejaría parar un rato, respirar profundo y descansar hasta recuperar las facultades. En carretera, van vidas en ello.

Sin embargo, estas circunstancias no son las habituales. Ni el más concienciado sería lo suficientemente cabal para detenerse lo necesario para recuperar la normalidad. Probablemente, ni siquiera somos capaces de concebir que el mundo vuelva a ser normal. Está patas arriba.

Por desgracia, y por mucho que queramos ignorarlo, este tipo de momentos siempre termina llegando en la vida de cualquiera de nosotros. El teléfono puede sonar en cualquier momento. Después, puede ser que el caso sea leve, da igual. En los primeros momentos, el mundo ha cambiado ante nuestros ojos. Y sólo vemos la oportunidad de rascar segundos donde antes veíamos una maniobra peligrosa a evitar.

A mi, cuando sonó el teléfono, este nuevo universo me parecía tan ajeno que al sentarme en el coche me sentí muy extraño. No me hubiera sentido más incómodo si el cielo fuera lila. Primero pensé en que debía coger la ruta más rápida aunque tuviera peajes. Y al pensar en velocidad, me vino una visión.

Por algún motivo, me vinieron a la mente imágenes de un teléfono sonando. Pero esta vez no era yo quien lo cogía. Me estremecí. No, no puede ser. Cueste lo que cueste, tengo que rescatar del fondo de mi consciencia la tranquilidad necesaria para que yo y los míos podamos llegar bien. Porque queremos llegar al hospital en mi viejo y maltrecho coche, no en una ambulancia. Esas ya han trabajado demasiado hoy.

Fotos | Tomás Fano, Iván Cabrera.

¿Qué es una marca vial chevron?

Javier Costas — Fri, 05 Mar 2010 09:00:03 GMT

Los fans de Citroën conocerán muy bien la palabra “chevron”, pues el logotipo de la marca está hecho de dos chevrones. Esta forma también tiene utilidad en la seguridad vial, concretamente para lograr reducciones en la velocidad media de los vehículos.

Es un tipo de señalización horizontal, sobre la calzada. Consta de grupos de chevrones dispuestos en bloque, estos bloques cada vez se encuentran unos más cerca de otros, dando la sensación psicológica de una velocidad superior e incitan a aminorar la marcha.

Un estudio piloto realizado por un grupo de investigación de la Universidad de Valencia demuestra que la velocidad media se reduce un 6% cuando los conductores se topan con ella. Todo mediante un efecto óptico muy sencillo.

En algunas ciudades de Estados Unidos, Japón o Reino Unido esta señalización se ha probado y ha tenido bastante efectividad. El objetivo de esta señalización es colocarse en las entradas a las zonas urbanas desde una carretera convencional o una autovía, donde los conductores son reacios a bajar “el trote”.

Los usuarios de dos ruedas no tienen que temer por su seguridad ya que se utiliza pintura antideslizante, lo cual evitará más de una caída cuando hayan caído algunas gotas. Asimismo resultan visibles cuando hace horas que se ha ido la luz solar, y el resto del tiempo los faros o el Sol las van a descubrir.

Desde luego es una medida de reducción de velocidad mucho más cómoda para el conductor. Lo es sobre todo para la administración, que no tiene que colocar otras medidas más incómodas como radares, bandas sonoras o semáforos de precaución para lograr reducciones de velocidad.

Gracias a esta experiencia piloto hecha en nuestro país a causa del citado estudio, es posible que se plantee su colocación en aquellos lugares donde sea necesaria una reducción de la velocidad media por motivos de seguridad. Lo que no sé es si, habiendo pasado más de una vez por ellas, si seguirán siendo igualmente efectivas.

Fuente | DGT

Diego Gutiérrez: "No hagamos el tráfico, trágico"

Josep Camós — Thu, 04 Mar 2010 22:37:41 GMT

El delegado andaluz de Stop Accidentes nos da su visión sobre la Educación Vial en España

Diego Gutiérrez está totalmente imbuido de lo que es su vida: la Educación Vial. El delegado para Andalucía de la Asociación Stop Accidentes traspira educación y pedagogía en cada uno de los verbos y en cada una de las comas que emplea para responder por escrito a nuestras preguntas, y el trabajo es mío para extractar lo más importante… en una entrevista en la que ninguna de sus palabras sobra.

En noviembre del año pasado la Junta de Andalucía lo distinguió con el Premio al Voluntariado en la modalidad de persona voluntaria. Además, Diego me comenta de pasada que en febrero se encontró en Alcobendas con Paco Costas, ya que ambos estaban propuestos para el Premio Nacional de Seguridad Vial en la modalidad de compromiso con la seguridad vial, aunque al final el galardón se lo llevó el veterano responsable de La Segunda Oportunidad. “Muy merecidamente”, dice Diego.

Entre el ajetreo de los premios y la enorme labor educadora que lleva a cabo diariamente, Diego Gutiérrez busca un momento para dedicarnos y reflexionar con nosotros sobre la evolución de la Educación Vial en nuestro país.

En noviembre la Junta de Andalucía te distinguió con el Premio al Voluntariado en la modalidad de persona voluntaria por tu vocación en la educación integral en valores, tanto en el ámbito de la enseñanza como en tu faceta como delegado de Stop Accidentes. ¿Qué sentiste al recoger este premio?

Sentí una gran satisfacción por este reconocimiento a la labor llevada a cabo a lo largo de más de treinta años. Se lo dediqué a mi esposa e hijos, pues ellos han padecido mi ausencia en muchas ocasiones, por lo que ellos también son acreedores al mismo.

Llevas toda una vida dedicado en cuerpo y alma a la seguridad vial. ¿Cómo has visto evolucionar el panorama vial de nuestro país en este tiempo?

Desde 1975, cuando comencé a trabajar la Educación Vial, la situación ha evolucionado a pasos agigantados. Entonces sólo había unas unas breves guías para peatones y ciclistas. Nada de audios y vídeos, y menos de soporte informático. En los años 80 la DGT empezó a difundir materiales educativos para todas las edades en todo tipo de soporte. Por su parte, desde siempre los Ayuntamientos y los centros educativos han estado presentes en la difusión de la Educación Vial.

Luego se sumaron numerosas instituciones privadas como el Instituto Mapfre de Seguridad Vial, Fundación Winterthur, Attitudes de Audi, Fundación RACC, RACE España, Renault, PAU Education, ACV, Instituto BMW para la Seguridad Vial con su famoso vídeo Código Natural, Etrasa, Fundación José Pons, Fundación Ducco, Confort Auto, Unión de Cerveceros de España con su programa “La carretera te pide sin”, Fundación Alcohol y Sociedad, y un largo etcétera. El panorama vial ha evolucionado muy positivamente debido a que la población ha recibido una mayor educación vial.

¿Y el alumnado? ¿Ha evolucionado de manera parecida?

Sin generalizar, antes cualquier material que se le daba al alumno era acogido con cariño, quizá porque era escaso o tal vez por la educación que tenían. Hoy en día noto que a veces el material que se les ha entregado ese mismo día circula por el suelo libremente, tal vez por saturación de materiales o por falta de educación, o por ambas cosas a la vez.

Antes el alumnado quedaba anonadado ante lo que les decías. Actualmente a algunos hay que decirles que si no les va el tema pueden ausentarse, pues al resto sí les interesa. No nos engañemos, hemos pasado de un extremo a otro. Espero que volvamos paulatinamente a la cordura y se centre más el tema; en el término medio está la virtud.

¿Cuáles son tus recursos para llevar la educación vial a los más pequeños?

Hay un sinfín de materiales de Educación Vial para todas las edades y en especial para los más pequeños. Para ellos utilizo tanto material impreso como informático y audiovisual, como los elaborados por todas esas instituciones que comentábamos.

Antes tenías unas cartillas de Educación Vial y el resto lo ponías tú con tu imaginación e ingenio, pues el tesón suple la carencia de medios. La Educación Vial se impartía en los PIT, normalmente de titularidad municipal y a cuyo cargo había un policía local. El primer PIT de España ubicado en un centro educativo fue el de la Escuela-Hogar y Colegio Nacional “Madre de la Luz” de Almería, que dirigí durante más de veinte años. Hoy en día los PIT han proliferado por doquier y eso es bueno, pues llega a mucha más población.

¿Y cómo se consigue que un adolescente tome conciencia de la importancia de la seguridad vial?

En mis treinta y cinco años de docencia, que van paralelos a la promoción de la Educación Vial, más de cien alumnos han fallecido en los mal denominados accidentes de tráfico. Este testimonio mío más el testimonio de las propias víctimas, como suele ser el de las personas que han quedado con lesiones medulares o de otro tipo, provoca que los adolescentes tomen verdadera conciencia del problema.

Desde 1999 colaboro con Aesleme y desde 2006 regularmente acompaño a un lesionado medular por todos los CEIP e IES de Almería que demandan nuestra presencia. La campaña, promocionada por la Consejería de Salud y la de Educación de la Junta de Andalucía, se denomina “Te puede pasar”, que es un título acertadísimo pues nadie está libre de sufrir un siniestro. Entre el testimonio de la persona lesionada y mi exposición como experto en la materia, la campaña goza de un gran predicamento y todos los centros suelen pedir la actividad cada año.

Además, los road shows han conseguido sensibilizar y acercar a los adolescentes la problemática de los siniestros viales. Asimismo mencionaré los diversos programas de los que dispone la DGT, así como la Fundación RACC y el Instituto Mapfre de Seguridad Vial con el patrocinio del vídeo En un segundo… cambia tu vida, que cumple con creces su objetivo.

Como educador que eres, ¿cómo valoras el sistema del permiso por puntos?

Reconociendo que todo es mejorable, he de afirmar que nuestro sistema de permiso por puntos es bastante bueno y ha incidido notablemente en la reducción de los siniestros viales aunque, no nos engañemos, no es ninguna panacea. La educación y la formación viales son fundamentales y deben complementar al permiso por puntos, haciéndolo desde las edades más tempranas.

¿Qué opinas de la cobertura mediática que suele tener la seguridad vial en nuestro país?

En los últimos años ha evolucionado favorablemente. Ahora hay incluso especialistas en el tema en cada medio de comunicación y el tratamiento es muy distinto en relación a años anteriores. Los accidentes dejan de ser una mera estadística y se ahonda en el plano humano de los mismos. Creo que el Código Deontológico para el tratamiento mediático de los siniestros viales ha influido bastante en este sentido. También hay que destacar a este respecto el papel de la Plataforma Ponle Freno, de Antena3.

¿Y crees que las campañas gubernamentales son adecuadas, que realmente llegan a la gente?

Creo que están bien diseñadas y considero que deben ser lo más reales posibles, pues desgraciadamente los siniestros viales son un hecho que ocurre en la realidad y con relativa frecuencia. Y, no nos engañemos, en su inmensa mayoría son debidos al factor humano, por lo que son evitables. A mi juicio estas campañas van calando cada vez más en la población, afortunadamente.

¿Crees que la Educación Vial tiene peso suficiente como para convertirse en una asignatura más de las escuelas?

A mi juicio no sería muy descabellado que esta materia fuese considerada como una asignatura más, pues su conocimiento y correcta aplicación salva vidas, y creo que eso es muy importante. No obstante, creo que con la inclusión en el currículum escolar de la materia “Educación para la Ciudadanía” y el módulo específico de Educación y Seguridad Vial que en ella se incluye hemos conseguido realzar bastante su importancia y consideración, aunque en mi modesta opinión aún resulta insuficiente. La Educación Vial supone ante todo Educación con mayúscula, o sea, respeto a uno mismo y a los demás. El tráfico hay que compartirlo.

¿Cuál sería tu mejor consejo para un chaval que mañana saldrá a la calle por primera vez con su bici o con su ciclomotor?

Mi consejo sería que fueran muy prudentes, que utilicen cascos y reflectantes y nada de alcohol cuando vayan a conducir. Y si van en coche que se pongan los cinturones de seguridad, y que piensen no sólo en las consecuencias nefastas que para ellos y otros usuarios de la vía puede suponer un uso incorrecto de estos medios de transporte, sino el inmenso dolor que a sus familias ocasionan, pues yo desde Stop Accidentes lo vivo con los familiares de las víctimas que sufren un dolor irreparable y los marca de por vida.

En mis treinta y cinco años de docencia en torno a cien alumnos han fallecido a consecuencia de los mal llamados accidentes de tráfico. En el año 2002 tras la muerte de un alumno que murió a los 25 años de edad por no llevar casco en la cabeza, pues lo llevaba en el codo, me decidí a crear en Andalucía la Delegación de Stop Accidentes. Que tengan en cuenta que ellos nunca están solos y lo que a ellos les sucede a todos nos duele. No hay que olvidar nunca la máxima: “Más vale prevenir que curar”. No hagamos el tráfico, trágico, pues aunque rima es una rima muy amarga.

Pues no, no lo hagamos.

Agradeciendo a Diego la inmensa amabilidad en todas nuestras comunicaciones, nos despedimos de él con una fórmula suya que resulta algo gregaria, pero simpática: “Saludos viales”.

Foto | Diego Gutiérrez (1,2,4,5), Josep Camós (3,6)

La DGT se muestra favorable a que se conduzca a los 17 años de forma tutelada

Javier Costas — Thu, 04 Mar 2010 18:42:04 GMT

En otros países europeos ha funcionado, ¿por qué en España no vamos a hacer? Es más o menos lo que piensa el Director de la DGT, que se muestra favorable a esta medida. La idea es buena en su planteamiento, aprender a conducir a los 17 años acompañados en todo momento por un adulto.

En Francia y los países nórdicos el sistema está funcionando bien, no se quieren hacer comparaciones con el modelo estadounidense. En el país norteamericano, se puede empezar a conducir a los 16 años, yendo al examen en coche, y este es de una facilidad insultante, casi todo el mundo aprueba.

Pere Navarro ha recordado que EEUU no es un ejemplo en materia de seguridad vial, y tengo que darle la razón. Me plagiaré a mí mismo, pues hace dos años hice un pequeño análisis comparando las cifras de ambos países, los datos corresponden al año 2007:

“En resumidas cuentas, con 7,5 veces más población, tienen 10,39 veces más muertos y 17,95 veces más heridos. [...] Si extrapolamos las cifras a una hipotética población de 300 millones de españoles, tendríamos 30.780 muertos y 1.075.890 heridos, con la mentalidad que tenemos”.

Ahora bien, esta medida puede ser un gran acierto o una tremenda cagada, con perdón de la expresión. Cualquier adulto con experiencia NO es un buen profesor a priori. Veamos algunos ejemplos de tutela que pueden ser bastante contraproducentes:

“Sáltate el STOP, no viene nadie”

“Puedes pasar de 140, que no pasa nada, lo he hecho un montón de veces”

“Los controles de alcoholemia son solo para recaudar, mira que he conducido veces con tres copas y no me ha pasado nada. Eso sí, luego iba despacito”

“Si te molesta el cinturón no te lo pongas, en mi coche he desactivado el maldito chivato, no veas cómo molestaba”

“Pero písale hombre, que así amariconas al coche, puedes ir más deprisa” (entiéndase que el chico ya circula en límites legales)

Etcétera. Hay ejemplos que no son ningún ejemplo. A veces ni siquiera algunos profesores de autoescuela lo son, pero afortunadamente hablamos de muchas menos manzanas podridas. ¿Cómo establecer quién puede ser un buen tutor y quién no? Pues es difícil poner un criterio que sea justo y objetivo. Claro que hay contraejemplos…

No me sirve alguien que no tenga multas o conserve todos sus puntos. Eso demuestra tres cosas, o que tiene suerte y nunca le han pillado in fraganti, que apenas coge el coche o efectivamente que se trata de un buen conductor. Si tenemos un mal profesor, tendremos también un mal alumno.

En mis inicios como conductor ya tuve a mucha gente comiéndome la oreja cuestionando mi apego al código de circulación (al fin y al cabo, me enseñaron en la autoescuela a respetarlo, no a hacer lo que me diera la real gana). Es como tener una conciencia, pero maligna, como el demonio rojo de los dibujos animados.

Pere Navarro no ha dicho cuándo se va a hacer este cambio, sabemos que sí ocurrirá, la pregunta es cuándo. Para lo que queda de legislatura no está claro, en los próximos seis meses va a ser que no. Y todavía puede haber un vuelco electoral en 2012 que deje esta propuesta otra vez en el limbo de las propuestas.

Me muestro favorable a esta medida, pero si se hace bien. Y como eso es muy difícil, casi que me cambio de bando. Me posiciono en contra, prefiero dejar la labor formativa en manos de auténticos profesionales, sin renunciar por tanto a una criba de profesores que no merezcan ese puesto de trabajo.

Se trata de formar buenos conductores, no de regalar licencias. Para eso último no tenemos nada más que importar el modelo norteamericano. Por otra parte, quien vaya a ser un mal conductor per se a los 17 no creo que sea muy diferente que a los 18 años.

Vía | El Mundo Motor
En Circula seguro | Una nueva propuesta: la formación de andar por casa

Con el mal tiempo descienden los accidentes

Hunaudieres — Wed, 03 Mar 2010 11:28:05 GMT

El clima que estamos sufriendo este invierno no ha pasado desapercibido para nadie. Lluvia, más lluvia, inundaciones, nieve, niebla…cualquiera que haya circulado un poco habrá sufrido, y en varias ocasiones, cualquiera de las condiciones adversas.

Las cifras dicen que la climatología influye en uno de cada cinco accidentes, es por eso que cuando el clima no juega de nuestra parte, debemos “recoger la ropa”. Como bien rezan los carteles de la DGT, con lluvia debemos adecuar nuestra conducción a las condiciones de la carretera. Y en algunas ocasiones, la mejor manera de adecuarnos, es quedarnos en casa.

Quizás es por ello que durante este invierno, las cifras de fallecidos en nuestras carreteras han descendido tanto que se sitúan en números de 1964. En novimbre de 2009, 130; 157 en diciembre; 139 en enero y tan sólo 92 en el recién terminado mes de febrero. Unas cifras que por otro lado empequeñecen otras de hace 20 años. En 1992, 388 perdieron la vida en nuestras carreteras. Cuando he visto la cifra, se me ha puesto la piel de gallina.

En palabras del director general de la DGT, Pere Navarro, la mala climatología ha sido un factor fundamental. Menos desplazamientos significan menos accidentes y menos fallecidos. Además, y en relación con las cifras de hace cuarenta años, reconoce que mientras entonces “todos conocían las normas de seguridad vial, ahora se cumplen, esta es la diferencia”.

Vía | PR Noticias
Foto | Ecodiario

Cinco minutos de cambio eterno

Jaume — Wed, 03 Mar 2010 02:23:23 GMT

Os propongo un pequeño experimento. Elegid una intersección cualquiera entre dos o tres vías medianamente concurridas, sentaos en un banco y observad un rato. Sencillamente, mirad.

Yo lo realicé de forma involuntaria no hace mucho. Había quedado, y llegué un poco antes de tiempo. O quizá el otro llegaba un poco tarde, da igual. En cualquier caso, no me quedaba más remedio que sentarme y esperar.

Ante mis ojos, llenando la práctica totalidad del espacio visible desde mi posición, se desarrollaba en todo su esplendor el gran espectáculo de la intersección de dos de las arterias más importantes de una gran ciudad. Tantos y tantos coches…

Pero tantos y tantos coches, que casi me costaba centrar mi atención en uno sólo. Pude ver como un montón de ellos estaban impacientados ante una luz roja. Otros tantos cruzaban transversalmente la avenida de seis carriles, pasando por delante de los anteriores casi como si se mofaran de su momentánea detención.

Después el gran flujo que se aproximaba a mi se dividía. Unos cuantos tomaban una rampa descendente que les llevaría a una gran ronda subterránea. Otros giraban, y se incorporaban a la gran avenida de seis carriles. Unos cuantos entraban a una raqueta, pasando justo delante de mi. Todo esto se desarrollaba a la vez, docenas de maniobras simultaneas, no sin interferencias. Caos.

No mucho más tarde, los semáforos cambiaron. Unos cuantos desafortunados quedaron atrapados en un rojo intermedio, quedando transversales a la gran avenida en la entrada de la raqueta. Los recién liberados por la anhelada luz verde pasaban acelerando delante de ellos.

Se pueden sacar muchas cosas de este ejercicio de relajada observación. Se ve de forma muy diferente a cuando uno está al volante. A mi, la primera idea que vino a la cabeza es ¿por qué tanta prisa? Me da la sensación de la misma película pasada a fast forward. ¿Todo el mundo va tan acelerado cuando estoy conduciendo también? ¿Corro yo también?

Un desconocido interrumpió mi linea de pensamientos. Alargaba un folleto, mientras me explicaba que habían abierto un nuevo sitio de pistolas láser. No, gracias, demasiado violento. Me pregunté si alguna vez inaugurarían un local de besos láser… En fin, volvamos a la contemplación.

Al volver a clavar los ojos al asfalto, me sorprendí. Lo que unos segundos antes era un bullicioso revoltijo de ronroneantes motores, ahora parecía más un desértico remanso de paz. Apenas había un coche parado en el semáforo que volvía a estar rojo.

De repente, una furgoneta gris llegó de la gran avenida, entró a la raqueta y pasó delante mío. La seguí con la mirada, pues era prácticamente lo único que se movía en este nuevo universo de quietud. Lo único que demostraba que el tiempo no se había detenido. Pensé que el conductor había tenido suerte. Si hubiera pasado apenas un minuto y medio antes, se habría encontrado la intersección colapsada.

Que raro que mi amigo no hubiera llegado ya. Decidí comprobar el móvil, por si había llegado algún mensaje sin que me diera cuenta. Siempre me pasa, odio el maldito aparato. Pero no, ninguna noticia. En fin, pensé que estaría al caer.

Al guardar el teléfono, comprobé que los semáforos habían cambiado de nuevo. Ahora había un enjambre de coches circulando furiosos por la gran avenida. Me asombre, ¡qué cambiante!

Recordé las palabras que mi profesor de autoescuela había pronunciado hace ya más de año y medio. El tráfico es un sistema dinámico, cambiante. El mismo punto es completamente diferente según cuando llegues, apenas con segundos de diferencia. Que gran verdad.

Por este motivo, recordé, siempre hay que estar alerta a todo lo que ocurre alrededor cuando estamos conduciendo. Lo que era cierto hace quince segundos, ya no puede serlo ahora. Debemos observar y revaluar constantemente.

Y esto cobra especial importancia cuando circulamos por lugares que nos son familiares. Sí, conocemos el asfalto, las intersecciones. Pero no conocemos los coches que pasarán por allí ese día a esa hora… ese segundo. Mientras los coches se muevan, las condiciones cambiarán continuamente. Para convencerse de ello, basta con sentarse y observar.

Pero basta ya de pensar en estas cosas. Por fin llegó mi amigo, y teníamos cosas más interesantes de las que hablar. ¿Viste el partido de ayer?

Fotos | Christian Haugen, midweekpost, J I G I S H A-a.k.a Nitin Badhwar

Cursos de conducción avanzada para conseguir créditos universitarios y descuentos en el seguro

Josep Camós — Tue, 02 Mar 2010 22:55:48 GMT

En algunas universidades catalanas pronto será posible aprender Seguridad Vial y obtener por ello créditos de libre elección. El programa universitario para la prevención de accidentes de tráfico Conducción segura y seguridad vial, impulsado por la UPC, la UB y la UAB, acordado con el Circuito Escuela FAST Parcmotor y apoyado por el Servei Català de Trànsit así lo permitirá a partir de ahora.

Los estudiantes de estas universidades podrán realizar cursos de conducción segura y podrán convalidar su formación vial con créditos de libre elección, que se traducirán en 3 en el caso de estudiantes de la UPC y 1,5 para el resto de los universitarios. Además, Mapfre reconocerá esta formación específica y ofrecerá descuentos y condiciones ventajosas a quienes obtengan estos créditos.

El curso contemplará formaciones diferenciadas para turismo y moto. La parte teórica podrá seguirse por internet y la parte práctica consistirá en un curso de 15 horas presenciales en el circuito que FAST Parcmotor tiene en Castellolí. Cualquier estudiante de cualquier escuela o facultad de la UPC, UB o UAB podrá acceder a esta formación. El único requisito que se pide a los interesados es que estén en posesión del permiso B con un mínimo de seis meses de antigüedad. El pago de esta formación se realizará de manera automática al formalizar la matrícula universitaria.

Es un primer paso para lo que debería ser la Educación Vial: una materia más en el complejo entramado de la formación de los ciudadanos. Es significativo que ese primer paso se dé en la Universidad, aunque la definición actual del templo del saber dista mucho de la idea original, cuando los primitivos programas formativos perseguían lograr que los universitarios aprehendieran conocimientos totalmente multidisciplinares.

Se trata de una formación transversal que abre la puerta a la verdadera Educación Vial de la sociedad desde el mejor lugar posible: las aulas. Quizá la clave del éxito de este proyecto estará en la adopción de medidas similares en ciclos educativos inferiores (en edad del alumnado). Ya se sabe que cuanto más joven es una persona mayores son sus capacidades para aprender. Por eso, seguramente valdría la pena invertir más horas lectivas en los estudiantes más jóvenes para sembrar en el mejor de los momentos la semilla de la Seguridad Vial. Reducir la formación vial de los chavales a un puñado de horas perdidas en el mar de todo un curso quizá sea diluir demasiado la solución al problema de la siniestralidad vial del mañana.

Vía | prnoticias

Foto | rusticus80, tillwe

¿Problemas puntuales de visión? Háztelo mirar

Josep Camós — Sun, 28 Feb 2010 23:30:37 GMT

El 90% de los estímulos que percibe un conductor le llegan por medio de la vista. En una situación de tráfico como la que muestra la foto, es básico que nuestra capacidad de observación funcione de forma precisa. De cualquier otra manera, la podemos liar. Pero para que esta capacidad funcione como una máquina de precisión, los primeros que tienen que funcionar de forma correcta son nuestros ojos, no ya a un nivel de organización y estructura de la mirada, que también, sino a un nivel mucho más básico.

Con los ojos debemos ver bien. Si no, podemos tener un disgusto a la hora de conducir. Y no me refiero a las miopías, los astigmatismos y las vistas cansadas. Esas son afectaciones muy frecuentes y reconocidas y aceptadas por casi todo el mundo. Hay sin embargo una serie de alteraciones de la visión que quienes las sufren de forma puntual a menudo las ningunean, acaso creyendo que la cosa no es tan grave o quizá que ya desaparecerá el problema por sí solo. Pero eso no tiene por qué ser así. Y, lógicamente, no tiene las mismas consecuencias dejar de ver lo que nos rodea cuando estamos mirando la tele que cuando vamos a los mandos de un vehículo.

Quizá a nuestro alrededor conocemos a alguna persona que ha sufrido o sufre alguna de estas afectaciones pero no lo cuenta, ya sea por desconocimiento o por algún tipo de temor. En cualquier caso, conocer el problema es el primer paso para darle una solución. Luego, el médico se encargará del resto.

Algunas de estas afectaciones sobrevienen en personas aquejadas de migraña o diabetes, pero también hay casos en los que una persona cualquiera, sin enfermedades crónicas que él conozca, sufre estas alteraciones visuales de forma brusca y puntual. Sin embargo, incluso en estos casos tan inesperados, siempre suele haber tiempo suficiente para algo que resulta imprescindible hacer de inmediato en una situación como esta: buscar un lugar seguro para detener el vehículo y hacerlo.

Luego la cosa estaría en hacerse observar el problema por el médico, máxime si no se trata de un solo episodio aislado sino que la persona experimenta más alteraciones de la visión. A continuación podemos ver una serie de ejemplos de cómo esa persona puede percibir la realidad, esa misma realidad que veíamos en la foto de inicio del post.

Diplopía horizontal o vertical

Esta afectación de la vista, consistente en ver doble, ya sea en un plano horizontal o vertical, puede darse en el contexto de una diabetes por parálisis de los músculos que mueven los ojos, pero también puede ser un indicio de una alteración neurológica grave asociada a un ictus, antesala en muchas ocasiones del infarto cerebral. Aunque la alteración visual no es especialmente espectacular, las patologías asociadas pueden ser verdaderamente graves.

Escotomas

Los escotomas son zonas de ceguera parcial. Pueden venir provocadas por cualquier afectación aguda de la retina o del nervio óptico. En cualquier caso, si los escotomas coinciden con algún elemento crítico de la escena que observamos, como ocurre en esta imagen, el problema puede ser especialmente grave. ¿Dónde está el semáforo?

Escotoma central

Esta variedad de ceguera parcial es característica de una persona con afectación del nervio óptico, por ejemplo a causa de una embolia. La zona central del campo de visión desaparece completamente, como en el caso de los peatones y los semáforos de esta escena que, para el conductor, dejan de existir.

Espectro de fortificación

Característico de algunas variedades de la migraña con aura antes de que aparezca el dolor de cabeza, el espectro es una franja brillante que, como la empalizada de una fortificación, rodea la zona ciega del campo de visión. Es frecuente que esta zona ciega, además, vaya expandiéndose. A pesar de que el aura con espectro de fortificación es un fenómeno benigno, conducir en estas condiciones se transforma en un macabro juego de puntería.

Fotopsia

La fotopsia es un fenómeno por el cual la persona ve una serie de destellos brillantes. Puede aparecer, por ejemplo, en el contexto de un glaucoma agudo. Sucede con la fotopsia algo parecido a lo que sucede con los escotomas. Si los destellos impiden ver con claridad lo que tenemos enfrente, como sucede en este caso con las luces del semáforo, podemos tener un serio problema al circular con nuestro coche.

Hemianopsia

La hemianopsia significa, literalmente, “falta de la mitad de la visión”. Cuando hay hemianopsia, los ojos dejan de percibir la mitad del campo visual, de forma que el conductor deja de ver la mitad de lo que le rodea. En este caso, el semáforo y la posible señalización vertical dejan de ser percibidos. La hemianopsia también puede apreciarse en un plano vertical, desapareciendo los extremos exteriores, el extremo interior de cada ojo (lo que deja una falta de visión central) o el mismo lado de cada ojo.

Oscurecimento en cortina

Típicamente asociado al desprendimiento de retina, el oscurecimiento en forma de cortina impide que el conductor vea la zona lateral del vehículo. En este caso, podría colisionar fácilmente con los vehículos estacionados en el lado derecho o podría atropellar a cualquier peatón que caminase por esa parte de la calzada. El semáforo también desaparece en estas condiciones.

Para eso está el médico

No es la intención de este post desvelar los porqués de estas alteraciones agudas de la visión. Al fin y al cabo esa es tarea de los facultativos y debe realizarse donde corresponde, y no en un blog de internet. Pero sí que es cuestión de dar a conocer la existencia de estos problemas porque si un día los descubrimos en nuestras propias carnes o en los ojos de la gente que nos rodea debemos tener presentes dos aspectos fundamentales:

Más vale detener el coche que chocar contra algo o atropellar a alguien.
No deberíamos dejar pasar el asunto, que para eso están los médicos.

Foto original | Túrelio
Adaptación gráfica | Josep Camós
Asesoramiento | Dr. Josep Serra

Las mujeres apenas pisan la cárcel por delitos de tráfico

Javier Costas — Sun, 28 Feb 2010 21:41:59 GMT

Las estadísticas sobre infracciones de tráfico suelen beneficiar mucho a las mujeres, por que, aunque hoy día tendemos a circular hombres y mujeres por igual, el instinto transgresor sigue siendo un rol fundamentalmente masculino. Eso tiene su traslado a la población reclusa.

El día 15 de febrero de este año se contabilizaban 2.982 presos por delitos de seguridad vial (lejos de ser la mitad de la población española como vaticinó más de un agorero). Si contamos los reclusos que disfrutan de libertad condicional o arrestos de fin de semana, la cifra total es de 3.215 personas.

De todos ellos sólo hay 35 mujeres, no llegan ni al 2%. Y la cifra de condenados a cárcel, que llegan a pisarla, aumenta con gran velocidad. En solo un año, la población reclusa por estos delitos ha aumentado un 50% (hombres y mujeres), pero ellas siguen entrando mucho menos.

Las causas son diversas, empezando por la mejor percepción del riesgo y el sentido de la responsabilidad. El resto se lo dejo a los antropólogos esta vez, desde luego no es un problema de que los hombres no sepan conducir, es que hay más hombres que mujeres que no saben conducirse.

Lejos de lo que cabe pensar, sólo el 2,72% de los reclusos está ahí por aplastar los límites de velocidad, una vez más los cenizos anti-DGT se han columpiado de lo lindo. La gran mayoría de los condenados, el 33,21%, está ahí por haber conducido sin carnet (y hubo una moratoria específica para este colectivo).

Seguimos con el 28,84% que está preso por conducción temeraria, y el 26,24% ha sido sorprendido varias veces por ingesta de alcohol o drogas superando los límites legales. Aparte de ellos, está un 4,14% preso por negarse a hacerse las pruebas de alcoholemia o drogas (digo yo que no eran inocentes).

No es muy difícil sacar conclusiones. Las mujeres son muy poco dadas a cometer ese tipo de infracciones y delitos, incluyendo los grandes excesos de velocidad. Por un lado hay que alegrarse que cada año se retiran de la carretera un buen número de cafres y conductores antisociales.

Pero por otro lado, hay que preocuparse mucho por la enorme diferencia de distribución por sexos en la población reclusa por estos delitos, o por retiradas de carnet, o por pérdida de puntos, que casi siempre es fundamentalmente masculina y la femenina… está ahí por estar.

¿Qué está fallando? No podemos decir ahora que las mujeres no conducen y por eso los hombres pagan el pato. Eso a día de hoy ya está totalmente fuera de la realidad.

Vía | Ponle Freno
En Circula seguro | Las mujeres conducen mejor que los hombres, Papá conduce mejor que mamá

Las manos al volante... aunque sea mientras hablas

Josep Camós — Sat, 27 Feb 2010 23:09:56 GMT

¿Cuáles son los límites de la libertad de expresión mientras nos hallamos al volante? Hace unos días un lector nuestro, Juan, nos ponía sobre la pista de un asunto más que preocupante. Nos contaba Juan que yendo en coche vio algo extraño en la forma de proceder del conductor del vehículo que circulaba delante suyo, y aunque por la forma de comenzar la historia parece un chiste de Eugenio, lo cierto es que la anécdota da para una seria reflexión:

“Iban tres sordomudos hablando con el lenguaje de signos… ¡incluido el conductor!. Soltaba el volante para hablar y prestaba atención por el retrovisor para ver lo que decía con sus manos el pasajero del asiento trasero. Tardaba unos largos segundos en hacerlo y luego miraba hacia adelante para corregir la trayectoria del coche, que para nada era recta.”

No, no es un chiste, desde luego.

Confieso que el mensaje de nuestro lector me descolocó un poco. Nunca se me había pasado por la cabeza esa modalidad de distracción, con desatención de los mandos incluida. Pero, bien pensado, es lógico. Si para hablar con lenguaje de signos son necesarias las manos y para escuchar, los ojos, es de cajón que esta actividad puede resultar incompatible con la conducción. Al testimonio de Juan me remito.

Aún estuvo de suerte nuestro comunicante, ya que al parecer el diálogo transcurría con muy buenas maneras. No quiero pensar qué hubiese sucedido si en vez de una charla amigable la cosa se hubiera decantado hacia una violenta discusión. No es que me lo tome a broma ni que frivolice con los problemas auditivos de las personas sordas (que son sordas, y no “sordomudas”, ya que estamos). Simplemente especulo con lo que podría llegar a ocurrir mezclando signos y volantes.

Pero, más allá de la historia que nos explicaba Juan, se me ocurre más de un caso de conducción sin manos. Y es que hay personas que aunque no empleen el lenguaje de signos para comunicarse son incapaces de mantener las manos quietas y sobre el volante. Es parte de la comunicación no verbal que caracteriza a la forma que tenemos de entendernos con otras personas. Sin esa comunicación, gestual y de mirada en este caso, a veces no somos capaces de conversar con plenitud.

Gesticulamos mucho y miramos mucho también. Hacemos muecas para denotar ironía, alzamos el dedo índice para expresar autoridad, separamos los brazos cuando nos indignamos, los cruzamos para mostrar nuestro desacuerdo, los alzamos cuando entendemos que algo clama al Cielo, los dejamos caer en señal de derrota, miramos hacia un lado cuando dudamos, inclinamos la cabeza cuando consideramos la aportación de nuestro interlocutor, asentimos o denegamos con el rostro para mostrar nuestra conformidad o nuestra disconformidad, o incluso algunos arqueamos una ceja para manifestar nuestra incredulidad. Son muchos los gestos con los que podemos adornar una conversación cara a cara, y que se pierden cuando hablamos por teléfono o por la radio, por ejemplo, a no ser que sepamos paliar la carencia visual con un buen registro de inflexiones vocales, que son parte del llamado paralenguaje.

La comunicación gestual y la mirada enriquecen la conversación y garantizan la eficacia de la comunicación. Sin embargo, el problema lo tenemos cuando mezclamos esa comunicación no verbal con la conducción, si para eso tenemos que desatender los mandos básicos de la máquina que manejamos. Ahí nace la incompatibilidad.

También hay personas a las que les cuesta mantener una conversación sin mirar a su interlocutor. Es una cuestión no sólo de buena educación, que también, sino de la necesidad de comprender al máximo lo que el otro nos está contando. Comunicación no verbal vista desde la perspectiva del que oye sin mirar pero necesita ver para escuchar.

Este fenómeno lo experimento yo con algunos de mis alumnos. Ya en las primeras clases prácticas, los pongo a prueba sin que ellos lo sepan. Mientras están comenzando a menear el coche por ellos mismos, les hablo un poco y contemplo su reacción natural. Algunos de ellos, sólo algunos, mientras conducen y les hablo comienzan a girar la cabeza para mirarme atentamente como si en mi cara estuviera la solución al misterio de la vida. Rápidamente detecto el problema y les informo de que para escuchar no siempre hace falta mirar. Especialmente, ni hace falta ni es recomendable cuando hay un árbol que se empeña en acercarse al coche.

Reímos entonces. El susto queda en un susto, y la anécdota queda en anécdota con formato de chiste. Justo como ocurría con la historia del coche que vio Juan, sólo que en aquel caso no estoy demasiado seguro de que aquel dicharachero conductor no le pueda ocasionar un nuevo susto a otro conductor.

Foto | Mario Carvajal

En Circula Seguro | “No distraigan al conductor”, cartelito demodé

Cinturón de seguridad en el autobús: póntelo, pónselo

Hunaudieres — Sat, 27 Feb 2010 20:07:10 GMT

En 2006, el Reglamento de Circulación estableció que tanto conductor y pasajeros deben utilizar el cinturón de seguridad de un autobús siempre y cuando éste esté equipado con los mismos. Asociada a esta obligación, que no es difícil comprobar que muy poca gente cumple, desde 2007, una directiva europea obliga a que todos los autobuses nuevos cuenten con este tipo de sistema de retención.

Si tenemos en cuenta la continua renovación del parque de vehículos de las grandes compañias, en España el pastel se lo reparten 3-4 operadores, nos debería dar como resultado que un 75% de los usuarios debería utilizar los cinturones de seguridad. Pero como ya dije antes, no hace falta mirar mucho para comprobar que muy poco viajeros hacen uso del mismo.

En esto quizás algún control más por parte de la Guardia Civil, no todo en la vida es el exceso de velocidad y el uso del teléfono móvil (ojo, no digo que no sean necesarios), o un recordatorio por parte de los conductores antes de comenzar el viaje, aunque luego nadie les haga caso, no estaría mal.

Las razones de hacer hincapié en el cinturón son tan sencillas como hacerlo cuando viajamos en un automóvil. Pero si en el caso de los vehículos pequeños es fundamental, en un autobús es todavía más importante. Las particulares características de los accidentes de autobus hace que los ocupantes estén mucho más expuestos a sufrir graves consecuencias en caso de colisión.

Las características de un autobús hacen que en caso de accidente, la posibilidad de vuelco sea elevada. En este caso, los pasajeros que no hacen uso del cinturón tienden a chocar con casi todo. Los pasajeros son proyectados incluyendo la posibilidad de salir del vehículo e impactar con elementos del exterior como señales, árboles u otros vehículos. Además en los vuelcos laterales pueden llegar a impactar directamente contra el suelo.

En el caso, tan simple, de hacer uso del cinturón, en caso de accidente, los pasajeros quedan “anclados” al asiento y aunque no se libran de la posibilidad de sufrir lesiones, estás suelen ser de caracter leve. Todo esto, sumado a las células de seguridad que los modernos autobuses presentan, pueden conseguir la reducción en la tasa de mortalidad de este medio de transporte. Todo sea dicho de paso, el más seguro según las estadísticas.

Foto | Javier Costas
Vía | Tráfico y Seguridad Vial

Badennova presenta el badén inteligente

Hunaudieres — Sat, 27 Feb 2010 09:01:56 GMT

Este mes tocan badenes. Si a principios de febrero os presentamos el Speed Kidney desarrollado por la Universidad Politécnica de Valencia, hoy toca un nuevo sistema que pretende hacer nuestra conducción más cómoda. Sobre todo si hablamos de estos pequeños e incómodos elementos.

Hace un par de años se presentó el primer badén inteligente. Un badén que consistía en unas bandas huecas que se rellenaban con un líquido de forma que si un vehículo se aproximaba a la velocidad adecuada, al pisar el badén el líquido se movía, vaciando la zona de contacto, y quedando liso sin molestas al conductor. En cambio, si el vehículo circulaba a una velocidad excesiva, no había tiempo a que se el líquido cambiara de ubicación, por lo que actuaba como un badén tradicional.

El alto coste de las válvulas necesarias para regular la velocidad máxima del badén hacia que el precio del mismo se encareciera lo suficiente como para que la idea no fuese más allá. Pero cosas de la física, un par de años después han encontrado la alternativa perfecta. Presentada durante la pasada edición de Trafic, la segunda generación de badenes inteligentes utiliza un fluido no-newtoniano, en lugar de las citadas válvulas.

Este tipo de fluidos se comportan de diferente manera en función de la presión a la que se ven sometidos. Con poca presión actúan como líquidos, mientras que si la presión es elevada, se “convierten” en sólidos.

Es por ello que cuando se pasa a poca velocidad, el badén sigue blando. El líquido se puede desplazar no interfiriendo en nuestra marcha. Si decidimos pasar con exceso de velodicad, el badén se endurece al reaccionar contra la presión de nuestros neumáticos, actuando como los badenes que ya conocemos.

De esta manera, el badén puede funcionar tanto con un camión como con una bicicleta y para adecuarlo a la velocidad máxima de cada vía tan sólo habrá que variar la densidad del fluido o la altura del badén.

El badén inteligente ha sido recientemente galardonado con uno de los Premios Nacionales de Seguridad Vial, en este caso el reservado a las innovaciones tecnológicas.

Vía | El Mundo

Arrepentimiento, a tiempo

Jaume — Fri, 26 Feb 2010 22:59:46 GMT

El otro día me reencontré con un amigo del instituto. De los que uno nunca quiere perder el contacto, pero al final las obligaciones de la vida lo ponen realmente difícil. Quedamos para pasear, hablar y comer. Y, por supuesto, nos prometimos que, esta vez sí, no dejaremos pasar tanto tiempo antes de repetir.

Una de las cosas de las que más hablamos, como podéis imaginar porque sino no hablaría de ello aquí, fue de coches y seguridad vial. Ambos tenemos en común que nos sacamos el carnet bastante mayorcitos: yo sólo hace año y medio que lo tengo, él hará unos tres.

Sin embargo, parece que nuestra suerte en torno a la seguridad no fue la misma acabados de salir de la autoescuela. Yo aún tengo mis ocho puntos intáctos. A él, me aseguró, sólo le queda uno.

«No me extraña, ya me habían hecho ver que no conducías muy bien…», le dije. Me refería a una ocasión, antes de que yo hubiera siquiera empezado a ir a la autoescuela, en que yo y otra persona tuvimos la oportunidad de ser sus asustados pasajeros.

Resulta que en una sola maniobra perdió seis puntos. Un día, iba con prisa y se encontró una especie de furgoneta que estaba parada delante de un semáforo en verde. Debió pensar «¿qué hace que no tira?». Ni corto ni perezoso, sin pararse se cambió al carril reservado para la circulación en sentido contrario, pisando una continua, y rebasó el molesto obstáculo.

Seguramente fruto de algún tipo de conspiración universal o masónica, resulta que esa especie de furgoneta grande no era otra cosa que la grúa municipal.

Me comentaba que a raíz del curso de concienciación, su talante había cambiado. Allí vio la actitud de sus compañeros convictos de violencia vial; los que asumían que se habían equivocado y se la habían ganado, los que vivían en el autoengaño de las conspiraciones, los que asistían al cursos abrazados a una botella, los que controlan y por tanto merecen leyes a parte…

Entendió, por fin, que si no se moderaba podría dejar a su hija huérfana… o a los hijos de cualquier conductor o viandante. Que lo que lleva entre manos no es moco de pavo, es una máquina con muchísima potencia que puede matar en un abrir y cerrar de ojos.

Viendo la oportunidad de añadir un argumento inteligente a la discusión, por supuesto robado de alguno de mis compañeros en este célebre blog (aunque no lo expresó de forma tan torpe), señalé que uno de los grandes problemas entorno la seguridad vial es que nos cuesta aceptar que el desplazamiento es una actividad que requiere tiempo.

No podemos robar ningún segundo a la conducción. Las maniobras arriesgadas difícilmente permiten ganar más que unos segundos, que resultan inútiles en el siguiente semáforo. Paradójicamente, si salen mal, perderemos mucho más tiempo (y eso será lo mínimo que podemos perder). Tampoco podemos intentar aprovechar el tiempo adelantando trabajo, por ejemplo llamando por teléfono.

Porque el tiempo que tardamos en llegar a un sitio no es un tiempo perdido que hay que procurar minimizar, o al menos aprovechar. Es un tiempo invertido. Invertido en nuestra seguridad.

Mi amigo se dio cuenta que mil veces hizo el cafre antes de que los masones colocaran aquella grúa en aquél semáforo en verde. Y en esas mil veces, en todas puso su vida y la de otros en riesgo. Se dio cuenta que podría haber matado a su mujer, o a su hija… O a la hija de otro.

En cierto sentido, creo que mi amigo tuvo suerte. Jugó a la ruleta rusa. El percutor dio varias veces al aire. Y la última, dio en una bala de fogueo en forma de grúa. Pero, podría haberle tocado antes una bala de verdad. Y en los accidentes, como con las balas, a menudo uno es suficiente.

Más vale que tu cambio de actitud sea sincero y duradero, amigo mío, porque pronto quedaremos de nuevo. Esta vez sí.

Fotos | Dave Keeshan, Daquella manera